Când veteranul Wall Street, Frank Bisignano, merge marți în Congres, ca alegere a președintelui Trump, pentru a conduce administrația de securitate socială, el se va confrunta cu întrebări despre cum va conduce o agenție brusc în ceea ce privește tulburările.
În ultimele săptămâni, miliardarul Elon Musk a intrat în zero în agenția, care este acuzat de munca în stare critică, dar critică de furnizare a plăților de pensionare, supraviețuitor și dizabilitate la 73 de milioane de americani în fiecare lună.
Domnul Musk a susținut că un număr mare de americani atrag în mod fraudulos beneficii din partea agenției, un expert în afirmație spun că este demonstrabil de fals. În ceea ce privește obiecțiile funcționarilor publici de carieră de multă vreme, au fost împinși din agenție, Departamentul de Eficiență al Guvernului Administrației Trump s -a mutat rapid pentru a examina bazele de date interne, implementând cel puțin 10 membri ai personalului în interior, inclusiv un confident de multă vreme al domnului Musk.
În același timp, comisarul interimar, Leland Dudek, fost manager al Midlevel, a făcut o serie de mișcări de învârtire a capului. Vineri, el a amenințat că va închide sistemul folosit pentru toate activitățile Administrației de Securitate Socială ca răspuns la ordinul unui judecător – doar pentru a se întoarce câteva ore mai târziu.
Curnul a alarmat mulți americani mai în vârstă și cu dizabilități, care se bazează pe plățile de securitate socială și se îngrijorează că ar putea deveni mai greu să obțină acces la ei.
„Este multă confuzie, sincer mult haos”, a declarat Bill Sweeney, vicepreședintele pentru afaceri guvernamentale la AARP, care reprezintă americanii mai în vârstă. “Oamenii sunt îngroziți de ceea ce se întâmplă cu securitatea socială. Există un nivel de anxietate în acest sens în rândul membrilor noștri pe care Congresul, factorii de decizie și administrația trebuie să le ia în serios.”
Unii parlamentari democrați spun că sunt atât de îngrijorați, încât administrația Trump determină agenția să nu reușească, încât au trimis o scrisoare duminică, solicitând domnului Bisignano să promită să nu privatizeze niciuna dintre componentele sale.
„Suntem îngrijorați grav de traiectoria actuală a SSA și, mai precis, de cei acuzați să conducă ar putea să -și profite distrugerea”, a scris senatorii Elizabeth Warren din Massachusetts și Ron Wyden din Oregon.
Rămâne de văzut cum domnul Bisignano, care s -a descris într -un interviu pe CNBC drept „fundamental o persoană Doge”, va naviga în aceste întrebări.
Domnul Bisignano, cel mai recent la cârma gigantului de procesare a plăților Fiserv, și-a petrecut o mare parte din cariera sa ca fixant pentru instituțiile financiare majore în speranța de a-și îmbunătăți procesele de back-end. În interviul CNBC, el a spus că intenționează să aducă aceeași abordare a securității sociale.
„Obiectivul este să nu atingă beneficiile”, a spus el. “Obiectivul este să ne dăm seama, ar putea exista fraudă, deșeuri și abuzuri acolo. Și construim AI pentru a găsi fraudă, deșeuri și abuzuri pentru o viață. Va fi o poveste tehnologică.”
Domnul Bisignano a ocupat funcții la mai multe dintre firmele de marș de la Wall Street, inclusiv Morgan Stanley, Citigroup și JPMorgan Chase. El a câștigat 100 de milioane de dolari în 2017, de peste 2.000 de ori salariul mediu al angajatului la firma sa la acea vreme, First Data Corporation, care ulterior s -a contopit cu Fiserv.
O purtătoare de cuvânt a domnului Bisignano a refuzat să comenteze. Secretarul de presă al Casei Albe, Karoline Leavitt, a declarat într -o declarație: „Orice americană care primește beneficii de securitate socială va continua să le primească. Singura misiune a lui Doge este să identifice deșeurile, frauda și abuzul.”
Unii dintre cei peste 50.000 de angajați ai agenției speră că domnul Bisignano poate restabili o măsură de certitudine a activității lor de a plăti aproximativ 1,6 trilioane de dolari în beneficii de pensionare și dizabilitate în fiecare an. Actuali și foștii membri ai personalului spun că știu că agenția nu este perfectă, dar că au încercat de ani buni să îi ajute mai bine pe americani să obțină acces la beneficii care să scoată mai mulți oameni din sărăcie decât orice alt program federal.
Modificările pe care administrația Trump le-a făcut în numele de combaterea riscurilor de fraudă înrăutățesc serviciul clienți deja frustrant, potrivit mai multor angajați, care au vorbit cu condiția anonimatului pentru a descrie grijile interne.
Americanii care doresc să se înscrie la beneficii sau să își schimbe informațiile despre contul bancar în curând nu vor putea face acest lucru prin telefon, de exemplu. Această schimbare va împinge mai mulți oameni să viziteze birourile de teren, la fel cum agenția se pregătește la lucrătorii vărsate, o combinație care ar putea crește brusc timpul de așteptare pentru o programare.
În cadrul unei întâlniri de luni care a avut loc cu avocații pentru a aborda modificările telefonului, domnul Dudek a spus că lansarea rapidă a fost la îndemâna Casei Albe, care a cerut un interval de timp urgent. El a spus că o astfel de schimbare ar implica de obicei mult mai multă planificare – un proces care, în mod normal, ar dura doi ani în loc de două săptămâni, potrivit unei persoane care a participat la întâlnire.
Domnul Dudek a recunoscut într -un interviu cu The New York Times vineri că are îngrijorări cu privire la ceea ce s -ar întâmpla dacă schimbările rapide au generat probleme care au afectat agenția. El a spus avocaților în timpul ședinței că, dacă ar perturba cetățenii până la punctul de a fi de nejustificat, agenția le va returna.
Într -un alt caz, administrația de securitate socială a încheiat pe scurt un contract care le -a permis părinților nou -născuților din Maine să -și semneze copiii pentru un număr de securitate socială la spital, în schimb le -a solicitat să facă acest lucru personal la un birou. Domnul Dudek a spus că a ordonat mutarea după ce l -a urmărit pe Janet Mills, guvernatorul democrat al Mainei, s -a confruntat cu domnul Trump la Casa Albă. El a inversat rapid această decizie, precum și o alta pentru a pune capăt raportării de moarte electronică în stat.
“Am fost bifat la guvernatorul Maine pentru că nu am fost adevărat cordial pentru președinte”, a spus domnul Dudek în interviu. “Am înșurubat. Voi recunoaște că am înșurubat.”
Din cauza mandatului auto-admis al domnului Dudek, el a spus că nu se așteaptă să dureze mult mai mult.
„Nu -mi imaginez că candidatul ar dori să mă țină după felul în care am făcut lucrurile aici”, a spus domnul Dudek, adăugând că nu a avut niciun contact cu domnul Bisignano.
Între timp, el continuă să împingă cererea administrației pentru reducerea costurilor, reducerea personalului și se pregătește să reorganizeze birourile regionale.
În timp ce administrația Trump a adoptat o abordare la fel de agresivă a birocrațiilor din întregul guvern, incursiunea în securitatea socială vine cu riscuri politice singulare.
Programul este principala sursă de venituri de pensionare pentru mulți americani mai în vârstă, un bloc de vot critic. Domnul Trump și -a petrecut întreaga carieră în politică promițând să protejeze securitatea socială, chiar propunând eliminarea impozitelor pe beneficii în timpul campaniei. Unii republicani de pe Capitol Hill s -au mutat pentru a proteja birourile de teren locale de închidere, în timp ce democrații încearcă să profite de decizia opoziției lor de a obține ceea ce a fost mult timp a treia cale ferată a politicii americane.
„Ac în fân”
Îngrijorările sunt atât de acute încât sughițul de rutină – cum ar fi schimbarea datei plăților sau a problemelor site -ului web – par acum mulți beneficiari să fie semne ale unor probleme mai profunde.
Michelle Ouellette, o fostă avocat în vârstă de 67 de ani din California, a solicitat beneficii online în ianuarie, fără succes. După mai bine de o lună, a încercat apoi mai multe linii telefonice diferite, ajungând în cele din urmă la cineva.
„Dacă mi -a fost atât de greu să obțin ajutor înainte ca Trump să reducă securitatea socială, cum va fi după aceea?” spuse ea. “Presupun că Trump vrea să -l facă atât de împovărat, încât nu te vei deranja să te înscrii.”
La birourile de securitate socială din toată țara, lucrătorii spun că observă o creștere vizibilă a preocupărilor precum doamna Ouellette – și în mai mulți vizitatori în general îngrijorați de schimbările următoare. În ultimele săptămâni, angajații au spus că au auzit că beneficiarii repetă afirmații cu privire la fraudă sau exprimă frica cu privire la echipa Musk văzând datele lor personale.
Acest lucru se adaugă la stres și volumul de muncă pentru un personal pe care administrația Trump intenționează să -l micșoreze cu 12 %.
Muncitorii de birou de teren sunt deja răspândiți subțiri. Specialiștii din revendicări trebuie să poarte adesea multe pălării – lucrând fereastra din față și să răspundă la telefoane, în timp ce își completează propriile caseloase alocate. Poate dura ani de zile pentru a crește viteza sistemelor și politicilor complexe, un motiv esențial de atribuire este deosebit de problematică la agenție, spun lucrătorii.
Chris Delaney, un oficial pentru un sindicat federal al muncitorilor, care lucrează și ca specialist în revendicări în Hudson, NY, a declarat că există un „cloud înfiorător” care se află în biroul său.
„Se pare că oamenii care numesc fotografii nu au niciun indiciu cum este de fapt biroul de teren, sau ne vor doar să mă sacrificați”, a spus el.
Subeți suita de schimbări este fixarea domnului Musk cu privire la ideea că oamenii morți și imigranții fără documente pretind în mod fraudulos beneficii ale securității sociale. Experții spun că cantitatea relativ mică de plăți necorespunzătoare de securitate socială la – estimată la mai puțin de 1 la sută din beneficiile plătite – nu prea are legătură cu persoanele moarte sau cu imigranții fără documente, care, de fapt, plătesc adesea impozite în sistem, fără a solicita vreodată beneficii, îmbunătățindu -și sănătatea fiscală.
Cu toate acestea, echipa domnului Musk a prioritizat ca unul dintre primele sale proiecte care marchează oameni ca morți într -o bază de date crucială, dacă sunt listate ca fiind de 120 de ani sau mai mult, împreună cu alte criterii. Inginerii echipei lucrează cu funcționarii publici de carieră la acest efort, care are ca scop eliminarea bazei de date a înregistrărilor defectuoase și nu este de așteptat să afecteze pe nimeni care primește plăți, potrivit persoanelor familiarizate cu lucrarea, care nu au fost autorizați să vorbească despre aceasta în mod public.
În mod separat, Antonio Gracias, un investitor de capital privat, care este un prieten apropiat al domnului Musk, și asistenții Doge au solicitat, de asemenea, informații despre dacă imigranții fără documente primesc beneficii, potrivit acestor persoane.
Un judecător federal a castigat munca de fraudă a echipei Musk, într -un ordin, care a împiedicat să aibă acces la informații personale sensibile. „A lansat o căutare a acului proverbial în fân, fără să știe concret că acul este de fapt în fân”, a scris judecătorul, Ellen Lipton Hollander.
Ordinul la un moment dat săptămâna trecută l -a determinat pe domnul Dudek să amenințe că va închide sistemul care stă la baza agenției, deși ulterior a plecat. Membrii echipei domnului Musk nu mai au acces la datele sensibile ale agenției, a spus el.
Alte inițiative ale domnului Dudek și Doge continuă. În timpul administrației Biden, agenția a spus că nu va mai reține un beneficiu lunar complet pentru a aminti plățile de suprasolicitare – care sunt adesea cauzate de erorile agenției – ci în schimb reține un maxim de 10 la sută până la rambursarea soldului. Scopul era să -i lase pe americani cu acces la ceea ce este adesea o sursă critică de numerar. Domnul Dudek a inversat politica și a reluat să retragă întregul cec până când excesul este rambursat.
Domnul Dudek a spus că are în vedere interesul cel mai bun al sistemului de securitate socială, de care familia lui era beneficiar atunci când era copil.
„Dacă nu folosiți o forță brută în guvern, vă opriți”, a spus domnul Dudek.
Nicholas Nehamas, Ryan Mac şi Eli Murray Raportare contribuită.