În 2015, magnatul de petrol din Oklahoma Harold Hamm a obținut o privire asupra viitorului și nu i -a plăcut ce a văzut. El și-a dat seama că energia regenerabilă a fost o amenințare la dominanța pe termen lung a petrolului și a gazelor naturale.
La vremea respectivă, Oklahoma se confrunta cu o criză bugetară, iar parlamentarii doreau să crească impozitele pe petrol și gaze. Pentru a proteja o reducere de impozite lucrative pentru compania sa, Continental Resources, domnul Hamm a desfășurat o campanie brutală împotriva industriei eoliene pentru a convinge parlamentarii și publicul că reducerea fiscală pe care a primit -o au fost adevărata problemă.
Într -un comentariu din 2016, el a numit industria eoliană „parazită” și o „scurgere a cofrelor de stat”. O coaliție pe care a ajutat -o să creeze o campanie publicitară în care fostul antrenor de fotbal al Universității din Oklahoma, Barry Switzer, a acuzat turbinele eoliene că „a suflat o gaură în bugetul statului nostru”. Nu-mi face niciodată că Oklahoma a cheltuit de aproximativ patru ori mai mult pentru reduceri de impozite pentru industria petrolului și a gazelor de stat. În cele din urmă, domnul Hamm a predominat, iar parlamentarii au menținut impozitul pe petrol la 2 % scăzut pentru primii doi ani de producție nouă, eliminând în același timp două reduceri de impozite pentru dezvoltatorii de energie eoliană.
În anii de atunci, Statele Unite au cunoscut o renaștere a energiei. Producția de petrol este în creștere, la fel și producția de gaze naturale, pe care o exportăm acum în întreaga lume. În același timp, țara a construit o industrie eoliană substanțială și se află în primii ani de un remarcabil boom de energie solară. O nouă centrală nucleară pornită în 2023, lucru care nu se întâmplase în Statele Unite din anii ’80.
Această diversificare a fost excelentă pentru țară: centralele electrice din America emit mult mai puțin dioxid de carbon, dioxid de sulf și oxid de azot pentru fiecare megawatt generat decât înainte și ne -am redus dependența de aprovizionarea cu energie străină. Și s -a realizat fără a crește costurile de energie.
Cu toate acestea, pentru domnul Hamm, în vârstă de 79 de ani, a cărui companie privată este cel de-al 13-lea producător petrolier din Statele Unite, potrivit firmei de consultanță Wood MacKenzie, cu profituri de 2 miliarde de dolari anul trecut, o piață mai competitivă este amenințătoare și abhorrent ideologic. Și -a luat lupta împotriva naționalului regenerabile – și a făcut un proiect din influențarea președintelui Trump.
Aliații domnului Hamm dețin acum postări cheie în administrație; Printre aceștia este secretarul energetic, Chris Wright, care a susținut o apărare fără compromisuri a combustibililor fosili într -un discurs recent la Houston. Împreună, ei modelează o politică de combustibili fosili, mai presus de toate, care ar beneficia domnul Hamm și alți producători de petrol intern. De asemenea, ar îndepărta națiunea de calea care a făcut ca Statele Unite să fie mai multă energie, fără a crește costurile.
Domnul Hamm, care nu a răspuns la cererile pentru un interviu, și -a văzut relația cu noul președinte crescând mai cozier de -a lungul anilor. La prima lor întâlnire de afaceri din Trump Tower în 2012, domnul Hamm i -a spus domnului Trump despre modul în care noile tehnici de foraj ar crește producția de petrol din SUA. Domnul Trump a menționat că Oilman era fără cravată, așa că l -a dus la magazinul de cadouri din hol și i -a oferit unii cu brandul Trump.
Câțiva ani mai târziu, când domnul Hamm a fost fotografiat pentru o copertă a revistei, a purtat o cravată Royal Blue Trump. Dacă alegerea îmbrăcămintei de gât a fost destinată ca un cod, a fost primit mesajul. Domnul Trump i -a trimis domnului Hamm o scrisoare care îl complimentează pe alegerea sa sartorială. El a închis mai multe legături.
În acele zile, domnul Trump a fost relativ neînchinat pe probleme de energie, iar domnul Hamm ar fi putut începe să -și transmită credința că naționalismul și petrolul merg mână în mână. Într -un interviu din 2022, el s -a descris ca „un petrolier și, de asemenea, sunt un patriot”.
În 2016, domnul Hamm a fost unul dintre primii directori care a susținut candidatura prezidențială a domnului Trump, deși a spus că a respins o ofertă pentru a deveni secretar de energie. Când campania domnului Trump de a se întoarce în funcție a fost în curs de desfășurare în 2023, sprijinul domnului Hamm a scăzut, iar el a susținut Ron DeSantis și apoi Nikki Haley în timpul cursei primare. Dar după ce au renunțat, executivul energetic a revenit la echipa domnului Trump cu o condamnare reînnoită.
Domnul Hamm a organizat o „masă rotundă de energie” pentru domnul Trump la Mar-a-Lago în aprilie trecută, cu aproximativ 20 de directori de energie. În cadrul acelei ședințe, domnul Trump a cerut în mod clar un miliard de dolari în donații din industria petrolului și a promis că va returna reglementările. Industria nu a îndeplinit acest obiectiv înalt, dar a fost un susținător financiar major al campaniei domnului Trump. Domnul Hamm și -a făcut partea, oferind mai mult de 4 milioane de dolari comisiilor de acțiune politică care îl susțin pe domnul Trump.
În aceeași întâlnire Mar-A-Lago, domnul Hamm l-a prezentat pe domnul Trump prietenului său, domnul Wright, directorul executiv al unei firme de fracking petrolier și gaze, Liberty Energy. Noul șef al departamentului de interne este fostul guvernator al Dakotei de Nord, Doug Burgum, pe care domnul Hamm îl cunoaște de ani buni prin operațiunile petroliere Continental în stat.
Domnul Hamm a descris recent cei doi secretari ai cabinetului drept „echipă de vis de proporții de neimaginat”. El a găzduit o petrecere luxoasă de inaugurare la care companiile din industria petrolului și gazelor și grupurile de lobby au sărbătorit legăturile lor strânse cu noua administrație.
Vorbind la o conferință majoră a industriei petroliere din Houston, domnul Wright a răsunat idei din cartea din 2023 a domnului Hamm, „Game Changer”. Domnul Hamm a scris că combustibilii fosili „sunt motivul pentru care avem o lume modernă, ridicând miliarde din sărăcie.”
În propria sa apărare trecătoare a combustibililor fosili, domnul Wright a numit schimbările climatice un simplu „efect secundar” al construirii unei lumi moderne, cu o speranță de viață mai lungă și „ridicând aproape toți cetățenii lumii din sărăcia măcinată”. De asemenea, a atacat regenerabile. „Pestetrarea eoliană și solară a crescut semnificativ, prețurile la rețea au crescut și stabilitatea rețelei au scăzut”, a spus el.
Deși este adevărat că unele state „grilele s -au luptat, Texas nu a făcut -o în mare parte. Penetrarea regenerabilă acolo a crescut constant, depășind 30 la sută pe parcursul anului 2024. Prețurile au fost complete recent și au scăzut în 2024, deoarece mai multă energie solară și baterii au contribuit la reducerea vârfurilor de preț de vară. Ziua discursului domnului Wright din Houston, până la 67 la sută din energia electrică care mențin luminile în Texas proveneau din parcurile solare și eoliene.
Pentru domnul Hamm, sărăcia energetică este personală. El a fost cel mai tânăr dintre cei 13 copii născuți de la parțiali din centrul Oklahoma, care s -au bazat pe lămpi de kerosen pentru lumină și blocuri de gheață pentru refrigerare până când o linie electrică a fost strânsă de casa familiei sale. Și-a început cariera de șofer de camion petrolier, curățând nămolul din rezervoare înainte de a continua să construiască un imperiu petrolier multibilion de dolari.
Are dreptate că combustibilii fosili ne-au oferit aer condiționat, materiale plastice și avioane, dar sunt, de asemenea, responsabili de alimentarea valurilor de căldură mai puternice și a incendiilor mortale. Întrebarea înfiorătoare este cum să echilibrezi răspunsul la schimbările climatice odată cu alimentarea economiei în următorii ani. Răspunsul domnului Hamm pare a fi o revenire la sistemul energetic pe care l -am avut acum 20 de ani, în care energia eoliană și solară erau nesemnificative, iar gazul natural devenea dominant, alături de nucleare.
Urmărirea vechilor moduri nu numai că ar accelera încălzirea globală, ci și ar submina boom -ul energetic dezlănțuit de energia regenerabilă și tehnicile moderne de fracking. Și pentru ce? Nu suntem într -o criză energetică.
Ponderea bugetelor gospodărești americane folosite pentru plata energiei electrice, încălzirii și benzinei este la unul dintre cele mai mici puncte dintr -o generație. Recorduri de producție de energie cu fiecare lună care trece. Și emisiile noastre de gaze cu efect de seră au scăzut cu aproximativ 18 la sută din 2005, deși această tendință ar putea inversa dacă noile politici ale administrației Trump lent sau opresc dezvoltarea fermelor eoliene și solare. Poziția hard-line, pro-fosil-combustibil, ar inversa aceste modificări și ar crește prețurile.
Energia este pur și simplu prea importantă pentru a supăra coșul de mere. Fiecare afacere și fiecare gospodărie depinde de ea. La fel și securitatea noastră națională și competitivitatea noastră. Închiderea solarului și a bateriilor, părțile cu cea mai rapidă creștere a rețelelor noastre electrice, nu riscă decât viitorul.
Russell Gold este un scriitor distins la Texas Monthly și autorul „SuperPower: One Man’s Quest de a transforma energia americană”.
The Times este angajat să publice o diversitate de scrisori la editor. Am dori să auzim ce credeți despre acest lucru sau despre oricare dintre articolele noastre. Iată câteva Sfaturi. Și iată e -mailul nostru: litere@nytimes.com.
Urmați secțiunea de opinie New York Times Facebook, Instagram, Tiktok, Bluesky, WhatsApp şi Fire.