S -a bucurat de o creștere constantă acolo, în special popularizarea conceptului de Leitkultur, un set de norme la care ar trebui să -i prezinte fiecare imigrant. Dar premiul de top a fost blocat de rivalul său de lungă durată, Angela Merkel. După ce a pierdut conducerea față de ea într -o luptă amară de putere la începutul anilor 2000, el a trecut treptat în sectorul privat, adunând o avere considerabilă în acest proces. Dar plecarea doamnei Merkel de la conducerea partidului i -a oferit o șansă la o revenire. La a treia sa încercare, promițând o linie mult mai dură asupra criminalității și migrației, el a preluat în cele din urmă controlul partidului la începutul anului 2022.
Mandatul său a fost inegal. Jutta Falke-Ischinger, coautor al unei biografii neoficiale a domnului Merz, îl descrie ca pe cineva care îi lipsește „controlul impulsului” și este posibil să se vadă de orientare în conducerea sa. El a făcut titluri cu insulte la grupuri minoritare, inclusiv refugiați ucraineni și copii musulmani, ceea ce a dus la mai multe scuze publice. Comentariile sale uneori absurde, fără fundament-susținând, de exemplu, că solicitanții de azil respinși au luat toate programările stomatologice ale țării, lăsând niciunul pentru germani-sugerează pe cineva fericit să joace în punctele de discuție de dreapta.
Cel mai mare joc de noroc al său a venit însă în timpul campaniei electorale. În ianuarie, după ce un solicitant de azil a înjunghiat mai multe persoane din Bavaria, ucigând doi, domnul Merz a adus parlamentului o propunere anti-migrantă draconică, bazându-se pe voturi din alternativă pentru Germania pentru a o transmite. Această colaborare nu numai că și -a încălcat propria promisiune de a nu lucra cu petrecerea, dar a spulberat și firewall -ul postbelic care blochează extrema dreaptă. Critica a fost puternică și imediată. Venind când făcea croazieră spre victorie, părea un pas ciudat.
De atunci, domnul Merz s -a aruncat ca un balon împotriva autocrației, protejând Europa de depredările autoritare din America și Rusia deopotrivă. Aici nu există nicio impostură: un instituționalist și trans-atlanticist de-a lungul școlii, domnul Merz crede cu tărie atât în Uniunea Europeană, cât și în NATO. Pentru el, sprijinul german pentru Ucraina nu este pregătit pentru dezbatere, iar alianța emergentă dintre America și Rusia este un afront nedespărțit. În noaptea alegerilor, el a spus că Europa – unde era „cinci minute până la miezul nopții” – trebuie să se pregătească să devină independentă de Statele Unite.
Acestea sunt cuvinte puternice, pentru a fi sigur. Dar este o mișcare pe care Germania a văzut -o înainte. La începutul anilor 2000, atunci cancelarul Gerhard Schröder a distanțat și țara de America, în acest caz în războiul său din Irak și a condus energic integrarea europeană. Nu este tot ce a împrumutat domnul Merz de la domnul Schröder. Setul său de propuneri, etichetat Agenda 2030, are mai mult decât o asemănare trecătoare cu o serie de reforme adoptate de guvernul Schröder, cunoscută sub numele de Agenda 2010. La fel ca și în cazul acelor politici anterioare, accentul este pe reducerea plăților de securitate socială, reducerea reglementărilor pentru companii și oferirea de pauze fiscale către corporații. Scopul, a spus domnul Merz, este „restabilirea competitivității acestei țări”.