La palatul prezidențial scăzut de luptă, în inima capitalei spulberate din Sudan, soldații s-au adunat sub un candelabru duminică după-amiază, puști și lansatori de rachete s-au aruncat peste umeri, ascultându-și ordinele.
Apoi s -au tuns, pe un covor roșu care a salutat odată demnitari străini și în centrul pustiu al orașului, într -o misiune de a elimina ultimele buzunare de rezistență din partea luptătorilor paramilitari cu care se ciocnesc de doi ani.
Întrucât armata din Sudan a capturat vineri palatul prezidențial, într -o luptă acerbă care a lăsat sute de morți, a preluat controlul majorității Khartoum -ului central, marcând o schimbare momentană de averi care este probabil să schimbe cursul războiului civil ruinos al Sudanului.
Până duminică, armata a confiscat Banca Centrală, sediul Serviciului Național de Informații și al hotelului Corinthia de -a lungul Nilului.
Jurnaliștii de la New York Times au fost primii de la o priză occidentală care a trecut pe Nil, în centrul Khartoum, sau pentru a vizita palatul, de la războiul a izbucnit în aprilie 2023. Ceea ce am văzut acolo a lăsat clar cât de decisiv evenimentele din ultimele zile au schimbat direcția războiului, dar au oferit puțină speranță că se va încheia curând.
„Nu vom părăsi niciodată țara noastră la mercenari”, a spus Ibrahim, un ofițer al forțelor speciale, referindu -se la RSF – forța paramilitară pe care armata Sudanului o alimentează odată, dar acum este rivalul său pentru controlul suprem.
În timp ce vehiculul nostru a alergat pe o stradă pustie de -a lungul Nilului, care până acum câteva zile fusese controlată de RSF, amploarea pagubelor din unul dintre cele mai mari orașe din Africa a fost foarte evidentă.
Copacii căptușesc drumul fuseseră dezbrăcați de explozii. O moschee a fost aruncată cu focuri de armă. Ministerele și blocurile de birou, unele construite cu bani din vastele rezerve de petrol și aur din Sudan au fost arse la o coajă.
Sediul militar, unde un grup de generali înalți au fost prinși în primele 18 luni ale războiului, a fost mărunțit de bombe.
Universitatea Khartoum, cândva un hub al dezbaterii politice, fusese jefuită.
Și o zonă în care zeci de mii de tineri sudanezi au montat o răscoală populară în 2019, care a eliminat liderul autocratic al țării, președintele Omar Hassan al-Bashir, a fost părăsită. Tot ce rămân din acele vremuri de nădejde a fost o mână de picturi murale decolorate, cu gloanțe.
În schimb, unii dintre acei protestatari pro-democrație au ridicat arme pentru a lupta în război; Au fost adunați în ruinele palatului prezidențial duminică.
Palatul prezidențial construit în China, în urmă cu câțiva ani, împărtășit de liderii militari în război ai țării, a fost redus la o coajă bătută. Praful și resturile au acoperit apartamente ministeriale și camere de stat. Tavanele s -au prăbușit. Găurile care se desprind se uitau peste Nil.
Pe terenul unui palat mai vechi alături, ridicat în urmă cu un secol de coloniști britanici, soldații înfipse sub arcadele carbonizate ale unei clădiri bombardate.
Războiul a început ca o feudă între generalii rivali, dar a învăluit rapid întreaga țară, aducând suferință la scară epică. Conflictul a forțat 12 milioane de oameni din casele lor, au ucis zeci de mii și a declanșat cea mai gravă foamete din lume în decenii, spune Națiunile Unite.
Puterile străine precum Emiratele Arabe Unite și Rusia alimentează lupta furnizând arme de o parte și de alta, iar mulți se îngrijorează că ar putea spira un conflict regional, atrăgând în țări vecine fragile precum Sudanul de Sud sau Ciad.
Eforturile americane de a broker pacea în Sudan anul trecut au eșuat. Nu este clar dacă președintele Trump va avea vreun interes, deși susținătorii spun că vastele resurse minerale ale țării i -ar putea atrage atenția.
Pleile de moloz cu sânge pe pașii palatului au mărturisit vineri ferocitatea bătăliei. Pe măsură ce militarii s -au închis, liderul RSF, lt. Gen. Mohamed Hamdan, a emis un mesaj video care impunea trupele sale pentru a -și sta la pământ. Când a început atacul final, cel puțin 500 de luptători paramilitari erau încă înăuntru, au spus mai mulți ofițeri.
Dar când au încercat să fugă, au intrat în ambuscade mortale. Un videoclip filmat la o jumătate de kilometru de palat și verificat de The Times, a arătat zeci de cadavre împrăștiate de-a lungul unei străzi, pe lângă vehicule incinerate sau cu gloanțe.
„Acesta este sezonul pentru șoarecii de vânătoare”, a declarat ofițerul care a făcut videoclipul, întâlnindu -l sâmbătă.
Luptătorii RSF staționați pe insula Tuti, la confluența Nilului Blue Nil și White Nil Rivers, au încercat să fugă pe bărci, au spus soldații. Nu era clar câți au scăpat.
Fără a oferi detalii, un purtător de cuvânt al militar sudanez a spus că „sute” de luptători paramilitari au fost uciși. Dar zeci de forțe ale militarelor au murit, au spus că soldații au spus în mod privat, în atacuri de drone RSF și în alte lupte.
Alan Boswell, directorul proiectului Horn of Africa la grupul internațional de criză, a declarat că a fost „doar o chestiune de timp” înainte ca armata Sudanului să ia întregul oraș, forțând RSF să se retragă în fortăreața sa din regiunea de vest a Darfurului.
„O cădere destul de mare de unde au fost pentru primul an și jumătate de război, când au deținut cea mai mare parte a Khartoum”, a spus domnul Boswell.
Cu toate acestea, puțini cred că războiul se apropie de un sfârșit. Atât RSF, cât și armata sudaneză sunt susținute de puteri străine puternice care au turnat arme în Sudan în ultimii doi ani. Liderul adjunct al Sudanului, Malik Agar, a estimat recent că acum există 36 de milioane de arme mici în țară, care aveau o populație prebelică de 48 de milioane.
Eforturile internaționale de a face un sfârșit negociat al conflictului s-au prăbușit, iar șeful militar al țării, generalul Abdel Fattah al-Burhan, a spus recent că preferă să lupte, să nu vorbească.
.
Pe treptele palatului, un proaspăt de sânge a marcat locul unde o rachetă cu drone RSF a ucis patru angajați de la TV de stat sudanez și doi ofițeri militari vineri dimineață. În timp ce am vizitat duminică, un alt drone a trecut deasupra capului, determinând soldații să jog între clădiri. Ne -au îndemnat să urmărim rapid.
Col. Algoney Ali Eseil, un comandant care conduce un grup de protestatari pro-democrație transformati luptători, a declarat că dronele RSF sunt aruncate din bazele din Darfur și Chad, unde au fost operați de Emiratele Arabe Unite, principalul sponsor străin al RSF. Colonelul Eseil nu a oferit nicio dovadă care să susțină aceste afirmații, dar The Times a raportat anul trecut că Emirates operează aripa fabricată de chinezi 2 drone de la un traseu aerian din Ciad, care se află într-o gamă uimitoare de Khartoum.
Armata din Sudan s -a bazat foarte mult pe drone și alte ajutor străin. Anul trecut a achiziționat drone iraniene care l -au ajutat să capteze teren în Khartoum. De asemenea, anul trecut a achiziționat opt drone Bayraktar TB2 fabricate în turcă, despre care oficialii americani spun că sunt apreciați în special în conflictele africane, conform documentelor obținute de The Times. Documentele au fost raportate pentru prima dată de Washington Post.
Odată cu eliminarea centrului orașului, bătălia pentru Khartoum s -a mutat acum pe Aeroportul Internațional, la o milă și jumătate de palat. Imaginile prin satelit arată că pistele sale sunt pline de crustace și pline de rămășițele aerienelor de pasageri distruse după ce luptele au izbucnit în 2023.
Pe măsură ce orașul trece de la RSF la controlul militar, oficialii pentru drepturile omului sunt îngrijorați de faptul că civilii acuzați că au colaborat cu rebelii se pot confrunta cu represalii. În ianuarie, armata a fost acuzată de atacuri brutale asupra suspecților simpatizanți RSF după ce a recapitulat orașul Wad Madani. Voluntarii cu sălile de răspuns de urgență, care conduce sute de bucătării de supă pe Khartoum, au spus că se tem că ar putea fi vizați și ei.
Dacă armata reușește în Khartoum, accentul războiului se va trece probabil la Darfur, unde luptătorii RSF pun un asediu pedepsitor asupra orașului El Fasher, afectat de foamete, singurul oraș din Darfur pe care nu îl controlează. Vineri, au confiscat orașul Al Malha, la aproximativ 130 de mile nord de El Fasher. Locuitorii orașului au declarat că luptătorii ocupanți îi împiedicau să plece, pe fondul rapoartelor de arestări și ucideri.
Abdalrahman Altayeb a contribuit la raportarea de la Khartoum și Ronen Bergman de la Tel Aviv.