La sediul Biroului pentru protecția financiară a consumatorilor, umbrele slabe deasupra intrării sunt tot ceea ce rămân din scrisorile care au scris odată numele agenției.
În dezmembrarea largă a administrației Trump a guvernului federal, Biroul de consum a fost una dintre primele agenții care au căzut, birourile sale s -au închis și toți cei 1.700 de lucrători au trimis acasă. „CFPB RIP”, a scris Elon Musk pe social media pe 7 februarie.
Dar biroul de consum a refuzat să moară.
Săptămâna trecută, echipa de răspuns a consumatorilor a agenției a fost chemată înapoi la muncă pentru a aborda o întârziere de 16.000 de reclamații, inclusiv zeci de la proprietarii de case care se confruntă cu excluderi iminente. Biroul de creditare corectă al Biroului a reluat pregătirea raportului anual către Congres. Și prima pagină a site -ului web al agenției, care a generat un mesaj de eroare de 404 începând cu ziua în care oficialii Trump au ajuns la Birou, lucrează din nou.
Biroul de consum apare ca un caz de testare pentru limitele puterii domnului Trump de a plasa unilateral agențiile guvernamentale. Timp de aproape o lună, sindicatul personalului Biroului și alte grupuri au combătut administrația Trump în cauzele judecătorești federale din Washington și Maryland, argumentând că numai Congresul poate închide oficial Biroul, care a fost creat în urma crizei financiare din 2008.
Un ordin de consimțământ și o serie de acorduri pe termen scurt s-au oprit temporar și, în unele zone, s-au inversat, ceea ce judecătorul Amy Berman Jackson de la Curtea de District a SUA pentru Districtul Columbia a descris drept abordarea oficialilor Trump „împușcă și pun întrebări mai târziu”.
Dar judecătorul Jackson nu a reușit să se pronunțe asupra întrebării mai mari dacă administrația Trump poate pune capăt în esență Biroul prin eliminarea operațiunilor sale, chiar dacă din punct de vedere tehnic rămâne deschis.
Funcțiile restaurate sunt doar o fracțiune din volumul total de muncă al agenției, dar susținătorii consumatorilor și lucrătorii agenției consideră că aceste ordine judecătorești sunt victorii importante în efortul mai larg de a rezista la demontarea agențiilor federale de către domnul Trump.
Oficialii Trump au făcut mișcări similare la Agenția Statelor Unite pentru Dezvoltare Internațională și, cel mai recent, la Departamentul de Educație.
Ani de zile, industria financiară s -a plâns că Biroul de consum, care reglementează o serie de activități de creditare de la credite ipotecare la carduri de credit, a fost prea agresiv, legând companiile din litigii și birocrație și împiedicând creditul de la curgerea către consumatori.
Acum, bătălia pentru salvarea biroului a creat niște paturi ciudate. Creditorii ipotecari, care au fost istoric unul dintre grupurile care s -au aruncat la supravegherea Biroului, au împins, de asemenea, ca agenția să nu fie închisă, cel puțin fără o planificare atentă, potrivit a trei persoane familiarizate cu discuțiile interne la Birou.
Luna trecută s-a jucat ca un joc de pisici și șoarece între oficialii Trump care doresc să ucidă Biroul și lucrătorii care încearcă să îndeplinească sarcinile legate de agenție, potrivit unei revizuiri a e-mailurilor Biroului Interne, a mărturiei judecătorești și a interviurilor cu opt angajați actuali și foști, care au cerut să nu fie identificați, astfel încât să poată discuta despre informații sensibile ale agențiilor.
Administrația Trump a început să se deplaseze împotriva Biroului vineri, 7 februarie. În acea seară, Russell T. Vought – un autor al proiectului 2025 care a declarat în 2023 că dorește să închidă agențiile și să -și lase angajații „afectați traumatic” – a fost numit director interimar al Biroului.
În următoarele zile, domnul Vought i -a cerut angajaților să „nu se ridice să îndeplinească orice sarcină de muncă” și a comandat rezilierea a aproape 200 de contracte cu furnizorii care oferă piese vitale din infrastructura agenției, cum ar fi software -ul pentru urmărirea cazurilor legale, precum și contractul cu agenția de personal care a angajat întreaga echipă de agenți de servicii pentru clienți care au răspuns la linia telefonică a reclamațiilor pentru consumatori.
Dar aproape imediat, încercarea domnului Vought la o oprire completă a intrat într -un blocaj rutier legat de o caracteristică arcană a industriei ipotecare.
Biroul de consum este responsabil pentru compilarea unei rate cheie a dobânzii ipotecare eliberate în fiecare săptămână. Deoarece creditorii au nevoie de această rată pentru a certifica faptul că împrumuturile lor sunt în conformitate cu regulile de creditare sigură, piața ipotecară ar îngheța dacă Biroul ar înceta brusc publicarea acesteia.
Și astfel noii lideri ai agenției au permis angajaților să repornească această funcție.
A fost o lecție timpurie pentru administrația Trump că închiderea unei agenții care este profund țesută în infrastructura industriei financiare a americane este o sarcină complicată.
Când Congresul a creat Biroul de consum în 2011, parlamentarii i -au atribuit mai mult de 80 de sarcini specifice. Acestea includ răspunsul la reclamațiile consumatorilor, administrarea de birouri dedicate pentru a servi membrii serviciilor militare și debitorii de împrumuturi pentru studenți și aplicarea legilor federale care reglementează divulgările creditelor ipotecare, accesul echitabil la credit și alte protecții ale consumatorilor.
Deoarece nu au putut închide legal biroul, oficialii Trump s -au concentrat pe eliminarea acestuia. Angajații li s -a spus de noii lor lideri că Biroul va supraviețui „doar pe nume”, au spus mai mulți în documentele judecătorești. Un executiv senior a fost citat în înregistrare, spunând că biroul va fi redus la „cinci bărbați și un telefon” înfipt într -o cameră undeva din Washington.
Joi, 13 februarie, noii lideri ai Biroului au solicitat permisiunea Oficiului de Management al Personalului pentru a renunța la o notificare obișnuită de 60 de zile necesară pentru disponibilizările guvernamentale.
Biroul de personal nu a acordat niciodată acest tip de excepție, angajații Biroului implicați în proces au depus mărturie în instanță. Dar la doar 10 minute după ce Biroul și -a trimis cererea, biroul de personal și -a aprobat planul de a reduce aproximativ 1.175 de lucrători – marea majoritate a angajaților săi.
Purgerea ar fi șters fiecare angajat în mai multe divizii, inclusiv supravegherea, executarea și unitățile de cercetare ale agenției.
Conștient de faptul că agenția se afla într -o cursă împotriva ceasului, Deepak Gupta, avocat pentru Uniunea Biroului, a căutat un ordin de restricție în instanța federală pentru a împiedica încetarea încheietăților angajaților.
La 14:00 vineri, 14 februarie, judecătorul Jackson a fost programat să organizeze o audiere la cererea domnului Gupta. Cu cincisprezece minute înainte de începerea ședinței, oficialii Trump au trimis prin e -mail biroului personal o cerere urgentă pentru documentele finale necesare pentru a efectua concedierile.
În instanța în acea după -amiază, domnul Gupta a apăsat judecătorul pentru a îngheța încetarea în masă.
„Nu vreau să părăsesc curtea fără o asigurare”, a spus el. „Solicit să nu concedieze întreaga agenție în această seară.”
Judecătorul Jackson a aprobat un ordin de consimțământ întrerupând concedierile. De atunci, ea monitorizează dacă oficialii Trump se adresează sarcinilor de 80 de plus, Congresul a fost replicit în mod explicit biroului.
Uneori, judecătorul Jackson a chemat oficialii domnului Trump pentru trimiterea de mesaje contradictorii.
Un lucrător a descris primirea unui e -mail de la echipa domnului Vought care îi îndrumă pe angajați să continue „munca necesară statutară” – apoi primirea unui mesaj text de la managerul său, pe telefonul personal, spunând: „Stai jos până la o notificare ulterioară”.
„Nu putem avea edicți emise cu degetele oamenilor încrucișați în spatele lor”, a spus judecătorul Jackson, care a onorat aceste schimburi în cadrul unei audieri din 3 martie.
În fiecare săptămână, zeci de lucrători de la Birou au împachetat sala de judecată a judecătorului Jackson pentru a urmări procedurile, ocupând fiecare bancă disponibilă și aglomerație într -o cameră de preaplin. Unele scribble Down notează, astfel încât să poată transmite cele mai recente evoluții colegilor care urmează de -a lungul chaturilor de grup.
„Am fost acolo pentru a fi martor”, a spus Catherine Farman, dezvoltatoare de web la Birou și președintele Uniunii Statului Major al agenției.
Judecătorul Jackson ar putea ridica în cele din urmă înghețarea temporară la concedierea în masă, inversând multe dintre funcțiile care au fost repornite. Următorul termen limită pentru extinderea sau încheierea pauzei este programat pentru 28 martie.
Oficialii lui Trump se pregătesc dacă judecătorul Jackson reglementează în favoarea lor.
Adam Martinez, un oficial de funcționare la Biroul care îndeplinește mandatele domnului Vought, a declarat marți în instanță că ordinul de oprire și planurile pentru o concediere în masă nu au fost anulate. Planificarea ședințelor pentru purjarea personalului, a mărturisit un alt oficial al biroului, au avut loc până la 6 martie.