A fost licitații de pui la capitolul lui Yale din Hillel, grupul de studenți evrei, iar sala de mese a subsolului a fost plină de studenți înflăcărați, înfometați, atrași de vase revărsate de pui prăjit Kosher și mac și brânză.
Unii studenți au sărutat Mezuza pe drum. Alții nu erau nici măcar evrei, ci au venit pentru mâncare și companie, un semn al pluralismului pe care Hillel – organizația dominant al campusului evreiesc din Statele Unite – spune că îl îmbrățișează.
Cu toate acestea, sub suprafață, au existat semne de încordare, după luni de proteste divizive în campusul peste războiul din Gaza. O întrebare tăcută atârnată în aer, mai mulți studenți au spus: „În ce parte sunteți?”
Puține organizații americane au fost atinse de confruntări asupra războiului, așa cum o are pe Hillel. Mișcarea, fondată în 1923 la Universitatea din Illinois, are acum capitole la 850 de colegii și universități din întreaga lume, de la școli private extrem de selective precum Yale până la mari universități de stat, precum Texas A&M. Mișcarea Hillel, inclusiv Hillel International și Campus Hillel Chapters, a avut venituri de 200 de milioane de dolari în 2003, primite de la zeci de mii de donatori.
Centrele Hillel sunt locul în care studenții de la colegiu merg să -și cimenteze sentimentul de identitate evreiască sau să o descopere. Sloganul său este „tot felul de evrei” și își propune să fie primitor pentru toți.
Dar, pe măsură ce conflictul din Gaza continuă, unii studenți evrei cred că Hillel nu este suficient de critic pentru desfășurarea guvernului israelian al războiului și prea defensivă în sprijinul său de sionism, o credință în dreptul evreilor față de un stat evreiesc în țara lor ancestrală din Israel.
Hillel, din partea sa, este neapologică. „Hillel ca instituție a fost și rămâne angajat în sprijinul Israelului ca stat evreu și democratic, care îndeplinește dreptul autodeterminării evreiești într-o patrie ancestrală”, a declarat Adam Lehman, directorul executiv al lui Hillel, într-un interviu.
Șocul atacului Hamas din 7 octombrie 2023, împotriva Israelului, a mutat mulți studenți evrei să exploreze ce înseamnă să fii evreu, alimentând o creștere semnificativă a interesului pentru Hillel în campusurile din întreaga lume. Pe parcursul anului școlar 2023-24, pe măsură ce conflictul din Orientul Mijlociu a escaladat, un record 180.000 de studenți au participat la activități Hillel cel puțin o dată, cu 12.000 mai mult decât anul precedent, potrivit organizației. De asemenea, a existat un număr de „super-utilizatori”, care au vizitat Hillel de cel puțin șase ori.
Cu toate acestea, în ultimul an și jumătate, solidaritatea care a venit cu această identitate s -a crăpat.
Fisurile pot fi resimțite în viața publică și în sinagogi. Iar diviziunea dintre evrei, mai general, se joacă în rândul evreilor din campus, deoarece unii se plâng că Hillel este prea aliniat cu Israel, în timp ce alții spun că este prea deschis pentru criticii Israelului.
Mulți studenți le este greu să se divorțeze complet de Hillel, mai ales în acest timp, când s -ar putea să nu se simtă în siguranță exprimându -și credința și identitatea evreiască în afara propriei comunități.
Unii studenți, precum Emanuelle Sippy, senior la Princeton, caută un teren de mijloc. Încă merge la Hillel pentru servicii de rugăciune, mese și prelegeri. Dar, în căutarea unui mediu politic de stânga mai congenial, ea a ajutat, de asemenea, la reînvierea unui mic grup rival, alianța progresistilor evrei, în campusul ei.
„Există un grup de oameni – prieteni foarte apropiați, oameni pe care îi respect și îi admir – care luptă cu lupte în cadrul acestor instituții precum Hillel”, a spus ea. “S -ar putea să se prezinte la evenimente. Hillel ar putea să le numere. Nu înseamnă că nu au critici.”
Nu este prima dată când a existat o schismă în rândul studenților de la Hillel.
Studenții de la Harvard au lansat o mișcare Open Hillel în 2012, pentru a protesta împotriva politicii organizației de părinți împotriva parteneriatului cu grupuri anti-Israel. În decembrie 2013, studenții de la Swarthmore Hillel s -au declarat primul capitol „Open Hillel” din națiune, care jură să promoveze ancheta deschisă, indiferent de ideologie.
Actuala divizare ideologică se simte mai ascuțită, întrucât protestele din campus pentru și împotriva Israelului au dus la arestări, suspensii și procese. Când vine vorba de campusul Hillel, „o mulțime de studenți nu se simt confortabil să intre din motive politice”, a spus Danya Dubrow-Compaine, senior și co-fondator al evreilor Yale pentru încetare.
Există, de asemenea, un decalaj de generare în creștere. Într -un sondaj Pew realizat în februarie 2024, 38 la sută dintre adulții sub 30 de ani au declarat că motivele lui Israel pentru lupta împotriva Hamasului au fost valabile, în scădere față de 41 la sută doi ani mai devreme. Acest lucru se compară cu 78 la sută dintre persoanele de 65 de ani și mai mari care au spus la fel, în mai multe puncte din sondajul anterior.
Elijah Bacal, un sophomore care este organizator pentru evreii Yale pentru încetare a focului, a declarat că conducerea instituțională a Centrului Slifka, după cum este cunoscută Hillel -ul lui Yale, a fost lent să se adapteze.
„Cred că există un real, sincer, la fel ca o ieșire”, a spus domnul Bacal.
Hillel este încă unul dintre primele locuri studenților evrei când ajung în campus, pentru a -i întâlni pe alții, pentru a face temele și pentru a se bucura de o masă cu prietenii.
„Am căutat un loc în care viața mea intelectuală nu va fi tăcută în clasă, ci se va vărsa într -o comunitate mai largă”, a spus Medad Lytton, un senior Yale.
După 7 octombrie, a spus el, „a simțit un puternic sentiment al oamenilor”. Un cerc de cântat la Slifka l -a ajutat să se conecteze cu alții pentru a exprima Durerea lui. „Este un fel de a doua casă pentru mine”, a spus el despre centru.
Nili Fox, junior la Universitatea Washington din St. După 7 octombrie, Hillel a fost „stânca”, a spus ea.
„A fost cu adevărat util să știu că, de fiecare dată când mă simt inconfortabil, am un loc în care am fost susținut și iubit, indiferent de situație”, a spus doamna Fox.
Alți studenți sunt consternați de ceea ce ei percep drept viziunea necritică a lui Hillel asupra Israelului în fața unei realități complicate și provocatoare din punct de vedere moral.
Unii studenți se opun caselor Hillel care zboară steagul israelian, pe care îl văd ca un simbol al unei națiuni care, din perspectiva doamnei Sippy, a comis infracțiuni de război.
Uri Cohen, directorul executiv al Centrului Slifka de la Yale, spune că steagul reprezintă valorile lui Hillel.
„Există unii care nu vin pentru că trece o linie pentru ei și sunt mulți care vin”, a spus domnul Cohen. “Slifka este foarte clar. Suntem o instituție sionistă. De asemenea, nu verificăm acreditările nimănui la ușă.”
În ianuarie, Yale Hillel a găzduit o discuție a lui Naftali Bennett, un fost comandant al armatei israeliene, ministru al apărării și prim -ministru, care a fost considerat cândva un protejat al lui Benjamin Netanyahu, actualul prim -ministru al Israelului. Mulți studenți evrei s -au opus politicii hawkish a domnului Bennett.
(La o discuție ulterioară la Harvard Business School, domnul Bennett a glumit că va oferi pagerilor explodivi persoanelor care nu au fost de acord cu el, potrivit Harvard Crimson.)
Domnul Bacal, organizatorul cu evreii Yale pentru încetare a focului, a ajutat să conducă un protest pașnic împotriva domnului Bennett în holul Centrului Slifka. El nu a contestat dreptul domnului Bennett de a vorbi, a spus domnul Bacal, dar nu a văzut de ce a avut loc evenimentul într -un loc spiritual, o capelă în care elevii s -au dus să se roage și care conținea un chivot cu o Tora în el.
„Cred că este o adevărată rușine, pentru că comunitatea evreiască de la facultate ar trebui să întâmpine și să reprezinte toți evreii din campus în cea mai bună capacitate a capacității sale, indiferent de unde provin”, a spus el.
Un alt student, Netanel Crispe, un senior, a spus că a obiectat nu pentru vorbitor, ci că Hillel a permis protestul împotriva lui. Domnul Crispe a spus că personalul Slifka l -a oprit pe el și pe câțiva alții să filmeze protestul.
El a dat vina pe Yale Hillel pentru că a încercat „să joace în ambele părți într -un mod care să nu reflecte valorile de bază.”
Domnul Cohen, directorul lui Slifka, a apărat invitația Centrul s -a extins la domnul Bennett, menționând că discuția sa a atras 300 de oameni într -un spațiu care a ținut doar 100. „Am făcut -o din dragostea noastră pentru Israel și dragostea noastră pentru sionism și oportunitatea de a oferi acces studenților noștri unui lider mondial influent”, a spus el.
Pentru a ilustra dilema lui Hillel, domnul Bacal, liderul protestului, a amintit cât de onorat a fost să conducă serviciile Shabbat pentru prima dată. Părinții lui au venit în oraș pentru a fi acolo, iar prietenii au participat. Dar a avut loc în jurul timpului evenimentului Naftali Bennett, iar unul dintre prietenii săi a rămas departe în semn de protest.
Ea i -a spus domnului Bacal că nu se simte confortabil să intre în Slifka în acea săptămână. „Am înțeles în totalitate”, a spus domnul Bacal.
Alain Delaquérière, Susan C. Beachy şi Sheelagh McNeill Cercetări contribuite.