Joan Presky se îngrijorează de demență. Mama ei a trăit cu boala Alzheimer timp de 14 ani, ultimii șapte într-o reședință de îngrijire a memoriei, iar bunicul matern a dezvoltat și demență.
„Sunt 100 la sută convins că acesta este în viitorul meu”, a spus doamna Presky, 70 de ani, avocat pensionat în Thornton, Colo.
Anul trecut, a petrecut aproape o zi întreagă cu un neuropsiholog, suferind o evaluare extinsă. Rezultatele au indicat că memoria ei pe termen scurt a fost în regulă-pe care a găsit-o „șocantă și reconfortantă”-și că a testat media sau mai mare în fiecare categorie cognitivă, dar una.
Nu este liniștită. „Am văzut cum a fost Alzheimer”, a spus ea despre declinul îndelungat al mamei sale. „Amintirea a ceea ce a trecut prin mine este profundă pentru mine.”
Perspectiva demenței, care cuprinde boala Alzheimer și o serie de alte tulburări cognitive, așa că îi sperie pe americani că un studiu recent care proiectează creșteri abrupte în cazurile din următoarele trei decenii a atras o atenție publică enormă.
Rezultatele cercetătorilor, publicate în ianuarie în Nature Medicine, s -au prezentat chiar ca o glumă pe segmentul de actualizare a weekendului „Saturday Night Live”.
„Demența este o afecțiune devastatoare și este foarte mult legată de cele mai vechi vârste”, a spus dr. Josef Coresh, directorul Institutului Optim de îmbătrânire la NYU Langone Health și autorul principal al studiului. „Globul îmbătrânește.”
Acum, concluziile sunt contestate de alți cercetători de demență care spun că, în timp ce vor veni creșterile, vor fi mult mai mici decât au prevăzut Dr. Coresh și coautorii săi.
Folosind date de la aproximativ 15.000 de americani peste 55 de ani, colectate la patru clinici de cercetare din întreaga țară din 1987 până în 2020, echipa Dr. Coresh a proiectat un risc de demență pe viață mult mai mare decât studiile anterioare au avut: 42 la sută, deși cea mai mare parte a acestui risc nu a apărut până după vârsta de 85 de ani.
Numărul mai mare de viață a reflectat probabil dependența studiului pe un eșantion mai divers decât au folosit cercetătorii anteriori, a spus dr. Coresh și mai multe cazuri de demență identificate prin chestionare aprofundate, apeluri telefonice obișnuite, documente medicale și certificate de deces.
Cercetătorii și -au aplicat calculele de risc la populația americană și au estimat că numărul de persoane care ar dezvolta demență în fiecare an s -ar dubla aproximativ, la aproximativ un milion până în 2060, de la 514.000 în 2020.
Eric Stallard, un actuar și co-director al unității de cercetare a biodemografiei îmbătrânirii la Universitatea Duke, a citit studiul și a considerat că echipa „părea foarte competentă la analiza lor” a riscului individual.
Dar când a fost vorba de proiecția că cazurile s -ar dubla, ceea ce presupunea că incidența demenței va rămâne stabilă în următorii 40 de ani, „nu cred”, a spus domnul Stallard.
„Noțiunea că numărul persoanelor cu demență se va dubla în următorii 25, 30 sau 35 de ani din cauza îmbătrânirii Baby Boomers este răspândită, este omniprezent – și este greșit”, a adăugat el.
El și alți doi cercetători Duke au publicat recent un comentariu în Jama, subliniind că prevalența specifică de demență specifică vârstei în această țară a scăzut constant timp de 40 de ani.
„Dacă riscurile dvs. sunt mai mici decât riscurile părinților dvs. și această tendință continuă, nu veți vedea dublarea sau triplarea demenței proiectate”, a spus dr. Murali Doraiswamy, directorul programului Neurocognitive Disorders de la Duke și coautor al articolului JAMA.
Pentru a fi clar, experții sunt de acord că numărul persoanelor cu demență va urca în deceniile următoare, pur și simplu pentru că tulburarea crește atât de abrupt odată cu vârsta, iar numărul adulților mai în vârstă din Statele Unite va crește.
Dar domnul Stallard estimează că creșterea va fi mai mult de 10 până la 25 la sută până în 2050. „Va fi totuși o provocare semnificativă pentru sistemul de sănătate din SUA”, a spus el.
Grupul Duke s-a bazat pe propriul său studiu pe termen lung asupra persoanelor cu vârsta peste 65 de ani, cu peste 21.000 de respondenți în 1984 și aproximativ 16.000 în 2004, plus date ulterioare din studiul național de sănătate și pensionare și studiul național de tendințe de sănătate și îmbătrânire.
Analiza lor a constatat că, în rândul vârstei între 85 și 89 de ani, de exemplu, proporția cu demența a fost de aproximativ 23 la sută în cohorta născută în 1905. În cei născuți 10 ani mai târziu, cifra a scăzut la aproximativ 18 la sută.
Când americanii născuți în 1935 au ajuns la sfârșitul anilor 80, aproximativ 11 la sută aveau demență; Proiecția pentru cei născuți din 1945 până în 1949 este acum de aproximativ 8 la sută.
Pentru Dr. Coresh, al cărui interes principal era în risc individual, presupunerea că scăderile anterioare ar continua cu rata actuală „ar fi mare, dar este o scădere destul de optimistă, dramatică”, a spus el într -un e -mail.
Cu toate acestea, într -un alt studiu longitudinal al adulților mai în vârstă din Anglia și China, publicat în Nature Aging anul trecut, „am găsit și aceste îmbunătățiri destul de marcate în cohorte mai recent născute”, a declarat autorul principal, Dr. John Beard, un epidemiolog medical la Mailman School of Public Health la Universitatea Columbia.
„Te -ai aștepta ca creșterea numărului absolut de persoane cu demență în SUA să fie mai mică decât ne -am temut”, a spus dr. Beard.
Ce a dus la scăderea demenței, observată și în mai multe țări europene? Adesea, explicațiile citate includ creșterea nivelului de educație, fumatul redus și tratamentul îmbunătățit pentru tensiunea arterială ridicată și colesterolul ridicat.
Comisia Lancet pentru demență, intervenție și îngrijire a dezvoltat o listă de 14 factori de risc modificabili, inclusiv o utilizare mai mare a aparatelor auditive și reducerea poluării aerului, care ar putea duce la scăderi mai mari.
Cu toate acestea, inversul s -ar putea întâmpla și el. Dacă testarea anterioară și mai răspândită crește numărul de diagnostice de demență sau dacă definiția demenței se extinde, ratele vor crește, a menționat dr. Doraiswamy. Creșterea speranței de viață ar avea același efect.
Obezitatea și diabetul, mai frecvente în ultimele decenii, ar putea duce la mai multe demență, dar noi medicamente noi, care le reduc, ar putea să-i împiedice această tendință-dacă oamenii le pot obține.
„Nimic din toate acestea nu este inevitabil”, a spus dr. Gill Livingston, psihiatru la University College London, care conduce Comisia Lancet. „Depinde de ceea ce facem.”
Politica de sănătate publică face o diferență majoră, a menționat ea și, „SUA se află într -o perioadă în care politica se schimbă enorm.”
Ratele de demență ar putea crește, de exemplu, „dacă oamenii au mai puțin acces la îngrijiri medicale, deci sunt mai puțin susceptibili să -și trateze tensiunea arterială și să fie tratate cu colesterolul ridicat”, a spus dr. Livingston.
Acoperirea Medicaid redusă ar putea duce la acel rezultat. La fel și o revizuire a politicilor de mediu, „dacă poluarea aerului crește din cauza combustibililor fosili”, a adăugat ea.
Deja, demența afectează unele populații americane mult mai mult decât altele, subliniază cercetătorii. Femeile în vârstă și oamenii negri se confruntă cu un risc mai mare, împreună cu cei care poartă gena APOE4 asociată cu boala Alzheimer.
Disparitățile de sănătate ar putea însemna că „persoanele bogate vor observa rate mai mici de demență” din cauza noilor diabet și a medicamentelor obezitate, a spus dr. Doraiswamy. „Oamenii care nu le pot permite și ale căror condiții nu sunt bine gestionate vor vedea că ratele cresc.”
Dezbaterea despre câți adulți în vârstă vor dezvolta demență în deceniile următoare și despre modul în care ar trebui să răspundă persoanele, familiile, guvernul și sistemul de îngrijire a sănătății.
La fel și temerile doamnei Presky.
Deocamdată, se înscrie la cursuri de învățare pe tot parcursul vieții, face plimbări și cursuri de yoga, în ciuda problemelor ortopedice, ascultă podcast -urile și citește multă istorie și ficțiune. Ea și soțul ei participă la teatru în concerte din New York și Phish pe coasta de vest și se vor îndrepta în curând spre Londra și Paris.
Totuși, directiva ei în avans conține multe dispoziții despre demență. „Rămân pesimist”, a spus ea, menționând că mama ei a fost diagnosticată la 77 de ani. „Mai am încă șapte ani înainte să o întâlnesc pe soarta ei.”