Cu doar câteva ore înainte ca președintele Volodymyr Zelensky din Ucraina să se așeze cu președintele Trump în Oficiul Oval, vineri, senatorul Lindsey Graham din Carolina de Sud a distribuit câteva sfaturi liderului ucrainean.
„Nu luați momeala”, a spus el, încurajându -l să nu intre într -un scuipat cu domnul Trump.
„Am spus: Nu intrați în argumente cu privire la acordurile de securitate”, a amintit domnul Graham vineri seară într -un scurt interviu telefonic cu New York Times, în timp ce se afla la bordul Air Force One, pregătindu -se să zboare în Florida cu președintele.
Domnul Zelensky nu și -a tăcut preocupările în timpul întâlnirii sale cu domnul Trump, care a ajuns să se aștepte la un nivel de capitulare de la aproape toți cei care s -au întâlnit cu el încă din ziua alegerilor, de la lideri străini la executivi de afaceri miliardar. Rezultatul a fost un îmbrăcăminte extraordinară de către un președinte american al unui aliat străin în mijlocul Oficiului Oval, în timp ce camerele mass -media au înregistrat totul.
Întrebarea care a trecut peste Washington, vineri seară, a fost dacă confruntarea a fost o izbucnire spontană sau o lovitură verbală planificată de domnul Trump și vicepreședintele JD Vance, niciunul dintre ei nu -l respectă pe domnul Zelensky.
Dar trei persoane cu cunoștințe despre ceea ce a avut loc în prealabil au spus că nici domnul Trump, nici domnul Vance nu au căutat să arunce un acord pentru drepturile minerale ale Ucrainei, pe care domnul Zelensky le -a așteptat să le semneze la Washington. În schimb, au spus ei, domnul Zelensky a declanșat aparent pe cei doi lideri americani, nu a mulțumit suficient Statelor Unite pentru că a încercat să pună capăt războiului (pe care domnul Trump voia să -l audă) și făcând presiuni pentru angajamente de a proteja Ucraina împotriva agresiunii rusești înainte (pe care domnul Trump nu a vrut să le audă).
În cele din urmă, domnul Zelensky a părăsit Casa Albă fără un acord semnat pentru drepturile minerale, pe care domnul Trump le -a căutat săptămâni întregi și, deocamdată, o relație și mai controversată cu cel mai important aliat al țării sale.
Ziua nu trebuia să se desfășoare în acest fel.
„Oh, uite, ești cu toții îmbrăcați”
Cu o zi înainte de ședința Oficiului Oval, domnul Trump l -a sunat pe domnul Graham și l -a invitat să stea în primul rând al ceremoniei Casei Albe, când liderii au semnat acordul Minerals. Președintele părea să fie ridicat, încântat de acord pentru a obține venituri din resursele naturale ale Ucrainei, a spus domnul Graham. Domnul Trump a crezut că va fi un coda potrivit pentru a treia sa vizită de lider străin a săptămânii și a săptămânilor de negocieri.
Acele discuții au dispărut și începând, cu un sentiment de neîncredere atârnată peste toate. Ucrainenii s -au simțit înfipt în propunerea inițială; O echipă americană i -a acuzat în mod privat pe ucraineni că au susținut discuțiile. Și americanii au avut separat discuții de pace cu oficialii ruși, care îi înfuriau pe ucraineni.
Celelalte două întâlniri bilaterale ale domnului Trump din această săptămână – cu președintele Emmanuel Macron din Franța, luni și premierul Keir Starmer al Marii Britanii, joi – au fost treburi, în parte, deoarece liderii au venit pregătiți să flateze chiar și în timp ce au exprimat unele dezacorduri cu domnul Trump cu privire la abordarea sa în Ucraina.
Vineri dimineață, domnul Graham, împreună cu aproximativ o duzină de colegi din Senat, l-au întâlnit pe domnul Zelensky la 9:30 la hotelul Hay-Adams. În timpul acelei întâlniri, domnul Graham, un aliat strâns al domnului Trump, și -a împărtășit sfaturile cu domnul Zelensky cu privire la modul în care ar trebui să se comporte la Casa Albă.
Domnul Graham a fost unul dintre cei mai vocali susținători ai Ucrainei în Partidul Republican. Cu toate acestea, avertismentul său către domnul Zelensky a subliniat cât de semnificativ GOP, liderii de afaceri și chiar unii democrați s -au reorientat în jurul dorințelor domnului Trump în urma victoriei sale din noiembrie.
Senatorul Richard Blumenthal, un democrat din Connecticut, care a participat și la întâlnirea de fân-adams, a declarat că este „foarte pozitivă și productivă”. Când domnul Zelensky a ajuns la Casa Albă la scurt timp, domnul Trump l -a salutat la intrarea în aripa de vest și a făcut o crăpătură despre ținuta sa casual.
„Oh, uite, ești cu toții îmbrăcați”, a spus domnul Trump, un semnal timpuriu că va intra în întâlnire oarecum peeved. Domnul Zelensky, care spune că nu poartă un costum pentru a arăta solidaritatea cu soldații săi, a avut îmbrăcăminte în stil militar neadornit, pe care îl poartă de obicei la evenimente oficiale.
Domnul Trump, domnul Vance și consilierii lor nu i -au plăcut mult timp pe domnul Zelensky, plângându -se că dorește doar ca Statele Unite să ofere mai mulți bani și resurse pentru un război care nu are sfârșit la vedere. Domnul Trump în ultimele zile a încercat să -l protejeze pe Vladimir V. Putin, președintele rus, de critici pentru instigarea conflictului.
Dar, în timp ce cei doi lideri s -au așezat pentru o întâlnire bilaterală fără nicio cameră de luat vederi, schimbul a fost cordial, potrivit unei persoane cu cunoștințe directe despre evenimente.
Apoi s -au prezentat reporterii, iar energia din cameră s -a schimbat instantaneu, a spus persoana. Aproximativ opt minute de la întâlnire, jurnaliștii au început să -i împiedice pe lideri cu întrebări, expunând diviziunile dintre domnul Trump și domnul Zelensky.
Domnul Trump a început să devină frustrat de reporterii care l -au apăsat pe garanții de securitate, pe care Ucraina spera să le obțină în schimbul acordării Statelor Unite o parte în averea minerală a țării.
Aceste garanții de la Washington, singura putere armată nucleară cu adevărat capabilă să se ridice în fața Rusiei, a fost cea mai importantă cerere a domnului Zelensky.
Au fost câteva momente de Pique, ca atunci când, la aproape 40 de minute de la întâlnire, domnului Trump a fost rugat să abordeze îngrijorările că a fost prea strâns aliniat cu domnul Putin. Domnul Trump a contestat acest lucru, argumentând că prioritizează un acord de pace.
Într -un alt moment, domnul Trump a încercat să -l corecteze pe domnul Zelensky în anul în care Rusia a anexat Crimeea, dar a oferit anul incorect. Domnul Zelensky l-a corectat apoi și le-a reamintit liderilor că domnul Putin a rupt în mod repetat negocierea încetării. Domnul Vance a scos, spunându -i domnului Zelensky că a fost lipsit de respect față de președinte.
Dar poate cel mai controversat punct a venit atunci când domnul Zelensky a spus că războiul din Ucraina a amenințat și Statele Unite.
„Ai ocean frumos și nu te simți acum, dar îl vei simți în viitor”, a spus el.
Acest lucru l -a determinat pe domnul Trump să se îngrămădească, spunându -i domnului Zelensky că „nu este într -o poziție foarte bună” și că „jocuri de noroc cu al treilea război mondial”. Apoi, domnul Trump a batjocorit un reporter care a întrebat ce se va întâmpla dacă Rusia ar rupe un încetare a focului.
„Ce se întâmplă dacă ceva?” a întrebat el. „Ce se întâmplă dacă o bombă îți aruncă pe cap acum? BINE? Dacă ar fi rupt -o? Nu știu, au rupt -o cu Biden pentru că Biden, nu l -au respectat. Nu l -au respectat pe Obama. Mă respectă. ”
Pe măsură ce argumentul extraordinar a continuat, Oksana Markarova, ambasadorul Ucrainei în Statele Unite, care stătea lângă lideri, și -a pus fața în mâini.
În cele din urmă, domnul Trump a declarat că au fost suficiente, adăugând că va face pentru „mare televiziune” înainte de a părăsi camera.
„Nu sunt sigur că am făcut ceva rău”
Odată ce întâlnirea s -a încheiat, domnul Zelensky și asistenții săi s -au întors în camera Roosevelt, în timp ce domnul Trump s -a agățat de asistenții săi în biroul Oval. Cei doi lideri trebuiau să participe la ceremonia de semnare la care domnul Graham era dornică să participe și apoi să organizeze o conferință de presă comună. De asemenea, delegațiile trebuiau să ia prânzul împreună.
Domnul Trump era încă nefericit și nu voia să continue să lucreze cu domnul Zelensky în acea zi. Secretarul de stat Marco Rubio și Michael Waltz, consilierul de securitate națională a lui Trump, au fost trimiși în camera Roosevelt pentru a spune că evenimentele din restul zilei vor fi anulate.
Un membru al delegației ucrainene a sugerat ca domnul Trump și domnul Zelensky să încerce o întâlnire unu la unu pentru a reduce furia mai mare; Oficialii americani nu aveau niciun interes.
Președintele a mers înainte cu prânzul pregătit în onoarea domnului Zelensky. El a umplut scaunele goale cu unii dintre asistenții săi de top, care au luat masa pe o salată verde de primăvară timpurie, pui prăjit la rozmarin și cremă brûlée. Șeful de personal adjunct al Casei Albe, Dan Scavino, a postat cu grijă pe rețelele de socializare despre meniu.
Ani de zile, Partidul Republican s -a fracturat asupra posturii sale față de Rusia. Și în privat, unii operatori au spus că sunt agitati la comportamentul domnului Trump, chiar dacă l -au criticat pe domnul Zelensky pentru ceea ce au văzut ca agravare inutilă.
Dar, în loc de o schismă masivă în rândul oficialilor aleși republicani după lovitura din Oficiul Oval, aproape toți au căzut repede la coadă în spatele domnului Trump.
Domnul Graham le -a spus reporterilor din afara Casei Albe că domnul Zelensky ar trebui să „demisioneze și să trimită pe cineva cu care să putem face afaceri sau să schimbăm”. Senatorul Roger Wicker din Mississippi, care i-a spus domnului Zelensky la Hay-Adams mai devreme în ziua în care senatorii au fost acolo „ca un spectacol de sprijin”, a dat jos o postare care îi arăta strângând mâna cu liderul ucrainean.
Câteva ore mai târziu, domnul Zelensky a apărut pe Fox News pentru un interviu programat anterior, Și unii republicani și -au dorit ca el să -și ceară scuze pentru confruntarea la Casa Albă. În schimb, domnul Zelensky și -a exprimat un regret cu privire la schimbul controversat, dar a spus că crede că își poate repara relația cu domnul Trump.
„Cred că trebuie să fim foarte deschiși și foarte sinceri”, a spus el. „Și nu sunt sigur că am făcut ceva rău.”
Ca și cum ar fi luat o tură de victorie, domnul Trump a plecat din Washington cu unele dintre cutii pe care FBI le-a confiscat de la Mar-a-Lago în 2022, ca parte a anchetei Departamentului de Justiție cu privire la gestionarea documentelor clasificate.
“Justiția a câștigat în cele din urmă”, a spus domnul Trump într -o declarație. „Nu am făcut absolut nimic rău.”
În zborul spre Florida, domnul Trump a făcut ca televiziunea să se întoarcă la Fox News, urmărind interviul domnului Zelensky.