Kristine Carroll s -a aruncat în jos în singura nuanță de pe plajă – un triunghi aruncat de stația de salvamată improvizată – și a scăzut protecția solară pe toată pielea cu pistru.
Înclinând la soarele de la amiază, a aruncat o privire spre fiica ei, în vârstă de 8 ani, Zoe, care se plonjase deja în apa albastru-verde fără ezitare. „Este un copil cu apă”, a spus doamna Carroll.
Oceanul Pacific, care oferă Sydney, Australia, coasta sa iconică și unele dintre cele mai de invidiat plaje din lume, se afla la aproape 50 de mile distanță. O păstăi de pelicani au trecut pe lângă și cot -urile s -au aruncat în apropiere, fără un pescăruș de mare la vedere. Un semn a avertizat obraznic de înălțimi de val de 2 milimetri – mai puțin de o zecime de centimetru.
Aceasta este plaja Pondi.
Nu, nu Bondi, fundalul strălucitor al televiziunii realității, lucrurile de zi de zi a backpackers-urilor și zero la zero al Bisericii australiene de surf și nisip-dar Pondi, așa cum localnicii s-au dus la numirea umilă, făcută de om.
Creat pe o întindere a unei lagune la o fostă carieră de la poalele Munților Albastri, care marchează marginea vestică a zonei Sydney, Pondi, pronunțată ochi de iaz, nu este tocmai demn de carte poștală, precum plaja Eponim Bondi. Dar a devenit un refugiu de bun venit pentru cei care trăiesc o oră sau mai mult spre interior de pe coastă și plătesc taxe grele pentru a ajunge acolo.
La fel ca multe orașe, marginea extinderii urbane din Sydney sunt formate din familii din clasa muncitoare, imigranți nou-sosiți și cei care au fost împinși mai departe și mai departe de centrul orașului prin creșterea prețurilor locuințelor. În Penrith și în zonele din apropiere, asta înseamnă, de asemenea, să trăiești cu temperaturi care pot fi cu 30 de grade Fahrenheit mai mari decât în apropierea coastei, o disparitate agravată de schimbările climatice. În 2020, Penrith a fost pe scurt cel mai tare loc de pe Pământ, când mercurul a depășit 120 de grade.
Plaja s -a deschis pentru un al doilea sezon în decembrie și până acum a costat guvernul de stat aproximativ 2,7 milioane de dolari. La puțin peste o jumătate de milă lungime, este atâta timp cât plaja Bondi.
Într -o duminică recentă, când un avertisment de căldură a fost în vigoare cu valori maxime de 95 de grade, copiii s -au stropit cu grijă la Pondi, cu snorkeluri sau plute de piscină în formă de crocodili și unicorni. Unele familii au aruncat o minge de rugby, în timp ce altele au gătit o sărbătoare de creveți, cârnați și un întreg pui prăjit. Câteva fete se întind pe stomacul lor pentru un bronz.
Dna Carroll, în vârstă de 46 de ani, o rezidentă pe tot parcursul vieții, care lucrează ca coordonator de educație într -o închisoare din apropiere, nu a avut niciodată aer condiționat acasă. În noaptea precedentă, a spus ea, a condus în mașină doar pentru aer condiționat, pentru că era prea cald în casa ei.
O plajă aproape de casa ei pentru ca familia ei să se răcească, mai degrabă decât să fie nevoită să petreacă o zi întreagă trekking pe coastă-plătind prețuri abrupte pentru taxe, parcare și mâncare-a fost un ajutor major, în special într-o criză de costuri de viață, a spus că și-a întins finanțele. Prin contabilitatea ei, ieșirea din acea zi nu i-ar fi costat decât gazul pentru o înghețată de 12 minute și o înghețată de 50 de cenți McDonald’s pentru fiica ei în drum spre casă.
“Mulți oameni își întorc nasul, dar, amice, este gratuit. Ei cred că este eliminarea Bogan a Bondi Beach”, a spus ea, folosind argou australian derogatoriu pentru o persoană necurată, asociată istoric cu suburbiile vestice din Sydney.
Zoe a spus că a fost la „actualul Bondi” într -un weekend recent pentru întâlnirea de înot a unui văr. I -a plăcut, dar a spus că sărăcierea apei oceanului a lăsat -o cu pielea roșie pe piele.
“Îmi place cât de moale este nisipul. În Bondi, nisipul era prea fierbinte”, a spus ea, înfiptându -și degetele de la picioare în nisipul Pale Pondi.
După ce s -a jucat în apă, Elhadi Dahia și cei trei copii ai săi – cu vârste cuprinse între 6, 4 și 1 ½ – au urcat pe o pantă ierboasă până la două camioane alimentare. Cei doi mai vechi au lustruit câini calzi și o gustare de cartofi și au început să pledeze pentru înghețată. Cel mai tânăr era într -un scutec de înot cu cuvintele „peștele sunt prieteni” pe el.
Nativ din Darfur în Sudanul de Vest, domnul Dahia, a spus că nu știe decât să „înoate măgarul”, crescând înotând în râuri care au inundat după ploaie. El a spus că a ajuns în Australia în urmă cu mai bine de un deceniu ca refugiat și că și -a înscris copiii la lecții de înot pentru o adevărată educație australiană.
Au întârziat la clasa de înot în acea zi și au decis în schimb să meargă la Pondi, despre care vecinul său a făcut ravagii de săptămâni întregi. Domnul Dahia, în vârstă de 38 de ani, a spus că este plăcut surprins și a spus că probabil se va întoarce înainte de mult timp.
Diana Harvey a spus că este sceptică de Penrith Beach înainte de a decide să o verifice pe un capriciu într -o după -amiază recentă în timpul săptămânii.
Avea nevoie de o pauză de la îndatoririle sale de îngrijitor cu normă întreagă pentru fiul ei adult autist, care o ține acasă în cele mai multe zile și nu a fost pe o plajă toată vara-o travestie pentru mulți australieni care consideră că înotul unui drept de naștere.
„Practic, am fost crescută în apă”, a spus doamna Harvey, în vârstă de 52 de ani, amintind că familia ei va petrece trei ore conducând spre și de pe o plajă în timpul verii. „Toți suntem oameni cu apă aici.”
Ea a apărut de Pondi în zilele scăzute de vară, crezând că va face o baie rapidă, de 20 de minute, dar a sfârșit înot timp de două ore, Munții Albastri se întind maiestuos dincolo și un cer azur expansiv care reflectă în apele senine.
Unii rezidenți s -au întrebat dacă o plajă până în interior ar fi în esență o mlaștină glorificată și au existat închideri scurte în ceea ce privește problemele de calitate a apei. Săptămâna de deschidere a lui Pondi din 2023 a fost marcată de tragedie, când un bărbat care a plutit pe un tablou de paletă cu copiii săi mici dincolo de zona de înot s -a înecat.
Cu toate acestea, peste 200.000 de oameni au vizitat plaja în primul său sezon, potrivit guvernului de stat.
Într-o dimineață recentă de weekend, familia lui Barbara Dunn a fost pentru prima dată înainte ca porțile pentru plajă să se deschidă la 10 dimineața, fiica ei, în vârstă de 6 ani, ritmul ei, scoase capul din fereastra din spate a mașinii lor, în emoție.
„De unde suntem în Noua Zeelandă, am numi acest lac”, a spus doamna Dunn, 45 de ani. “Este treaba. Te udezi, nu?”
Ritmul s -a delimitat prin nisip cu coada ei de plastic umplută cu unelte pentru construirea castelelor de nisip. Pentru următoarele șase ore, în timp ce soarele fierbinte s -a atins deasupra capului, apoi a început să se îndrepte spre munți, în timp ce mulțimile s -au umplut apoi s -au subțiat, ea a înotat neobosit, a jucat în nisip, s -a rostogolit în iarba râului.
„Nu va vrea să plece acasă”, a spus doamna Dunn cu un oftat.