„Visul adolescentului” într -o epocă de izolare

Care este visul adolescentului? Ceva vândut pentru filme și emisiuni TV, vedete pop și trupe și chiar părinții noștri. Ni se spune să ne așteptăm la vieți sociale robuste și multă libertate în adolescență. Dar imaginile cu focuri și plimbări după școală în jurul mall-urilor pline de viață nu ar putea fi mai departe de realitatea vieții adolescenților de azi.

Cu siguranță este modul în care mă simt ca un copil de 18 ani din Texas-ca și mulți dintre colegii mei. „Unde vom merge?” Întreabă Bethania, un tânăr de 17 ani din Washington, DC, care descrie „lupta constantă” pentru a găsi un loc unde să stea.

Conform Conversația51 la sută din elevii 12 din anii ’80 și ’90 au fost agățați cu prietenii zilnic. Un sondaj din 2023 a arătat că doar 14 la sută dintre americani fac acum la fel. Răspunsul, pentru cei mai mulți, este că „nu este nimic de făcut”, așa cum mi-a spus Maddalynn, un tânăr de 17 ani din Carolina de Sud. „Suntem atât de obosiți și nu avem energia să facem nimic.”

Este un moment ciudat pentru a fi adolescent în America. Suntem cea mai singură generație încă. Generațiile mai în vârstă dau vina pe lipsa noastră de vieți sociale pe „dependențe de telefon” sau efectele pandemiei. Deși este adevărat că acești factori schimbă ceea ce înseamnă a fi un tânăr astăzi, comportamentul nostru este, de asemenea, un răspuns la alte aspecte ale climei noastre sociale și politice. În timp ce ne întrebăm ce s -a întâmplat cu „Visul adolescentului”, unul dintre cei mai mari vinovați pentru conectivitatea noastră pierdută este moartea spațiilor publice; Găsirea zonelor publice sigure și accesibile este o raritate, iar a fi capabil să se ducă la ele în mod regulat este aproape imposibil atunci când sunt monitorizate îndeaproape și adesea restricționate de legile locale și de poliția orașului.

În New Jersey, de exemplu, unii adolescenți sunt acum supuși localului local 11 p.m curfews. După o serie de petreceri pop-up la Jersey Shore Boardwalk anul trecut, acel curfew este Cu trei ore mai devreme pe plaje în timpul verii. Departamentul de Poliție din New Jersey spune că aceste restricții sunt în vigoare pentru a împiedica adolescenții să „aibă probleme”, dar pentru unii, se simte că îi împiedică să ajungă oriunde deloc. „În comparație cu părinții mei, simt că au avut mai multă libertate când vine vorba de cât de târziu pot fi afară”, a spus Leona, o tânără de 17 ani din New Jersey.

„Legile de curfew în spațiile publice, în special în orașele din centrul orașului, fac ca un grup de prieteni să fie mai dificil”, a spus Bethania. Iar eliminarea și poliția spațiilor publice afectează în mod disproporționat oamenii de culoare. „Câțiva dintre prietenii mei și cu mine am decis să mergem la mall după școală și ne -am întâmplat să fim în uniformă. Eram la coadă pentru a obține mâncare și am fost abordați de securitate pentru a părăsi mall -ul imediat, deoarece a fost în timpul orei școlare, chiar dacă am avut eliberare timpurie ”, a spus ea. „M -am săturat să fiu etichetat la fel de tare doar pentru că sunt negru și mă distrez cu prietenii mei afară.”

Chiar și în puținele zone incluzive și accesibile, există o altă teamă în spațiile publice. Numai în acest an, au existat în jur de 37 de împușcături în masă la nivel național. În 2019, peste 20 de persoane au fost ucise la centrul comercial din orașul meu din El Paso. Îmi amintesc că am cumpărat acolo cu prietenii mei cu doar o săptămână înainte. Cinci ani mai târziu, încă îmi fac griji că se va întâmpla din nou. „Suntem un fel de paranoici și ne uităm în jur la împrejurimile noastre”, a spus Esenia. „Există această frică în spatele minții tuturor că asta [gun violence] s -ar putea întâmpla ”, adaugă Matthew.

Cercetătorii lucrează la modul de a face comunitățile noastre mai prietenoase pentru adolescenți, dar acest lucru începe cu a face spațiile publice accesibile pentru toate membri ai publicului. Kristina Park, cercetătoare la Biodesign Lab, a lucrat la „Angajarea adolescenților în spațiul public”, un proiect despre proiectarea de spații publice prietenoase pentru adolescenți prezentate la Washington State Landscape Architects Association în 2020. Park vorbește despre ceea ce trebuie făcut pentru a crea spații și medii pentru toată lumea, în special adolescenții care sunt adesea lăsați în afara acestor conversații. „Tocmai ne -am oprit, inclusiv grupa de vârstă adolescentă în spațiile noastre publice”, a spus ea. „Nu am conceput niciodată intenționat să le includem. Acum avem zeci de ani de design urban care au omis spații care salută schimbările și le susțin interesele și activitățile. ”

Park a găsit, de asemenea, o discrepanță între a recunoaște că adolescenții se confruntă cu rate crescute de suicid și republicarea societății care a agravat problemele de sănătate mintală a genului Z. „Am auzit aceste comentarii publice despre descurajarea activă a adolescenților de a avea spații concepute pentru ei și apoi văd articole de știri continue despre creșterea ratelor de sinucidere ale tinerilor.”

Park, care are o fiică adolescentă, mai spune că, în afară de crearea acestor locuri, părinții pot juca un rol major. Ea spune că acest lucru poate fi foarte simplu: orice, de la a spune da, la o ocazie de hangout până la mai puțină apăsare a degetelor în ceea ce privește munca școlară ar putea face diferența. Acest lucru poate însemna, de asemenea, lăsarea adolescenților să fie tare în spații în aer liber și să nu condamne socializarea. „Trebuie să adăugăm ceva mai multă empatie la trecutul nostru trecut”, a spus ea. „Aceasta este o criză națională de sănătate.”