Când președintele Trump a declarat miercuri că s-ar putea întâlni curând cu omologul său rus, Vladimir Putin, pentru a discuta despre sfârșitul războiului de aproape trei ani din Ucraina, el a numit ceea ce ar fi putut părea un loc neobișnuit pentru discuții.
„Ne așteptăm să vină aici și voi merge acolo și ne vom întâlni și probabil în Arabia Saudită pentru prima dată”, a spus domnul Trump reporterilor din Oficiul Oval. „Ne vom întâlni în Arabia Saudită, vedem dacă putem face ceva.”
Domnul Trump a menționat atât relația lui, cât și a domnului Putin cu prințul coroanei Mohammed Bin Salman, conducătorul de facto al Arabiei Saudite, ca motiv pentru alegerea națiunii Golfului pentru prima lor întâlnire de când a recăpătat Casa Albă. „Știm prințul coroanei și cred că ar fi un loc foarte bun pentru a fi”, a spus domnul Trump.
Arabia Saudită a jucat din ce în ce mai mult rolul de mediator în războiul din Rusia-Ukraina, împreună cu vecinul său Emiratele Arabe Unite.
Pentru prințul Mohammed, medierea războiului prezintă o oportunitate de a -și solidifica statutul de lider global cu influență care se extinde dincolo de Orientul Mijlociu. De asemenea, îi permite să se poziționeze ca un intermediar cheie capabil să aducă națiuni puternice pe masă, în ciuda luptelor sale continue de a pune capăt implicării Arabiei Saudite în războiul devastator din Yemen.
În septembrie 2022, prințul Mohammed a ajutat la eliberarea a 10 prizonieri din diferite țări, ca parte a unui proces de schimb mai larg între Rusia și Ucraina. Mai târziu, în mai 2023, l -a invitat pe președintele Ucrainei, Volodymyr Zelensky, să vorbească la o adunare de lideri arabi din orașul saudit din Jeddah, unde domnul Zelensky a cerut națiunilor din Orientul Mijlociu să sprijine Ucraina împotriva Rusiei.
Mai târziu în acea vară, Arabia Saudită și Ucraina au găzduit în comun discuții cu ușile închise în Jeddah, care vizează încheierea războiului, la care au participat diplomați din peste 40 de țări, deși nu din Rusia.
În august 2024, Arabia Saudită a jucat un rol influent în negocierea celui mai mare schimb de prizonieri americani de la Războiul Rece, iar domnul Putin a mulțumit personal prințului coroanei.
Mai devreme, miercuri, trimisul special al domnului Trump în Orientul Mijlociu, Steve Witkoff, a declarat că prințul Mohammed a jucat un rol „instrumental” în medierea eliberării lui Marc Fogel, un profesor american care a fost arestat sub acuzația de a aduce marijuana medicală în Rusia în Rusia în august 2021.
“Are o prietenie foarte puternică cu președintele Trump, iar în spatele scenei a fost încurajator și împingea și căuta rezultatul corect, și a fost util, a fost cu adevărat”, a spus domnul Witkoff despre rolul prințului coroanei saudite.
La fel ca multe țări din Orientul Mijlociu, Arabia Saudită a precizat că nu încearcă să ia parte în război. Acesta a trimis ajutor umanitar către Ucraina chiar și în timp ce a cultivat legături strânse cu Rusia.
Administrația Trump se uită, de asemenea, la națiunile din Golful bogat în resurse, în special la Arabia Saudită și în Emiratele Arabe Unite, să joace un rol postbelic în Gaza. Domnul Trump a împins o propunere de a transfera toate cele două milioane de palestinieni din Fâșia Gaza și apoi a reconstrui enclava ca „Riviera Orientului Mijlociu”.
La începutul acestei săptămâni, regele Abdullah din Iordania a spus că va exista o întâlnire la Riyadh, capitala saudită, care implică prințul Mohammed și alții pentru a discuta despre propunerea Gaza a domnului Trump înainte ca liderii arabi să se întâlnească pentru un summit al Ligii Arabe de Urgență la Cairo, pe 27 februarie .