La Poarta 10 a Salelor de sosire a aeroportului din Bangkok, Wichayada Saeyang a mângâiat părul fiului ei, ca și cum ar fi un băiat mic, nu un bărbat crescut. La câțiva metri distanță, Pongsak Thanna și -a înfășurat brațele în jurul tatălui său și nu a dat drumul. Lacrimile i -au umezit umărul tatălui său.
„Pentru a -l vedea pe fiul meu, este de nedescris”, a spus Vilas Thanna, tatăl domnului Pongsak. „Nu pot spune asta în cuvinte.”
Duminică dimineață, cinci ostatici s -au întors în Thailanda după 15 luni de captivitate în Gaza. Reuniunile familiei la aeroport au fost un punct culminant fericit pentru un calvar care a învârtit o mare comunitate de muncitori thailandezi de la atacurile conduse de Hamas asupra Israelului la 7 octombrie 2023.
În ciuda faptului că nu au avut nicio legătură cu conflictul, thailandezii au fost, după israelieni, cele mai mari victime ale terorii pe care Hamas le -a dezlănțuit. Cel puțin 39 de lucrători agricoli thailandezi au fost uciși pe 7 octombrie mai mult de 30 au fost luați ostatici, majoritatea lansate în noiembrie 2023. Doi au murit în timpul captivității; Un final ostatic thailandez rămâne necunoscut.
„Astăzi este o zi foarte emoțională”, a spus Maris Sangiaampongsa, ministrul de externe al Thailandei, care a primit cei cinci ostatici pe aeroportul din Bangkok, descriind cât de minunat a fost „pentru o persoană să poată veni acasă la căldura familiei lor”.
Sărăcia a obligat zeci de mii de oameni din Thailanda, în special din nord -estul rural, să -și găsească de lucru în Israel ca fermă. Numărul lor a urcat în anii 90 după primul Intifada sau răscoale, când proprietarii de ferme au căutat înlocuitori pentru lucrătorii palestinieni și sunt acum în jur de 30.000. Aproximativ 5.000 dintre ei au lucrat câmpurile din apropierea graniței cu Gaza, contribuind la creșterea unei mari părți din produsele proaspete consumate în Israel.
Salariile din Israel – pentru culegerea avocado, creșterea puii, tindând căpșuni – sunt de cel puțin cinci ori decât cei care se întorc acasă în Isaan, așa cum este cunoscut nord -estul. Deci transformatoare sunt banii pe care mii de thailandezi au rămas în Israel chiar și după uciderea din 7 octombrie. Alții au continuat să călătorească acolo cu noi contracte.
Pericolul continuă să le urmărească. În octombrie, rachetele Hezbollah au ucis patru thailandezi în nordul Israelului. În aceeași lună, un alt thailandez a murit în apropierea graniței Israel-Liban, când Ordnance a explodat într-o livadă.
Timp de luni, domnul Vilas a făcut pelerinaje la templele budiste, pledând pentru siguranța fiului său, domnul Pongsak. El a crescut practicat la ritualul rugăciunii: tămâia, gălbenele, mâinile reunite în cereri.
Chiar înainte de miezul nopții duminică, s -a urcat într -o autoutilitară pentru călătoria lungă spre Bangkok pentru a se reuni cu fiul său, ajungând la aeroport înainte de zori. Familia lui nu -și putea permite un bilet de avion, a spus el.
Fiul său, a spus el, va fi în curând hirotonit ca călugăr pentru a -și arăta recunoștința pentru supraviețuire.
„S -a simțit că am murit și am renăscut”, a spus domnul Pongsak despre captivitatea și eliberarea lui.
Pe aeroportul din Bangkok, Nukan Suwannakham, mama unui alt ostatic, Sathian Suwannakham, s -a minunat că, chiar și după 15 luni de captivitate, fiul ei arăta sănătos.
„Chiar arată mai gras”, a spus doamna Nukan. „Are obraji mai docheți.”
Fiul ei i -a spus că tot ce a făcut în captivitate a fost „să mănânce și să doarmă”.
Au spus că ostaticii au supraviețuit mai ales pe pita, fasole și legume, împreună cu puțină carne. Aromele erau mult mai clare decât bucătăria înflăcărată a lui Isaan, cu chilienii și înfloririle fermentate. Luni în interior au părăsit ostaticii lipsiți de vitamina D, au spus diplomații thailandezi.
Anong Saethao, soția de 22 de ani a lui Bannawat Saethao, un alt ostatic, a ținut mâna soțului ei la aeroport. Ea îi mângâia spatele. Ea a cuibărit în umărul lui. Au trei copii, vârste 16 luni, 4 și 6 ani.
Copiii nu știau decât că tatăl lor lucra în străinătate, a spus ea. Erau prea tineri pentru a ști adevărul despre cele 15 luni ale sale ca ostatic, mai mult decât timpul în care lucrase de fapt ca un fermă în Israel.
Chiar dacă alți muncitori thailandezi s -au întors în Israel sau sunt dispuși să facă acest lucru, doamna Anong a spus că familia ei este diferită. Niciun bani nu valorează astfel de riscuri.
“Nu -i voi permite niciodată să lucreze din nou în străinătate”, a spus ea.