Nu este doar vechiul tău jucător DVD care este expediat în Africa de Vest. Comerțul de deșeuri de astăzi este o bonanza oportunistă, o supapă de evadare a responsabilității mediului care profită de detritusul fiecărui soi de conceput în locuri care nu sunt în măsură să o ia. Hainele tale aruncate? S -ar putea să meargă într -un deșert din Chile. Ultima navă de croazieră pe care ai urcat -o? Hacked to piese in Bangladesh. Bateria mașinii epuizate? Stivuit într -un depozit din Mexic. O parte din ea este condusă de criminalitatea organizată? Desigur. „Pentru noi”, se lăuda un Mafioso din Napoli în 2008, „gunoiul este aur”. Dar o mare parte din ea nu trebuie să fie. Exportul de deșeuri rămâne scandal subreglat și nemonitat. Practic, oricine poate da drumul.
Nicăieri nu se află comerțul de deșeuri de astăzi mai multe dimensiuni înfiorătoare decât cu plastic. Singurii de timp singuri sunt amețitori. Sticlele sau cutii de a lua cu preluare pe care le deții pentru momentele se îmbarcă în călătorii dificile, lungi, de luni, care împinge carbon, de la un capăt al pământului la altul. La sosirea în satele din Vietnam sau Filipine, de exemplu, unele dintre aceste obiecte se reduc chimic-o sarcină intensivă din punct de vedere energetic care dezlănțuie nenumărate toxine și microplastice în ecosistemele locale. Capacitatea procesului de a produce un nou plastic este în cel mai bun caz dubios, dar costul mediului și sănătății este cataclismic. Deșeurile de plastic din lumea în curs de dezvoltare – căile navigabile care blochează, agravarea poluării aerului, infiltrarea țesutului creierului uman – sunt acum legate de moartea a sute de mii în fiecare an.
Soarta multor alte deșeuri de plastic care sunt trimise în sudul global este mai rudimentară: este incinerată într -o fabrică de ciment sau aruncată într -un câmp. În Turcia, am întâlnit biologi marini care zboară drone de -a lungul coastei mediteraneene pentru a căuta grămezi de deșeuri de plastic europene, care intră în țară, în proporția unui camion de gunoi aproximativ la fiecare 15 minute. În Kenya, o țară care a scos în afara legii pungile de plastic în 2017 doar pentru ca sectorul petrochimic american să conspireze pentru a -l transforma în următoarea frontieră a deșeurilor din Africa, mai mult de jumătate din bovine care rătăcesc zonele urbane au fost găsite că deține plastic în garniturile de stomac, în timp ce un Se crede că șocul 69 la sută din plasticul aruncat intră într -un sistem de apă de o formă sau alta.
Acest lucru încă palide în comparație cu ceea ce am fost martor în Indonezia. În cele 17.000 de insule ale țării, plasticul consumat intern este atât de greșit, încât se crede că 365 de tone din aceasta intră în mare în fiecare oră. Și totuși, adânc în zonele înalte ale Java, există peisaje de deșeuri occidentale importate-tuburi de pastă de dinți din California, pungi de cumpărături din Olanda, bastoane deodorante din Australia-stivuite în genunchi în măsura în care pot vedea ochiul. Prea voluminoasă pentru a încerca chiar să recicleze, este utilizat ca combustibil în scoruri de brutării care furnizează piețele stradale ale Java cu tofu, o capsă culinară. Rezultatul este unele dintre cele mai letale bucătărie imaginabilă, cu otrăvuri din plastic occidental incinerat ingerat pe oră de un număr mare de indonezieni.
Comerțul deșeurilor poate fi vreodată legiferat în uitare? Ca și în cazul traficului de droguri, s -ar putea să se afle prea mulți bani pentru a rezolva problema. Până la urmă, coșul de gunoi de călătorie are multe avantaje. Țările bogate pierd o răspundere și producătorii de gunoi sunt lăsați din cârlig. Nevoia de a găsi un loc unde să ne punem toate gunoiul nu a fost niciodată mai gravă: un studiu recent al Națiunilor Unite a constatat că unul din 20 de obiecte care se deplasează prin lanțuri de aprovizionare globale este acum o formă de plastic-reprezentând o industrie anuală de trilioane de dolari Merită mai mult decât tranzacțiile de arme globale, cherestea și grâu combinate.