Keiko Itokazu își poate aminti în continuare ziua din 1965, când parașuta nu s -a deschis. Acesta a fost atașat de o remorcă Jeep care a fost aruncată dintr -un avion, împreună cu cei care se antrenează de parașutiști din SUA lângă casa ei din Okinawa. Obiectul scăzut a ratat-o, dar a lovit o casă din apropiere, ucigând o școală de clasa a cincea.
Până atunci, doamna Itokazu, care era atunci juniori de liceu, nu s -a gândit niciodată la imensul prezență militară pe insula semitropicală, care la acea vreme era sub controlul american. Americanii au fost acolo toată viața ei, când Statele Unite au confiscat Okinawa din Japonia după încheierea celui de -al doilea război mondial.
Dar a cunoscut -o pe fata moartă, care era client la micul magazin general al familiei sale. De atunci, ea s -a opus cu înverșunare bazelor americane, care au rămas chiar și după ce Statele Unite au revenit Okinawa la guvernanța japoneză în 1972. Acum 77 de ani, doamna Itokazu s -a alăturat recent protestelor de la poarta din față a unui nou aerodrom marin american, construit în nordul Okinawa din nordul Okinawa Sfârşit.
Okinawans s -au simțit de mult timp prins între Statele Unite și Japonia, ceea ce a trimis trupe să revendice lanțul insulei Okinawan în anii 1870. Înainte de aceasta, Okinawa era cunoscută sub numele de Regatul Ryukyus, o țară independentă care a adus un omagiu atât Chinei Imperiale, cât și Satsuma, un domeniu din Japonia medievală.
Încă de la preluarea japoneză, insularii s-au plâns că sunt cetățeni de clasa a doua. Aceasta include în timpul războiului, când Japonia a folosit Okinawa ca câmp de luptă pentru a -i opri pe americani să ajungă la principalele sale insule.
Dar relația s-a schimbat mai recent, determinată în parte de reapariția unei a treia puteri care exercită o influență asupra destinului Okinawa: China. Insularii mai tineri primesc acum veștile lor din aceleași surse de socializare ca și alți tineri japonezi, unde există critici răspândite față de asertivitatea din ce în ce mai mare din Beijing.
De asemenea, sunt mai înclinați să vadă bazele ca o sursă de locuri de muncă pe o insulă în care salariile pe oră sunt cele mai mici din Japonia. Unul este Maria Badilla, o femeie japoneză care, ca mulți dintre actualii rezidenți din Okinawa, nu s -a născut pe insulă. Originar din Kyoto, s -a mutat în Okinawa în urmă cu trei ani, atrasă de plajele sale însorite.
La început, doamna Badilla, în vârstă de 26 de ani, a ocupat locuri de muncă de servicii cu salarizare scăzută, inclusiv la un hotel și un restaurant, înainte de a găsi lucrări mai bine plătite la o agenție de locuințe de la o bază americană. În timp ce lucra la restaurant, a cunoscut -o pe Pedro Badilla, 23 de ani, un sergent marin din Arizona, cu care s -a căsătorit anul trecut.
Ea a spus că oamenii din jurul ei văd bazele ca o prezență de protecție, oferind atât oportunități economice, cât și o măsură de siguranță într -o lume care se poate simți departe de a fi sigur.
Pentru mulți membri ai generațiilor mai în vârstă, Japonia trebuia să joace protector – eliberând Okinawa de ghearele armatei americane. Kazuo Senaga, în vârstă de 64 de ani, a crescut văzându -l pe bunicul său, un jurnalist și politician local proeminent, a apelat la întoarcerea lui Okinawa în Japonia, în speranța că acest lucru va duce la ieșirea armatei americane.
În schimb, după 1972, Tokyo a închis câteva baze americane pe continent și le -a permis americanilor să rămână pe Okinawa. După moartea bunicului său în 2001, domnul Senaga l-a înlocuit ca lider al mișcării anti-bază.
El respinge părerea Beijingului ca o amenințare, spunând că Ryukyus a avut istoric legături prietenoase cu China ca partener comercial și stat afluent. El spune că Japonia și-a trădat constituția după 1945, care renunță la dreptul la război, bazându-se pe armata americană pentru protecție. Okinawa, cu o populație de 1,5 milioane, găzduiește 70 la sută din bazele americane, în ciuda faptului că a reprezentat doar 0,6 la sută din masa de teren a Japoniei. Există 80.000 de americani pe insulă, dintre care 30.000 sunt personal militar în uniformă.
Născut în 1940, Suzuyo Takazato își amintește războiul și modul în care armata japoneză imperială a folosit civilii din Okinawan ca scuturi umane împotriva atacului american. După război, a amintit ea, Okinawans au fost vizați din nou, de data aceasta de soldații americani care se întorceau din terenuri de luptă din Coreea și Vietnam, care au folosit insula pentru odihnă și recreere. Condusă de sărăcie, multe femei din Okinawan le -au servit ca prostituate.
O creștină, doamna Takazato a început un centru de sprijin pentru femeile care au fost victime ale violului sau încercând să scape de comerțul sexual. Ea a spus că atâta timp cât Okinawa era ocupată de militari străini, va fi locul de război și crime sexuale. Insula ei, spune ea, rămâne prinsă sub „un edificiu al violenței”.
„Okinawa a fost sacrificată pentru a apăra Japonia”, a spus doamna Takazato.