NEW YORK – O apărare agresivă, hounding. Bully Ball pe capătul ofensiv. Un antrenor al Hall of Fame care merge pe margine. Cântări de „Hai să mergem, Johnnies!” Umplerea Madison Square Garden în ultimul minut al nr. 12 St. John’s 70-64 câștigă pe locul 11 Marquette.
Pentru un program de baschet disperat să se întoarcă la relevanță-și să câștige primul său campionat din sezonul regulat din East East din 1992-a fost greu să scapi de sentimentul că marți seara a fost un moment de cotitură.
Au mai existat zone false pentru baschetul St.
Și acum au victoria declarației pe care au căutat -o tot sezonul.
“Voi, voi puteți vedea acum”, a spus RJ Luis Jr., Sf. Ioan. “Suntem un grup foarte înfometat și suntem foarte hotărâți să câștigăm. Am ieșit în această seară, am ieșit în luptă și am reușit să obținem câștigul dur față de o echipă foarte bună Marquette.”
În urmă cu doar un an, antrenorul Rick Pitino a intrat în conferința de presă în urma celei de-a opta pierderi a Sfântului Ioan în 10 jocuri, o înfrângere de 68-62 la Seton Hall după ce a condus cu 19 puncte și a lamentat lipsa echipei sale de duritate și atletism.
„Dacă aș spune că sunt dezamăgit, asta ar fi subestimarea anului”, a spus el în februarie anul trecut. „Rapiditatea noastră laterală și duritatea noastră sunt doar ceva ce nu am asistat niciodată în toți anii mei de antrenor”.
Doisprezece luni și o listă reînnoită mai târziu, iar St. John’s are una dintre apărările de elită în baschetul colegiului, clasându -se în primii cinci la nivel național, în eficiență ajustată pe Kenpom. Efortul echipei la acel capăt al podelei a fost în centrul succesului său, iar acesta a fost din nou cazul marți.
În ciuda faptului că nu a tras bine din linia în 3 puncte (3-pentru-16) sau linia de aruncare liberă (17-pentru-31), Sfântul Ioan a ținut Marquette la 0,95 puncte pe posesie-a doua cea mai proastă ofensivă a Golden Eagles Performanța campaniei.
Nu a existat nicio posesie mai evidentă cu privire la angajamentul furtunii roșii în apărare decât după ce Sfântul Ioan a luat un avans de 66-59 în ultimele două minute. Marquette trebuia să coboare și să înscrie repede pentru a reduce conducerea, dar Golden Eagles pur și simplu nu a putut arunca o privire la coș. S-au driblat în jur de 25 de secunde înainte ca Kadary Richmond să blocheze o încercare de 3 puncte în standuri, cu 1:11 rămase.
“Am crezut că toți băieții au jucat o mare apărare”, a spus Pitino. “Se ajută reciproc, se schimbă. Aceasta este o echipă defensivă neobosită și o vezi tot timpul … Acesta este un grup neobosit. Un grup neobosit care este complet cumpărat pentru a opri fiecare piesă.”
Sfântul Ioan a rezistat la tracțiunile timpurii, atacând paharul ofensiv. La un moment dat la sfârșitul primei reprize, Marquette făcuse cinci 3s la 0. Red Storm’s 0. Dar Sfântul Ioan a combătut asta prinzând 11 recuperări ofensive la 0 Marquette, rezultând în șapte puncte de a doua șansă.
“Am crezut că au jucat cu o violență incredibilă”, a spus antrenorul Marquette, Shaka Smart. „Au fost doar echipa mai agresivă pentru majoritatea jocului”.
Apărarea zgârcită și revenirea ofensivă au făcut parte din identitatea furtunii roșii în tot sezonul, dar în ultima vreme reemergența lui Richmond le -a oferit o dimensiune suplimentară asupra infracțiunii.
Richmond, jucătorul nr. 1 din portalul de transfer din primăvara trecută, după ce a părăsit Seton Hall, nu a atins destul de bine aceleași înălțimi la St. John’s în primele 2 ½ luni ale sezonului. Dar el a avut 24 de puncte – inclusiv câștigătorul jocului – 8 recuperări și 8 asistențe împotriva Providence sâmbătă, iar el a terminat cu 18 puncte, 11 recuperări și 8 asistențe marți.
“Este o superstar umilă. Și îți voi spune, în această zi și vârstă, nu mai primești Kadary Richmonds”, a spus Pitino. “Kadary a fost o bucurie pentru a-l antrena. Un tip umil, muncitor, care se îmbunătățește la vârsta lui, este ca un vin fin. Doar se îmbunătățește și este doar un mare coechipier. Nu caută credit, nu face parte „Nu caută laude. Mi -ar plăcea să acționeze așa, dar este un profesionist.
Pe măsură ce ultimele secunde au bifat ceasul, „Vrem UConn!” Cântările au sunat din anumite colțuri ale grădinii. Sfântul Ioan se îndreaptă spre Storrs să se confrunte cu UConn vineri seară, un alt joc pentru ca furtuna roșie să -și pună un marcaj în căutarea lor pentru un titlu de conferință.
Dar Pitino nu a fost interesat să le ofere lui Huskies niciun material de buletin. Când a fost întrebat după meci pentru gândurile sale despre cântări despre campionii naționali de două ori, antrenorul a fost succint:
– Cred că sunt beți.