Ea a pus prea multe întrebări care nu le -a plăcut președintelui. Ea a raportat prea multe despre criticile adresate administrației sale. Și așa, înainte de mult, Yelena Tregubova a fost împinsă din bazinul de presă din Kremlin care l -a acoperit pe președintele Vladimir V. Putin din Rusia.
În schema lucrurilor, a fost un moment mic, toate, dar uitate aproape 25 de ani mai târziu. Dar a fost și unul care spune. Domnul Putin nu a avut grijă de provocări. Restul grupului de presă a primit mesajul și, în cele din urmă, a devenit ceea ce Kremlinul dorea să fie: o colecție de reporteri conforme care știau să dea linia sau altfel vor plăti un preț.
Decizia echipei președintelui Trump de a pune la punct ce organizații de știri pot participa la piscina de presă a Casei Albe, care îl pune la îndoială la Oficiul Oval sau călătorește cu el pe Air Force One este un pas într -o direcție pe care niciun președinte modern american al niciunui partid nu a făcut -o vreodată. Casa Albă a spus că este un privilegiu, nu un drept, să aibă un astfel de acces și că dorește să deschidă spațiu pentru magazinele „media noi”, inclusiv cele care se întâmplă să -l sprijine pe domnul Trump.
Însă, după decizia Casei Albe de a -l împiedica pe venerabilul Associated Press ca pedeapsă pentru acoperirea sa, mesajul este clar: orice jurnalist poate fi expulzat din piscină în orice moment din orice motiv. Există penalități mai proaste, așa cum ar descoperi mai târziu doamna Tregubova, dar la Moscova, cel puțin, evacuarea ei a fost un pas timpuriu în jos pe o pantă foarte alunecoasă.
Statele Unite nu sunt Rusia în niciun fel, iar orice comparație riscă să meargă prea departe. Rusia abia a avut vreo istorie cu democrația atunci, în timp ce instituțiile americane au îndurat aproape 250 de ani. Dar pentru cei care au raportat acolo cu un sfert de secol în urmă, Washingtonul domnului Trump readuce amintiri despre Moscova domnului Putin în primele zile.
Presa de știri este presată. Parlamentarii au fost îmblânziți. Oficialii de carieră considerați că neloiali sunt concediați. Procurorii numiți de un președinte care a promis „retributie” vizează adversarii percepuți și renunță la cazuri împotriva aliaților sau a altor persoane care își fac licitația. Miliardarul Tycoons care s -au considerat cândva stăpâni ai universului se prosternează înaintea lui.
Judecătorii care blochează temporar deciziile de administrare care cred că ar putea fi ilegale sunt amenințați cu acuzație. Armata uniformă, care a rezistat să fie folosită ca instrument politic în primul mandat al domnului Trump, a fost acum curățat de ofițerii și avocații săi de rang înalt. Și un președinte care se numește „regele”, în mod evident în glumă, tachină pentru a încerca să rămână la putere dincolo de limitele Constituției.
Unele versiuni ale acestui lucru nu sunt noi, desigur. Alți președinți au întreprins acțiuni care arătau cu mâna grea sau au făcut presiune asupra adversarilor. Niciun președinte în experiența mea la Casa Albă, care se întoarce în 1996, nu i -a plăcut în special acoperirea de știri a acestuia și, cu siguranță, au existat momente în care jurnaliștii au fost penalizați pentru raportarea lor.
După un articol despre dacă vicepreședintele Dick Cheney ar putea fi renunțat la biletul de reelecție în 2004, The New York Times a constatat că nu mai are un loc pe Air Force Two. Echipa președintelui Barack Obama a încercat să excludă Fox News dintr -un briefing oferit în alte rețele, doar pentru a se întoarce când restul Corpului de presă s -a ridicat pentru Fox.
Dar acele dispute relativ conținute nu erau nimic asemănător cu ceea ce se întâmplă acum. Preluarea Casei Albe a piscinei – un grup rotativ de aproximativ 13 corespondenți, fotografi și tehnicieni, care au dat acces strâns președintelui, astfel încât să poată raporta colegilor lor – crește modul în care președintele a fost acoperit de generații.
Alarma a fost resimțită de media din întregul spectru. La fel cum celelalte rețele au susținut Fox împotriva administrației Obama, Fox a susținut Associated Press împotriva Casei Albe Trump și corespondentul său senior al Casei Albe a criticat preluarea piscinei. Precedentul stabilit acum, cu siguranță, ar putea fi folosit de o viitoare administrație democratică împotriva mass -media pe care a defavorizat -o.
Miercuri, a doua zi după ce Karoline Leavitt, secretarul de presă al Casei Albe, a anunțat preluarea, nici AP, nici Reuters, două elemente principale ale Corpului de presă al Casei Albe de zeci de ani, nu au fost incluse în piscină. Newsmax și The Blaze, două puncte de vânzare conservatoare, au fost invitați să -și ia locurile.
Restul rețelelor de difuzare au rămas, la fel ca și alte organizații tradiționale precum Bloomberg și NPR. Piscina a avut șansa de a -i întreba pe domnul Trump și miliardarul său, Elon Musk, întrebări în vârful unei întâlniri de cabinet timp de aproximativ o oră, dovadă, potrivit asistenților de la Casa Albă, că nu îl protejează de control.
„Un grup select de jurnaliști din DC nu ar trebui să mai aibă un monopol asupra privilegiului accesului la presă la Casa Albă”, a spus doamna Leavitt când a dezvăluit preluarea, aruncându-l în termeni populisti. „Toți jurnaliștii, magazinele și vocile merită un loc la această masă extrem de râvnită. Așadar, hotărând ce puncte de vânzare alcătuiesc piscina de presă limitată zilnic, Casa Albă va restabili puterea în fața poporului american. ”
Mișcarea, desigur, „nu dă puterea oamenilor – dă putere Casei Albe”, așa cum Jacqui Heinrich, corespondentul senior al Casei Albe de la Fox, a pus -o pe rețelele de socializare. Dna Heinrich, care se află în consiliul de administrație al Asociației Corespondenților de la Casa Albă, care a decis în mod tradițional apartenența la piscină, a declarat că grupul a salutat de mult timp noi voci.
Toate acestea se desfășoară pe fundalul unei schimbări majore în politica externă, în timp ce domnul Trump pivotează de Ucraina și de Rusia domnului Putin. În ultimele zile, el a dat vina pe Ucraina pentru invazia pe scară largă a Rusiei în 2022. El a numit și președintele ales popular, Volodymyr Zelensky, un „dictator fără alegeri”, în timp ce nu a oferit niciun cuvânt de reproș pentru Rusia sau domnul Putin. “Este un tip foarte deștept”, a spus domnul Trump despre domnul Putin miercuri. „Este o persoană foarte vicleană.”
Yevgenia Albats, o jurnalistă rusă de frunte, care a trebuit să fugă din țara ei sub amenințarea de arestare după invazia din 2022, a declarat că evoluțiile de la Washington în ultimele cinci săptămâni seamănă cu primele zile ale domniei domnului Putin.
„Oligarhii sărută inelul, procesele împotriva mass -media, constrângerile pe care mass -media ar trebui să fie în piscina Casei Albe și care nu sunt – tot ceea ce sună familiar”, a spus doamna Albats.
Dar ea a subliniat că, spre deosebire de Rusia, Statele Unite rămâne o națiune cu verificări și solduri importante, oricât de înflăcărate. „Există o diferență uriașă”, a spus ea. „Aveți un sistem judiciar care lucrează și independent și nu am făcut -o. Și aceasta este o diferență. ”
Și această comparație cu Moscova domnului Putin lovește tabăra domnului Trump ca fiind „isterică”, așa cum a pus-o online doamna Leavitt, o analogie suprasolicitată de către o supărare de elită de stânga, că propriile sale privilegii au fost contestate de un președinte care a făcut „o schimbare atât de necesară pentru o organizație depășită”.
Rusia a fost un loc în tranziție, când soția mea și cu mine am ajuns pentru prima dată la Moscova în martie 2000 pentru a ajuta la acoperirea primelor alegeri ale domnului Putin și mai târziu am revenit la sfârșitul anului pentru un stint de patru ani. Democrația care a fugit pe care președintele Boris N. Elltsin a construit -o și i -a predat domnului Putin a fost profund defectuoasă, coruptă și din ce în ce mai discreditată în ochii publicului.
Tumultul economic a costat milioane de ruși economiile lor de viață și sentimentul lor de securitate, ceea ce înseamnă că mulți au echivalat însăși cuvântul „democrație” cu haos și furt. Dar, în acele zile de început, în timp ce domnul Putin a preluat, a fost încă un mediu politic relativ deschis și vibrant, unde opiniile au fost exprimate în mod liber și prolific.
Domnul Putin, argumentând că a fost necesară o mână fermă pentru a restabili ordinea, s -a mutat metodic să consolideze puterea, stabilind ceea ce consilierii săi au numit „democrație gestionată”. El a preluat nu doar grupul de presă Kremlin, dar a folosit și procesele pentru a prelua controlul asupra unei rețele de televiziune independente majore. El a eliminat partidele orientate spre vest din Parlament și a eliminat alegerea guvernanților, astfel încât să le poată numi el însuși.
Poate cel mai important, domnul Putin a pus legea cu oligarhii odată puternici care au devenit atât de dominanți în anii 90, promițându-i să-i lase să-și păstreze averile și companiile adesea prost obținute, atât timp cât nu l-au contestat. Cei care au ignorat că Diktat au fost arestați sau izbiți din țară și afacerile lor preluate. „Îl controlez pe toată lumea”, a spus domnul Putin când a fost întrebat mai devreme despre ce i -a plăcut despre noua sa postare.
Când am plecat la sfârșitul anului 2004, Moscova a fost transformată. Oamenii care au vorbit fericit cu noi la început se temeau acum să ne returneze apelurile. „Acum am această teamă tot timpul”, ne -a spus la vremea respectivă.
Există un frison similar acum la Washington. În fiecare zi, cineva care obișnuia să se simtă liber să vorbească public împotriva domnului Trump spune că nu vor mai lăsa jurnaliștii să -i citeze pe nume de teamă de repercusiuni, atât democrați, cât și republicani.
Ei se îngrijorează de un FBI condus de un războinic partizan care a dezvoltat deja ceea ce pare a fi o listă de inamici. Ei se tem că răspândirea lor poate răni membrii familiei care lucrează pentru guvern. Jocuri de noroc că, dacă se află jos, poate vor fi uitați.
La urma urmei, aceasta este o administrație care a eliminat detaliile de securitate și autorizațiile de la foști oficiali care l -au înfuriat pe președinte și au concediat oameni care au fost asociați cu investigații asupra domnului Trump sau aliaților săi.
Procurorul șef federal pentru Washington a trimis scrisori către câțiva membri democrați ai Congresului, întrebându -i despre comentariile publice pe care le consideră incitarea la violență. În același timp, biroul său este curățat de avocați care i -au urmărit pe susținătorii lui Trump care au comis de fapt violență la 6 ianuarie 2021.
În Rusia, în cele din urmă a luat o cale mult mai întunecată. Dna Tregubova a continuat să scrie o carte de povestire care a înfuriat Kremlinul. Într -o zi, o bombă a explodat în afara apartamentului ei; Ulterior a fugit din țară. În anii de atunci, jurnaliștii independenți au fost concediați, arestați, otrăviți sau chiar uciși. La fel și alții au considerat că sunt dușmani ai oamenilor, cel mai faimos liderii de opoziție Boris Y. Nemtsov, care a fost împușcat în umbra Kremlinului, și Aleksei A. Navalny, care a murit în închisoare.
Din nou, America nu este Rusia. Istoria de acolo este atât de plină și complicată. Cu siguranță, mulți jurnaliști ruși ar trăi mai degrabă în Washington în aceste zile decât Moscova, încrezătoare că tradiția Americii de presă liberă și idealuri democratice rămâne mult mai puternică decât ceea ce există înapoi acasă.
Dar în decenii de raportare la Washington, sub republicani și democrați, nu s -a simțit niciodată așa.