Prima lună plină a anului va aluneca pe cer luni noaptea. Pentru observatorii norocoși ai stelelor din unele părți ale lumii, acesta va trece și prin fața lui Marte, mai strălucitor-roșu decât de obicei, într-un eveniment cunoscut sub numele de ocultație lunară.
Dar asta nu este tot ce are de oferit cerul lunii ianuarie. O nouă cometă, care se așteaptă să fie cea mai strălucitoare a anului, se apropie de cea mai apropiată apropiere de soare luni – deși observarea ei, cel puțin pe cerul nordic, va fi dificilă.
Ce este ocultația lunară?
Potrivit NASA, ocultația lunară are loc atunci când luna trece prin fața unui obiect, ca o planetă îndepărtată, care apare mult mai mic pe cer. Ocultația este similară cu o eclipsă de soare – când luna ascunde soarele – dar mult mai puțin grandioasă.
Ocultațiile lunare se pot întâmpla de mai multe ori pe an și atunci când Luna se află în orice fază. La începutul acestei luni, o semilună care a alunecat peste Saturn a fost vizibilă pentru oamenii din Europa, nordul Africii și părți din Groenlanda și Rusia.
Ce e special la acesta?
Marte a apărut mai mare și mai strălucitor pe cerul nopții pe măsură ce se apropie de Pământ. Se apropie de ceea ce este cunoscut sub numele de opoziție, care apare atunci când Marte se află pe partea opusă a Pământului cu Soarele. În timpul opoziției, Marte este mai aproape de noi decât de obicei, iar fața sa este complet iluminată de soare, așa cum este privită din lumea noastră, ceea ce oferă vederi spectaculoase asupra Planetei Roșii.
Marte este în opoziție la fiecare 26 de luni. Anul acesta, ajunge la opoziție pe 15 ianuarie la 21:32, ora estului. Dar planeta a devenit din ce în ce mai strălucitoare din noiembrie.
Cum pot vedea ocultația lunară?
Numai oamenii din America de Nord și părți ale Africii vor putea vedea luna ocultă Marte luni. În altă parte, Marte va apărea doar aproape de Lună, un eveniment ceresc cunoscut sub numele de conjuncție. Ocultația va dura mai mult de o oră în unele locuri și va fi vizibilă cu ochiul liber, deși binoclul sau un telescop vor îmbunătăți vederea.
Evenimentul va începe la ore diferite, în funcție de locul în care locuiți. Potrivit unui grafic publicat de Asociația Internațională de Timing de Ocultare, Marte va dispărea în spatele Lunii luni la 18:21 în Seattle, la 21:16 la Washington, DC și la 21:21 în New York City, la ora locală. Observatorii din Montreal vor vedea ocultația începe la 21:25, iar în Accra, Ghana, la 4:53, înainte de răsăritul soarelui, marți.
Dar cometa?
Cometa ATLAS, sau C/2024 G3 pentru astronomi, a fost observată în aprilie anul trecut de sistemul de alertă cu impact terestră de asteroizi și poartă numele multor alte comete descoperite de rețeaua de telescoape, inclusiv Tsuchinshan-ATLAS, care a strălucit ultima dată pe cer. Octombrie.
Ca toate cometele, C/2024 G3 este o bucată înghețată de material rămasă de la formarea sistemului solar care a început să se topească pe măsură ce se apropie de soare. Va ajunge la periheliu, sau cea mai apropiată apropiere de Soare, pe 13 ianuarie și va ajunge la 8,4 milioane de mile de suprafața solară.
Unele comete se dezintegrează din cauza căldurii. Dar dacă supraviețuiesc întâlnirii, periheliul este momentul în care se așteaptă să fie cel mai strălucitor – deși faptul că sunt atât de aproape de soare îi poate face dificil de văzut.
Cum pot vedea cometa ATLAS?
Unii observatori din emisfera nordică au observat deja cometa ATLAS, un punct neclar cu o coadă scurtă, jos la orizontul estic înainte de răsăritul soarelui. Din cauza altitudinii sale și a luminii zorilor, este greu de văzut, mai ales fără binoclu sau telescop.
Mai aproape de periheliu, cei cu o vedere neobstrucționată asupra orizontului vestic pot fi capabili să prindă cometa seara în apropierea apusului. Hărțile stelare interactive ca aceasta vă pot ajuta să aflați unde și când să căutați.
Dacă cometa ATLAS supraviețuiește la periheliu, va migra pe cerul din emisfera sudică în a doua jumătate a lunii ianuarie și va fi vizibilă acolo seara după apus. Pe măsură ce cometa se îndepărtează de soare, ea va urca mai sus pe cer, dar va crește și mai slab în fiecare zi.