Antrenorul principal al echipei naționale masculine a Statelor Unite, Mauricio Pochettino, a evidențiat eforturile lui Zack Steffen în poartă împotriva Costa Rica, înainte de a clarifica că orice jucător poate câștiga un rol de titular în echipă prin performanțe puternice.
Portarul Colorado Rapids s-a întors pe teren cu USMNT pentru prima dată din martie 2022, făcând trei salvari esențiale pentru a câștiga porția liberă în victoria cu 3-0 de pe stadionul Inter&Co din Orlando, Florida.
“Astăzi, a evoluat foarte, foarte bine. Câteva salvari care au fost uimitoare și au arătat calitatea portarului. Pentru că pentru mine și pentru noi, cred că portarul trebuie să salveze la poartă. Și astăzi a fost grozav”, spuse Pochettino după meci.
„Și apoi se pot adăuga diferite zone pentru a lucra cu portarul, dar cel mai important [is the clean sheet]. În acest tip de situație, portarul trebuie să salveze și și-a arătat calitatea, așa că mă bucur pentru el…azi, cu ocazia lui, cred că este bine ca noi, cei de la antrenori, să simțim că putem avea încredere în el. .”
Steffen a jucat o parte integrantă a USMNT pe drumul către Cupa Mondială din Qatar din 2022, înainte de a nu reuși să intre în lista sub fostul antrenor principal Gregg Berhalter. A apărut în șase meciuri de calificare, reușind un palmares 4W-1D-1L și câștigând două foaia goală.
În total, a însumat 10 blocaje în 29 de apariții de când a debutat la echipa de seniori, pe 28 ianuarie 2018, împotriva Bosniei-Herțegovinei.
“Au trecut câțiva ani, un om de drum greu. Un drum greu, mentalitate. Sunt fericit să ies pe teren, în primul rând… colegii mei și staff-ul antrenor mi-au dat mare încredere și mă bucur că am putut fă partea mea și păstrează echipa în ea atunci când am fost chemat și termin bine tabăra cu un shutout”, a spus Steffen.
“Este grozav, îmi dă încredere și sper că le oferă colegilor mei multă încredere că se pot baza pe mine. Este grozav să închei cantonamentul cu o victorie de trei goluri și un shutout, a trecut ceva timp de când nu am avut un shutout, așa că noapte foarte bună.”
Matt Turner a servit ca portar titular la mai multe turnee, inclusiv recenta Copa America din 2024 și a jucat amicalul împotriva Mexicului într-unul dintre primele meciuri ale lui Pochettino ca antrenor.
Antrenorul argentinian și-a exprimat satisfacția față de performanțele lui Turner, dar continuă să insiste că concurența pentru această funcție va servi bine echipei.
“Cred că Matt a fost grozav. Am jucat cu Matt în meciul nostru anterior. A jucat acum câteva săptămâni în Carabao Cup din Anglia cu echipa sa, Crystal Palace. Cred că lucrează foarte mult. Am avut ocazia să vizităm antrenamentul. terenul de la Palace și să vedem cum funcționează. Da, cred că vom evalua fiecare tabără și apoi vom lua cea mai bună decizie fantastic”, a spus Pochettino.
“Astăzi a fost Zack, și asta e bine să creștem competiția. Suntem foarte sinceri și transparenți și mergem mereu cu adevărul și în felul în care nu ascundem nimic și de aceea știu că prin performanță pot. știi, să lupți pentru poziție în locuri diferite în același mod.”
USMNT încheie fereastra din ianuarie cu două victorii, o victorie cu 2-0 asupra Venezuelei și o victorie împotriva Costa Rica.
Echipa își va schimba acum atenția pentru a se pregăti pentru a înfrunta Panama în semifinala Ligii Națiunilor Concacaf în următoarea fereastră FIFA din martie.