MELBOURNE, Australia — Mai întâi au venit pauzele medicale, câte unul pentru Jannik Sinner și Holger Rune, cu o temperatură de peste 90 de grade Fahrenheit la Australian Open. Apoi a venit vederea neobișnuită a unei întârzieri de 20 de minute, deoarece plasa de la Rod Laver Arena s-a desprins de teren după ce a fost lovit de un serviciu mare de la Sinner.
În cele din urmă, Sinner și-a lăsat deoparte dificultățile fizice și a ieșit cu victoria — așa cum continuă să facă, indiferent de locație sau de circumstanțe — iar campioana-apărată a trecut luni în sferturile de finală la Melbourne Park, eliminând-o pe capul de serie al 13-lea. Runa 6-3, 3-6, 6-3, 6-2.
Păcătosul clasat pe locul 1 a încercat ocazional să se răcească apăsând un prosop rece pe față sau turnându-i apă pe ceafa. S-a descurcat mult mai bine, atât după o întârziere de peste 10 minute în al treilea set când a mers la vestiar pentru îngrijiri medicale, cât și după o reținere de 20 de minute în al patrulea, când șurubul care leagă plasa de albastru. suprafața de joc a fost anulată.
„Știam în mintea mea… că mă voi lupta astăzi”, a spus Sinner în timpul interviului său la tribunal, fără să spună ce este în neregulă. “Eu și doctorul, am vorbit puțin. M-a ajutat.”
El a câștigat 18 meciuri consecutive la nivel de turneu, datând de la sfârșitul anului 2024. Sezonul trecut, Sinner a mers cu 73-6 cu opt titluri, primul om cu atâtea campionate de turneu într-un singur an de la Andy Murray în 2016.
Aceasta a inclus primele două trofee de Grand Slam ale lui Sinner, la Australian Open în ianuarie și la US Open în septembrie, acesta din urmă la scurt timp după ce a fost exonerat pentru testarea pozitivă pentru un steroid anabolizant de două ori în martie. Cazul său este încă nerezolvat, totuși, cu o audiere programată pentru aprilie în apelul Agenției Mondiale Anti-Doping la hotărâre.
Rune, un tânăr de 21 de ani din Danemarca, încerca să ajungă pentru prima dată în sferturile de finală la Melbourne.
Sinner se va confrunta cu numărul 8 din Australia, Alex De Minaur, sau cu Alex Michelsen, din SUA, fără cap de serie, pentru un loc în semifinale. Celelalte două meciuri masculine din turul al patrulea de luni au fost nr. 21, Ben Shelton din SUA împotriva lui Gael Monfils din Franța și Lorenzo Sonego din Italia împotriva Learner Tien din SUA.
Sferturile de finală masculine de marți vor fi Novak Djokovic împotriva lui Carlos Alcaraz și Alexander Zverev împotriva lui Tommy Paul.
Primele semne de probleme pentru Sinner au venit cu Rune servind la 3-all în al doilea set.
După ce s-a aruncat pentru o lovitură în spatele liniei de bază și s-a împiedicat ușor, Sinner s-a strâns de piciorul stâng sus și a părut că ar putea fi deranjat de un fel de disconfort, deși nu era complet clar ce se întâmplă.
După ce Rune a ținut acolo, Sinner a mers încet spre margine pentru schimbarea care a urmat și respira greu în timpul dintre jocuri. Când jocul s-a reluat, Rune a câștigat primul său punct de break al meciului, iar Sinner l-a predat printr-o dublă greșeală care a făcut deficitul său 5-3.
Rune a închis acel set, iar Sinner s-a așezat momentan pe banca lui, înainte de a pleca încet de pe teren și spre vestiar.
A fost o după-amiază mohorâtă și puncte lungi și fizice i-au lăsat pe ambii jucători petrecute. După un schimb esențial de 37 de lovituri în a treia — revendicat de Sinner cu o pasă din volei cu forehand încrucișat, câștigător după ce l-a adus pe Rune înainte cu un drop shot — fiecare bărbat s-a aplecat cu mâinile pe genunchi, gâfâind după aer. Unul dintre antrenorii lui Sinner, Darren Cahill, a stat în boxa lui de lângă teren și a ridicat pumnul stâng.
Apoi, în timpul schimbului de la 3-2 în al treilea set, Sinner i-a cerut arbitrului de scaun să cheme un antrenor și i-a spus unui puști cu minge să-i aducă o sticlă de ceva de băut de la echipa sa. Sinner i s-a verificat pulsul, apoi a plecat greu cu un prosop întins în jurul curbei și o sticlă în fiecare mână, însoțit de un medic.
Când acțiunea s-a reluat, Rune a fost cel care a jucat puțin nechibzuit și fără un plan de joc eficient și s-a rupt cu 5-3 — apoi a cerut imediat propriul control medical, timp în care genunchiul drept i-a fost masat de un antrenor. Asta ar fi putut să-l fi ajutat pe Sinner.
„A fost, cu siguranță, foarte, foarte greu”, a spus Sinner. „Știam în mintea mea că a avut niște meciuri foarte lungi înainte de acesta, așa că am încercat să rămân acolo mental.”
Associated Press a contribuit la acest raport.