Russ Feingold este clar: „ERA face parte din Constituție”

Puțini lideri aleși din istoria Americii au fost atât de devotați Constituției SUA atât de mult ca Russ Feingold.

În timpul celor trei mandate ale sale ca senator democrat din Wisconsin, Feingold, un savant Rhodes și absolvent al Facultății de Drept de la Harvard, a servit ca președinte și membru de rang al Subcomisiei pentru Constituție a Comitetului Judiciar din Senat – câștigând laude de la democrați și republicani, liberali și conservatori, pentru disponibilitatea sa. pentru a pune principiile constituționale înaintea politicii partizane. După ce a părăsit Senatul în 2011 și a predat la unele dintre marile școli de drept ale națiunii, Feingold a fost ales în 2020 ca președinte al Societății Americane de Constituție. Fostul decan al facultății de drept din Yale, Harold H. Koh, a salutat selecția, descriindu-l pe fostul senator drept „un lider curajos și strălucit care și-a dedicat întreaga sa carieră distinsă păstrării Constituției”.

Deci, a fost semnificativ când Feingold și profesorul de la Facultatea de Drept de la Harvard, Laurence Tribe, au început să susțină în urmă cu trei ani că Amendamentul privind Egalitatea Drepturilor, care timp de un secol a fost susținut ca un vehicul esențial pentru promovarea cauzei egalității de gen în Statele Unite, a mulțumit tuturor. cerințe constituționale pentru ratificare. Feingold și Tribe au afirmat că nu este nevoie de nicio acțiune suplimentară din partea Congresului sau a ramului executiv pentru ca Arhiva Națională să certifice amendamentul ca ceea ce fostul senator și ACS susțin că ar trebui înțeles ca „o adăugare deja ratificată la Constituția SUA”.

Opiniile exprimate de Feingold și Tribe, împreună cu alți cercetători constituționali, au fost amplificate în anii care au urmat. Au câștigat acțiune în rândul membrilor Congresului. Acum, ei au fost repetați de Joe Biden, într-unul dintre ultimele sale acte oficiale ca președinte.

Cu doar câteva zile de la terminarea mandatului său, Biden a acceptat argumentele susținute de susținătorii egalității de gen – inclusiv Feingold, alături de care Biden a servit timp de 18 ani în Senat, în cea mai mare parte a timpului când ambii erau membri ai Comitetului Judiciar – că standardul de ratificare a fost îndeplinit. . Vineri, Biden a anunțat că, în opinia sa, ERA este „legea pământului”.

Feingold spune că declarația lui Biden oferă recunoașterea „validității Amendamentului privind egalitatea de drepturi, pentru care a fost atât de mult timp și pentru care s-a luptat atât de mult de mulți”. Cu toate acestea, această validitate este încă respinsă de mulți în poziții de putere, ceea ce înseamnă că lupta grea continuă – mai ales acum că Biden nu a demisionat și republicanii de dreapta controlează Casa Albă și Congresul.

Scrisă de co-fondatorii Partidului Național al Femeii, Alice Paul și Crystal Eastman, după ce femeile au câștigat dreptul de vot cu al 19-lea amendament, ERA a fost introdusă pentru prima dată în Congres în 1923. Declarația sa conform căreia „egalitatea drepturilor în temeiul legii nu va fi refuzată sau redusă de către Statele Unite sau de către orice stat din cauza sexului” nu ar fi trebuit să fie controversată. Cu toate acestea, nu a fost aprobat de Congres până în 1972 și, în impulsul inițial pentru ratificare în urma acțiunii Congresului, a rămas cu trei state sub cele 38 care trebuiau adăugate la Constituție. După un termen arbitrar pentru aprobarea amendamentului trecut în 1979 și un al doilea termen limită trecut în 1982, au trecut decenii înainte ca statele să înceapă să revizuiască problema.

Când legislaturile din Nevada (2017), Illinois (2018) și Virginia (2020) au ratificat în cele din urmă amendamentul, a existat o dezbatere cu privire la faptul dacă acesta ar putea fi certificat de către Arhivarul Național. Au apărut întrebări cu privire la dacă ceasul pentru ratificare a fost oprit în 1982, făcând astfel lipsite de importanță ratificările ulterioare. În timp ce grupuri precum Organizația Națională pentru Femei și Coaliția ERA au susținut că ERA a avut cele 38 de ratificări necesare, arhivistul a ales să nu acționeze.

Feingold și Tribe au intervenit în 2022 cu o declarație ascuțită care a încercat să clarifice chestiunea, care a fost împărtășită arhivistului de fosta președintă a Comisiei de Supraveghere și Reformă a Camerei, Carolyn Maloney, democratul din New York, care a fost timp de mulți ani un avocat cheie al ERA în Congres. În ea, Tribe a scris: „Concluzia mea în calitate de cercetător constituțional este că ERA este în prezent o parte validă a Constituției Statelor Unite, că Congresul ar trebui să acționeze concomitent pentru a o recunoaște ca atare și că, chiar dacă Congresul nu ia o astfel de acțiune, Arhivirul. ar trebui să-l publice ca al douăzeci și opta amendament.”

În același dosar, Feingold a scris: „Este părerea mea că ERA a îndeplinit toate cerințele constituționale, iar arhivirul poate și ar trebui să certifice și să publice ERA ca al 28-lea amendament la Constituție fără întârziere”. El a respins în mod explicit ideea că ar fi nevoie de măsuri suplimentare legislative sau executive. „Congresul, după ce a adoptat ERA cu două treimi din voturi în ambele camere și a trimis amendamentul propus statelor spre ratificare, și-a îndeplinit rolul constituțional”, a explicat el. „Arhivistul poate publica fără acțiuni suplimentare din partea executivului sau a Congresului.”

Arhivarul nu a ales să acționeze.