Trei jocuri wild-card din playoff-urile NFL s-au încheiat, iar meciurile din runda de divizie pentru echipele AFC sunt stabilite oficial. Baltimore Ravens vor călători pentru a juca Buffalo Bills weekendul viitor, în timp ce Kansas City Chiefs îi va găzdui pe Houston Texans.
Pentru a anticipa aceste meciuri, le-am rugat reporterilor noștri NFL Nation să aleagă un lucru pe care l-am învățat despre echipele pe care le acoperă în timpul rundei wild-card. (Pentru Chiefs, care nu au jucat săptămâna aceasta, i-am cerut lui Adam Teicher să furnizeze o actualizare despre accidentări.) Seth Walder a explorat, de asemenea, modul în care fiecare echipă poate câștiga pentru a avansa în campionatele de conferință și am oferit liniile de deschidere de la ESPN BET.
Să începem cu întâlnirea Chiefs-ului numărul 1 cu texanii. Și verificați din nou pe măsură ce confruntările diviziale NFC sunt solidificate; vom previzualiza și acele jocuri.
Salt la o confruntare:
HOU-KC | BAL-BUF
AFC
Linia de deschidere: KC -8 (42,5)
Fundalul potrivirii: Chiefs și Texans s-au confruntat în săptămâna 16, Kansas City câștigând cu 27-19. Ultima întâlnire din playoff dintre aceste două francize a fost în runda wild-card-ului din 2019, când Chiefs au șters un deficit de 24-0 în al doilea trimestru pentru a trece peste Houston cu 51-31. Kansas City a câștigat Super Bowl-ul în acel sezon. — ESPN
Statistică de știut: Patronul Chiefs Patrick Mahomes are scor 6-0 în runda divizionară, cele mai multe victorii fără pierderi în nicio rundă de playoff din istoria NFL. — Cercetare ESPN
Actualizare privind accidentările șefilor: Șefii ar trebui să aibă toți titularii și jucătorii cheie pe lista lor activă disponibile pentru runda divizionară. Acesta include placajul defensiv Chris Jones, care nu a mai jucat din săptămâna 15 din cauza unei încordări musculare a gambei. Runnerul Isiah Pacheco și placajul ofensiv Jawaan Taylor au ratat recent timpul din cauza accidentărilor, dar ar trebui să fie gata de rulare. Fundașul de colț titular Jaylen Watson, care se află în rezervă accidentată de când și-a rupt o gleznă în Săptămâna 7 împotriva celor de la 49ers, s-a antrenat și el și ar putea fi activat. — Adam Teicher
Ce am aflat despre texani în runda wild-card: După un sezon regulat în sus și în jos, texanii au obținut contribuții stelare din toate cele trei faze în victoria lor cu 32-12 în fața Chargers în runda wild-card. Quarterbackul CJ Stroud a aruncat pentru 282 de yarzi, iar running back Joe Mixon s-a repezit pentru 106 de yarzi și un touchdown. Apărarea l-a interceptat pe Justin Herbert de patru ori, ceea ce a condus la al treilea cel mai rău QBR total din cariera sa ca titular (13,0). Fundașul de colț D’Angelo Ross a blocat, de asemenea, un gol și a returnat o încercare blocată de extrapunct pentru un scor. — DJ Bien-Aime
De ce vor câștiga Chiefs: Ei bine, cel mai mare motiv pentru care Chiefs vor câștiga este că se joacă cu Texans. Houston, în ciuda avansării în runda divizionară, nu a fost o echipă ofensivă eficientă în mod constant de când l-a pierdut pe Stefon Diggs (genunchi) în săptămâna 8. Din săptămâna 9, texanii ocupă locul 27 în EPA per joc în atac — inclusiv EPA negativ pe joc. atât pe dropback-uri, cât și pe rulajele proiectate împotriva încărcătoarelor.
Desigur, Chiefs aduc mai mult decât echitabilul lor de puncte forte, de asemenea, începând cu fundasul Patrick Mahomes, dar nu terminând cu el. La începutul acestui sezon, s-ar putea argumenta că Chiefs au lipsit de receptori de joc. Dar astăzi este o altă poveste: Kansas City a schimbat pentru DeAndre Hopkins, Marquise Brown s-a întors din accidentare și Xavier Worthy a înregistrat o creștere la sfârșitul sezonului. În plus, este cel puțin posibil că Travis Kelce și-a păstrat puterea pentru postseason. Adăugați această ofensă la o apărare care încă se mândrește cu niște talente de elită în Jones și Trent McDuffie, iar Kansas City este un adversar formidabil pentru orice echipa de playoff, să nu mai vorbim de texani. — Walder
De ce vor câștiga texanii: Graba lor de trecere. Oricât de urâtă a fost ofensiva texanilor pentru cea mai mare parte a sezonului — și sincer, nu a fost grozav în victoria lor asupra Chargers — goana lor cu pase le oferă întotdeauna o șansă. Danielle Hunter a condus NFL cu o rată de 26% de câștiguri de trecere rapidă în sezonul regulat, iar el și Will Anderson Jr. au fost amândoi peste 25% în acea categorie sâmbătă. (Denico Autry a fost la 21% și a livrat și un sac.) Acei rushers de margine împotriva tacklelor Chiefs reprezintă o categorie în care texanii — care sunt dezamăgiți meritați — vor avea un avantaj clar față de Kansas City.
De asemenea, partea din spate a apărării contează. Fundașul de colț Derek Stingley Jr. a avut un sezon regulat grozav și a luat două alegeri împotriva Los Angeles-ului. Și nu dormi pe CB Kamari Lassiter, care nu a permis o singură primire ca cel mai apropiat fundaș, conform NFL Next Gen Stats, și a avut și o alegere. — Walder
Linia de deschidere: BUF -1 (51,5)
Fundalul potrivirii: Ravens și Bills s-au confruntat în săptămâna 4, Baltimore oferindu-i lui Buffalo o înfrângere cu 35-10 — a treia cea mai proastă marjă de înfrângere din cariera fundașului Josh Allen. Lamar Jackson și Allen s-au jucat doar o singură dată în playoff, iar Allen deține avantajul. Buffalo a învins Baltimore cu 17-3 în runda divizională din 2020. — ESPN
Statistică de știut: Bills (30,9) și Ravens (30,5) au înregistrat o medie de 30 de puncte pe meci în timpul sezonului regulat. Acesta va fi al șaptelea meci din istoria postseasonului NFL între două echipe care au avut o medie de 30 PPG în sezonul regulat. — Cercetare ESPN
Ce am aflat despre Bills în runda wild-card: Este posibil ca această echipă Bills să nu fi atins încă apogeul. Venind în meciul împotriva lui Broncos, fundașul de colț Rasul Douglas a spus că Bills încă nu au jucat cel mai bine, iar victoria de sâmbătă a sugerat că ar putea avea dreptate. Buffalo a marcat 31 de puncte fără răspuns, iar apărarea i-a limitat pe Broncos la 2 din 9 la al treilea, în ciuda faptului că nu a forțat un takeaway, unul dintre punctele forte ale unității. Dar Bills vor căuta să evite un alt început lent. — Alaina Getzenberg
Ce am aflat despre Ravens în runda de wild-card: Jackson a dovedit că poate avea succes la începutul postseasonului. Câștigând ultimele trei meciuri de deschidere a playoff-ului, el a înregistrat un QBR total de peste 80, a completat 70% din încercările de pase și a aruncat patru pase de touchdown la o singură interceptare. Provocarea pentru Jackson a fost bis. În fiecare dintre ultimele două play-off, el a urmat o victorie cu o pierdere, producând un QBR de 44, o rată de finalizare de 56% și o aruncare de touchdown la două interceptări. — Jamison Hensley
De ce vor câștiga Bills: Josh Allen. Iertați răspunsul evident aici, dar este doar realitatea. Este al patrulea și scurt? Allen poate livra cu picioarele și țeava printr-o apărare pentru o conversie. Al treilea și-lung? El poate dezlănțui o pasă absurdă, cum ar fi aruncarea lui scandaloasă de la touchdown către Ty Johnson în runda de wild-card (care a venit de fapt pe al patrulea și 1, dar înțelegeți ideea). Și face toate acestea în timp ce este cel mai bun din NFL la limitarea greșelilor. El a avut cea mai mică rată de concediere (2,6%) și s-a clasat pe locul al doilea la rata de rotație (1,2%) în sezonul regulat.
Iar faptul că joacă în spatele unei linii ofensive care s-a clasat pe locul al treilea în rata de victorie a blocului de trecere în sezonul regulat — și a permis doar două sackuri împotriva unei apărări grozave din Denver — cu siguranță ajută. La fel și sprijinul pe care Allen îl primește de la alergătorii săi. Nicio echipă nu a generat mai mult EPA pe ținte de alergare decât Buffalo.
Corbii putea să fie din nou fără primitorul de top Zay Flowers (genunchi) și, cu siguranță, acesta este un punct în favoarea lui Buffalo, dacă da. Deși Baltimore a arătat că este capabil să câștige pe teren, apărarea lui Bills a fost mai bună împotriva alergării în sezonul regulat (a opta în EPA pe joc împotriva alergărilor proiectate) decât trecerea (a 20-a împotriva dropbacks). S-au luptat împotriva disputelor, care va fi o problemă cu care se va confrunta Jackson. Deci, Bills va avea probabil nevoie de multe puncte pentru a învinge Baltimore — cu sau fără Flowers. — Walder
De ce vor câștiga Ravens: Atacul lor alergător se limitează la de neoprit. Baltimore a arătat că nu se va abține de la folosirea picioarelor lui Jackson în postsezon — a alergat de 14 ori în victoria Ravens în fața Steelers (cu excepția genunchilor) — iar combinația dintre el și runnerul Derrick Henry face viața brutală pentru apărare. . Jocurile citite în runda de wild-card au fost incredibil de eficiente, deoarece apărătorii Steelers au fost forțați să țină seama atât de Jackson, cât și de Henry, ceea ce a dus la mai puțini jucători în calea purtătorului real al mingii.
Pentru a învinge Bills, totuși, va necesita un efort solid de ambele părți ale mingii. Din fericire, asta nu mai este o problemă pentru Ravens. Din moment ce l-au mutat pe Kyle Hamilton înapoi la siguranța în principal în săptămâna 11, Baltimore ocupă primul loc în EPA permisă per joc în apărare, inclusiv postseason. — Walder