Meteorologii Serviciului Meteorologic își fac prognozele pe baza unei combinații de condiții actuale, evenimente istorice și modele meteorologice pe computer. Ei preiau toate aceste informații și apoi prognozează care ei cred că este cel mai probabil rezultat. Există întotdeauna valori aberante, condiții care ar putea apărea, dar sunt mai puțin probabile.
Uneori, o furtună va depăși prognoza și, uneori, va avea rezultate insuficiente. În meteorologie, ambele eventualități sunt considerate „prognoze eșuate”. În timp ce prognozatorii care prevăd un eveniment deosebit de extrem ar putea fi fericiți dacă condițiile nu sunt atât de proaste pe cât au prezis, ei știu că, dacă prognoza este prea mult, oamenii vor avea mai puțină încredere în avertismentele viitoare.
James Brotherton, un meteorolog la Serviciul Meteorologic din Los Angeles, a spus că ar prefera ca o prognoză să fie greșită dacă înseamnă că există „mai puțină durere și suferință”.
Înainte de acest ciclu de vânt, meteorologii au pus în vigoare un alt avertisment de „situație deosebit de periculoasă” de marți dimineața până la prânz, miercuri, deoarece se temeau că vânturile mai puternice ar contribui la alimentarea incendiilor existente și, posibil, la declanșarea altora noi. Dar până marți după-amiaza devreme, vânturile s-au dovedit a fi mai puțin puternice decât se aștepta, iar Serviciul Meteorologic a renunțat la avertizare pentru restul zilei. Mișcarea a fost temporară, iar un alt avertisment de „situație deosebit de periculoasă” va fi în vigoare miercuri între orele 3:00 și 15:00.
Ryan Kittell, un alt prognozator din biroul din Los Angeles, a comparat-o cu cineva care completează o paranteză NCAA în fiecare martie. „Chiar dacă ești cel mai bun, la un moment dat nu vei avea o verificare a prognozei așa cum ți-ai dori”, a spus el.
Desemnarea „situație deosebit de periculoasă” este încă un instrument relativ nou, a spus dl Kittell. Prognoza de marți a fost întotdeauna la limita dintre nivel înalt și nu, iar biroul a optat să folosească avertismentul mai puternic din cauza incendiilor în curs în regiune, a spus el.
Robert Clark, un analist de comportament la foc pentru Cal Fire care lucrează la incendiul Palisades, a fost uşurat că vânturile de marţi nu au fost la fel de puternice. Focul nu a crescut peste noapte, iar vremea mai liniștită a permis echipajelor să stingă focul în buzunarele de peisaj mocnit și vegetație.
În timp ce condițiile s-au îmbunătățit, domnul Clark a spus că este cel mai îngrijorat de prognoza pentru că vânturile din Santa Ana vor crește din nou marți noaptea spre miercuri.
„Și apoi ne uităm la viitor pentru a vedea ce se întâmplă cu prognoza meteo, cu o rundă suplimentară de vânt din Santa Ana posibil săptămâna viitoare”, a spus el.