Când am traversat anul trecut un pod care străbate Rinul, un punct de control a blocat ruta dintre Franța și Germania, pe Pont de l’Europe.
Granițele se închid în Europa, din motive care variază de la „crize în desfășurare în Europa de Est și Orientul Mijlociu” până la „presiunile migratorii în creștere și riscul de infiltrare a terorismului”. Franța citează „amenințări la adresa ordinii publice, a ordinii publice”. Germania numește „situația de securitate globală”. Austria și Țările de Jos indică „migrația neregulată”, iar Italia afluxul „de-a lungul rutei mediteraneene și a rutei balcanice”.
Nu a fost menit să fie așa. Integrarea europeană promitea abolirea granițelor, „o uniune din ce în ce mai strânsă” care să permită libera circulație a oamenilor, mărfurilor și capitalului pe o piață unică. Această promisiune a fost întruchipată în zona Schengen, o zonă de granițe deschise formată în amurgul Războiului Rece — printr-un tratat între Franța, Germania de Vest, Belgia, Luxemburg și Țările de Jos — și care cuprinde acum 29 de țări europene. Dar teama de imigranți care traversează liber Europa a făcut din Schengen un proiect fragil încă de la început.
Schengen a simbolizat cândva internaționalismul liberal, un reper al unității europene construite după al Doilea Război Mondial. Astăzi este un simbol al crizei migrației din Europa – o criză care provoacă reacțiile împotriva globalizării și ascensiunea iliberalismului.
Astfel de paradoxuri bântuie istoria Schengen. Cu toate acestea, aproape uitat este un moment de cel mai profund paradox – când căderea Zidului Berlinului, în 1989, aproape a condamnat deschiderea granițelor Europei. În mod pervers, distrugerea bruscă a celei mai simbolice granițe a continentului a blocat progresul tratatului Schengen, expunând riscurile liberei circulații care impulsionează astăzi întoarcerea punctelor de control în Europa.
Anul 1989 a fost când tratatul Schengen trebuia să fie încheiat. Dar au intervenit evenimente revoluţionare. Tulburările au cuprins Europa de Est, protestele în masă au zguduit Republica Democrată Germană și aproximativ trei milioane de est-germani au trecut în Berlinul de Vest când zidul a căzut pe 9 noiembrie.
Rupturile din 1989 au grăbit sfârșitul Războiului Rece, deschizând calea către o nouă eră a globalizării. Dar ridicarea Cortinei de Fier a scos în evidență complexitatea abolirii granițelor – și nicăieri mai mult decât în Berlin. Aflat la frontiera externă a Schengen, granița sa deschisă unui val de oameni din Europa de Est, Berlinul a căpătat o semnificație extraordinară.
Așa că revoluțiile pașnice din 1989 și mișcarea umană posibilă de ruperea Zidului Berlinului au perturbat încheierea tratatului Schengen. „Europa fără frontiere se poticnește în Schengen”, a observat Le Monde, iar obstacolul a fost, „paradoxal, libertatea de a veni și de a pleca recuperată în Est”.
Semnarea tratatului Schengen fusese stabilită pentru sfârșitul anului — în capela unui castel din Schengen, un sat din Luxemburg care a dat numele tratatului. Dar negocierile s-au întrerupt, într-un tête-à-tête între Franța și Germania de Vest în noaptea de 13 decembrie, lăsând tratatul nesemnat.
Conflictul s-a centrat pe perspectiva reunificării Germaniei. O Germania reunită nu numai că ar modifica echilibrul de putere în Europa; ar extinde și frontiera Schengen spre est. Acest lucru ar spori riscul imigrației ilegale din țările din blocul sovietic – Polonia, Ungaria, Bulgaria, România – care au fost clasificate drept riscuri de securitate în listele secrete pregătite de autorii tratatelor pentru a determina ce persoane vor fi excluse din garanția Schengen de liberă circulație. .
O propunere care declara că Germania de Est nu este „o țară străină” în raport cu Germania de Vest se afla în centrul impasului. Ar deschide teritoriul Schengen pentru toți germanii, o ofertă înaintată de Bonn. Dar a existat o piatră de poticnire: Germania de Est se număra printre țările ai căror cetățeni erau considerați riscuri de securitate în listele secrete Schengen. Semnarea a fost anulată, statele Schengen nereuşind să ajungă la un acord cu privire la problema germană. Bonn a fost cea care a oprit negocierile, căutând un „timp de reflecție” cu privire la deschiderea graniței est-vest-germane.
Pe măsură ce exodul din Europa de Est s-a accelerat, Comisia Europeană a avertizat despre „fragilitatea acordului Schengen”. Autoritățile franceze de tratate au vorbit despre „dificultatea germană” creată „de evenimentele neașteptate din țările est-europene”. Un delegat din Luxemburg s-a întrebat dacă garanția liberei circulații va supraviețui: „Așa cum merg lucrurile, va fi mai bine să fii o marfă sau o capitală” decât să treci granițele ca „o persoană”.
Potrivit documentelor diplomatice marcate „secret și personal”, cancelarul vest-german, Helmut Kohl, s-a plâns președintelui francez, François Mitterrand, că „francezii își târăsc picioarele și trebuie să semneze acordul”. Între timp, Mitterrand i-a dezvăluit prim-ministrului britanic, Margaret Thatcher, temerile sale față de o Germania revanșistă. Un memoriu de la secretarul privat al lui Thatcher descria părerile președintelui: „Perspectiva bruscă a reunificării a produs un fel de șoc mental germanilor. Efectul său fusese să-i transforme din nou în nemții „răi” care erau cândva.”
Cu toate acestea, liderii Europei au văzut inevitabilitatea aspirațiilor Germaniei de Vest. „Ar fi stupid să spui nu reunificării”, așa cum a rezumat consilierul Thatcher gândirea lui Mitterrand. „În realitate, nu a existat nicio forță în Europa care să împiedice acest lucru. Niciunul dintre noi nu avea de gând să declare război Germaniei.”
Semnarea Tratatului Schengen a avut loc în cele din urmă în iunie 1990, completând un acord din 1985. Majoritatea prevederilor tratatului prevăd măsuri de securitate, inclusiv reguli care permit țărilor Schengen să reintroducă temporar controalele la frontierele interne, conform cerințelor „politicii publice sau siguranței naționale”. .” O soluționare a problemei germane a apărut într-o declarație care prevedea reunificarea (care avea să aibă loc până la sfârșitul anului). La acea vreme, însă, frontierele exterioare ale Schengen au rămas închise migranților din alte părți ale blocului estic, nici măcar un Berlin fără granițe care să ofere o stație de trecere în zona privilegiată de liberă circulație.
Din acest moment – în timp ce negociatorii Schengen s-au confruntat cu revoltele din 1989 – a apărut un plan pentru libera circulație, dar și pentru restricția acesteia. Tratatul a consacrat o Europă fără frontiere interne. În același timp, prevedea fortificarea frontierelor externe ale Schengen, construirea unui aparat de securitate multinațional și excluderea așa-zișilor migranți „indezirabili” din Europa de Est, precum și din Asia, Africa și Caraibe.
Aceasta este situația dificilă simbolizată de căderea Zidului Berlinului: precaritatea liberei circulații într-o lume în care riscurile granițelor deschise par din ce în ce mai acute.
Astăzi, vulnerabilitatea Schengen se reflectă în haosul măsurilor de frontieră ale Europei. Frontierele Schengen continuă să se extindă, învăluind țări care odată se aflau în spatele Cortinei de Fier – România și Bulgaria tocmai în acest an. Între timp, granițele interne ale Europei se întăresc ca remediu pentru bolile atribuite globalizării, prevestind moartea spațiului Schengen cu o mie de tăieturi.