O poveste cu doi președinți

Primul vot pe care l-am exprimat la alegerile prezidențiale a fost pentru Jimmy Carter la primarul din New York din 1976. Carter a ajuns pe locul patru, după senatorii Henry Jackson și Morris Udall și o listă de delegați neangajați. Totuși, am pariat pe doi prieteni că guvernatorul Georgiei va câștiga nominalizarea și va continua la victorie în noiembrie – ultimul pariu politic pe care l-am câștigat vreodată.

Ce m-a făcut atât de încrezător? În principal, respingerea sinceră a rasismului a lui Carter – o întorsătură de care, în calitate de persoană născută și crescută în sud, am simțit că țara avea o nevoie disperată. Dar și o întorsătură pe care părea că țara și-o dorea cu ardoare. Carter pierduse prima sa candidatură la guvernator al Georgiei, în 1966, în fața arhi-segregaționistului Lester Maddox, iar în a doua încercare a avut grijă să spună cât mai puțin posibil despre rasă sau chiar să facă campanie prea puternică pentru voturile negrilor. Așa că a făcut titluri când, în timpul discursului său de inaugurare, a anunțat:

Vă spun sincer că timpul discriminării a trecut. Nicio persoană săracă, rurală, slabă sau neagră nu ar trebui să suporte povara suplimentară de a fi lipsită de șansa unei educații, a unui loc de muncă sau a unei simple justiții.

Dosarul lui Carter ca guvernator populist, combinat cu angajamentul său direct față de justiția rasială, i-au oferit un apel pe care niciun alt candidat nu l-ar putea egala. Dar liberalii de pe coastă i-ar da vreo șansă unui om care suna ca el și care s-a descris pe sine drept „cultivator de arahide”? O victorie în caucusurile din Iowa i-a oferit credibilitate, în timp ce victoriile din Pennsylvania (care l-au determinat pe Jackson să se retragă) și Wisconsin (unde a depășit Udall) i-au oferit nominalizarea – și, în cele din urmă, victoria asupra republicanilor încă marcați de Watergate și Vietnam.

În funcție, palmaresul lui Carter a fost mixt: a normalizat relațiile cu China, a continuat discuțiile privind limitarea armelor strategice cu Uniunea Sovietică și a intermediat Acordurile de la Camp David între Israel și Egipt. El și-a ținut, de asemenea, promisiunea de campanie de a oferi o grațiere completă și necondiționată rezistenților la războiul din Vietnam. Dar concentrarea sa pe reducerea deficitului federal – la acea vreme, doar 79 de miliarde de dolari (comparativ cu 1,9 dolari). trilion în 2024) — inițiative noi limitate, în timp ce administrația sa a fost, de asemenea, împiedicată de stagflația persistentă (o combinație letală din punct de vedere politic de inflație ridicată și creștere scăzută). În afara funcției, așa cum ni s-a reamintit de la moartea sa, pe 29 decembrie, Carter a devenit un superstar printre foștii președinți, ducând pacea din Africa de Sud până în Coreea de Nord, vorbind împotriva apartheidului israelian și rămânând un apărător ferm al drepturilor de vot și drepturile omului în țară și în străinătate. (Cititorii care doresc mai multe detalii ar trebui să se consulte Naţiune Biografia simpatică a lui Kai Bird, membru al comitetului editorial Outlierul.)

Luna aceasta va avea loc învestirea unui alt președinte străin, ale cărui ambiții pentru primul mandat, precum cele ale lui Carter, s-au eșuat adesea pe bancurile lipsei de experiență. La 78 de ani, Donald Trump va fi cel mai în vârstă bărbat care a fost inaugurat vreodată ca președinte și este puțin probabil să aibă o carieră foarte lungă după Casa Albă. Dar de data aceasta, el preia funcția nu ca novice politic, ci cu conștientizarea unui veteran cu privire la pârghiile puterii de la Washington și la modul în care acestea pot fi folosite pentru a-și promova obiectivele.

Aici la Națiunea, nu facem nicio pretenție de neutralitate. Ori de câte ori Trump ia măsuri pentru a restrânge drepturile femeilor, ale persoanelor de culoare sau, într-adevăr, ale oricărui cetățean american, fie că sunt nativi sau naturalizat, ne vom opune lui. Ne vom opune oricărui efort de a ne reduce libertățile civile, de a distruge rețeaua de siguranță socială, de a jefui pe cei săraci pentru a finanța scutiri fiscale pentru bogați sau de a transforma republica noastră defecte într-o autocrație. Dar acestea sunt diferențe de principiu și, dacă Trump urmărește obiective, noi am sprijini altfel — slăbirea stăpânirii Big Ag asupra fermierilor sau a Big Pharma asupra asistenței noastre medicale, urmărirea păcii în Coreea sau încercarea de a negocia încheierea războiului din Ucraina— nu le vom opune pur și simplu pentru că el este cel în funcție.

Între timp, așa cum ne amintește povestea lui Ethan Iverson, viața culturală a țării continuă. La fel, Sam Adler-Bell în noul film biografic Bob Dylan, Bijan Stephen în muzica de dans a lui Jamie xx și Jess Cotton în muntele magic al Olga Tokarczuk. Desigur, politica și cultura nu sunt atât de ușor separate, așa cum subliniază aprecierea lui Daniel Bessner față de Noam Chomsky și eseul lui Hussein Omar despre poetul Fady Joudah. Ca să nu mai vorbim de gama noastră obișnuită de editorialiști și comentatori stelari; o relatare îngrozitoare a scriitorului care a contribuit Mohammed Mhawish despre a fost îngropat de Israel; interpretarea caricaturistului Steve Brodner asupra viitoarei administrații; si mult, mult mai mult.

Asa ca ramai cu noi. Ar putea fi patru ani lungi.

DD Guttenplan
Editor