Pam Bondi, alegerea președintelui ales Donald J. Trump pentru funcția de procuror general, se va îndrepta miercuri la audierea ei de confirmare în fața Comisiei Judiciare a Senatului, cu o reputație solidă de procuror și o întrebare critică care se profilează: I-ar rezista ea domnului Trump?
Dl Trump a ales-o pe doamna Bondi, fostul procuror general și lobbyist al Floridei, pentru a-l înlocui pe primul său ales, Matt Gaetz, fostul reprezentant republican al Floridei, care s-a retras după o furie din cauza acuzațiilor de comportament sexual neadecvat, inclusiv cu o fată minoră.
Majoritatea democraților sunt încă probabil să se opună doamnei Bondi, 59 de ani, dar ea este un candidat mult mai convențional și calificat decât domnul Gaetz. Acest lucru asigură, practic, sprijin în rândul republicanilor din Senat, cu posibilitatea clară de a alege un democrat sau doi.
Dacă audierile ei nu produc multă dramă, mandatul ei la departament aproape sigur o va face. Un domnul Trump încurajat, amărât de cele două urmăriri penale federale împotriva lui, a arătat clar că dorește ca înalți oficiali ai Departamentului de Justiție să-și execute comenzile politice, să-i investigheze pe cei care l-au anchetat și poate să-și pună în judecată inamicii politici.
„Departamentul de Justiție, procurorii vor fi urmăriți penal, cei răi”, a declarat ea la Fox News în 2023, când a fost întrebată dacă ar fi potrivit să se deschidă dosare legate de urmăririle departamentului sub Jack Smith, consilierul special.
Richard Donoghue, fostul oficial al Departamentului de Justiție care s-a opus efortului domnului Trump de a instala loialiști care refuză alegerile în posturile de vârf ale departamentului după ce a pierdut alegerile din 2020, a spus că candidatul ideal operează deasupra partizanității. „În mod ideal, doriți să vă asigurați că considerentele politice partizane nu joacă niciodată în deciziile și pozițiile departamentului atunci când vine vorba de investigații și urmăriri penale”, a spus el.
„Nu există o a patra ramură a guvernului numită Departamentul de Justiție – lucrezi pentru președinte – dar oamenii de la putere trebuie să înțeleagă că nu sunt avocatul președintelui”, a adăugat el.
De fapt, domnul Trump i-a ales deja pe doi dintre avocații săi apărării, Todd Blanche și Emil Bove, care au comunicat des cu el, pentru a conduce operațiunile de zi cu zi ale departamentului. Este posibil ca doamna Bondi să aducă la bord mulți oficiali înalți din echipa ei din Florida, dar șeful ei de personal – un aliat apropiat al unui agent de putere de la Casa Albă, Stephen Miller – va fi la locul său înainte de sosirea ei.
Oamenii care au ajutat-o să o pregătească pentru audieri au spus că ea își va afirma angajamentul față de statul de drept, dar probabil că va invoca dreptul domnului Trump de a comunica cu procurorul general pe aproape orice subiect la alegerea sa.
Democrații din Comitetul Judiciar, cu așteptări limitate de a deraializa nominalizarea ei, plănuiesc să o pună pe doamna Bondi cu întrebări pentru a verifica măsura în care ea este loialitatea față de domnul Trump. Senatorul Richard J. Durbin, principalul democrat din comisie, a spus că „are o istorie îngrijorătoare de loialitate neclintită față de președintele ales”.
Dl Durbin a semnalat că nominalizarea doamnei Bondi va fi parte dintr-un argument mai amplu referitor la alegerea de către domnul Trump atât de mulți dintre foștii săi avocați pentru a stoca conducerea superioară a Departamentului de Justiție.
Democrații plănuiesc să o tragă pe doamna Bondi în lupta pentru alegerea mult mai polarizantă a domnului Trump de a conduce FBI, Kash Patel, care îi va raporta tehnic prin intermediul domnului Blanche.
De asemenea, o vor face pe doamna Bondi cu privire la interacțiunile ei anterioare cu domnul Trump. În 2013, ea a refuzat să se alăture unui proces multi-statal introdus de studenții de la Universitatea Trump, în perioada în care campania ei a acceptat o contribuție de 25.000 de dolari de la o organizație nonprofit finanțată de domnul Trump.
Doamna Bondi, democrată până în 2000, a ieșit dintr-un primar republican aglomerat pentru a câștiga cursa procurorului general. Ea a obținut sprijinul lui Sarah Palin, fostul guvernator al Alaska și candidata republicană eșuată la vicepreședinția din 2008, și a subliniat poziția ei dură față de criminalitate în timpul aparițiilor la Fox News.
În timpul mandatului său de opt ani, doamna Bondi a încercat fără succes să răstoarne și să slăbească Legea privind îngrijirea la prețuri accesibile, s-a opus extinderii protecției legale pentru comunitatea LGBTQ și și-a cultivat o reputație națională prin sprijinirea eforturilor împotriva traficului de persoane.
De asemenea, ea a atras focul pentru practicile ei de strângere de fonduri – și pentru că l-a convins pe guvernatorul de la acea vreme, Rick Scott, să amâne o execuție în 2013, deoarece a fost în conflict cu o strângere de fonduri pentru campania ei de realegere. Ea și-a cerut scuze mai târziu.