În ciuda discursurilor de final, secretarul de stat va fi amintit nu pentru succesele sale – sau pentru cântatul său la chitară – ci pentru catastrofa umanitară pe care a ajutat-o și a favorizat-o.
Când secretarul de stat Antony Blinken a urcat pe scenă într-o recentă după-amiază de miercuri, într-o sală plină a Consiliului pentru Relații Externe, totul a fost despre crearea moștenirii. Biden nu mai este un comunicator eficient, dar asta nu a împiedicat echipa sa să lucreze peste program pentru a spune povestea presupusei sale stăpâniri în politica externă – o poveste care este uneori în contradicție cu realitatea. Gaza, așa cum este astăzi, este vizibil absentă din reflecțiile lor.
Într-adevăr, faptele de la fața locului – unde cifra a aproximativ 45.000 de palestinieni uciși este aproape sigur un număr insuficient – au fost în mod constant evitate. Samantha Power, principalul oficial umanitar al lui Biden și șeful Agenției SUA pentru Dezvoltare Internațională însărcinată cu ajutoare palestinienilor, a ținut recent un discurs marcant care nici măcar nu a menționat Gaza. La fel și Avril Haines, directorul ieșitor al informațiilor naționale. „Va fi timp, poate mult timp, după sfârșitul acestei administrații, ca oamenii să judece ce am făcut”, a declarat Blinken pentru Reuters. „Nu am timp să fac asta acum.”
Dar a avut timp pentru încă un angajament public la New York. Michael Douglas stătea de vorbă cu Gay Talese, în timp ce ambasadorii pensionari – democrați și republicani – stăteau înghesuiți împreună, genunchi la genunchi. Era vin și brânză. Mama și sora vitregă a lui Blinken stăteau în primul rând.
Blinken a reamintit mulțimii cât de greu a fost în 2021 când a intrat în funcție pe fondul pandemiei de Covid și al crizei economice. Și este adevărat că administrația Biden a înregistrat de atunci câteva succese de politică externă. Printr-o diplomație intensivă, au evitat un conflict fierbinte cu China, în ciuda unui incident cu mize mari cu balonul chinezesc deasupra cerului american. Ei sunt, pe bună dreptate, mândri de reconstruirea alianțelor globale, în special în sprijinul Ucrainei. Iar Biden merită credit pentru retragerea trupelor din Afganistan (deși mocirla rezultată și căderea rapidă a guvernului de acolo face ca este dificil de discutat din punct de vedere politic, și nu ceva ce a ridicat Blinken). Dar distrugerea Gazei este cea mai mare.
Dincolo de pierderile șocante de vieți omenești, decimarea Palestinei de către Israel va avea un impact mult mai mare și mai lung pentru America: va submina punerea în aplicare a dreptului internațional umanitar la nivel mondial. Va încuraja armatele să întreprindă operațiuni fără discriminare împotriva popoarelor marginalizate. Și fără nicio revendicare credibilă a drepturilor omului, în ciuda câștigurilor pe care le-a făcut Biden, America va fi mai slabă din punct de vedere moral ca niciodată pe scena mondială.
Blinken a menționat – foarte pe scurt – nevoia de reconstrucție a Gazei și de „o rezoluție a chestiunii palestiniene”. El a remarcat „costul uman mare pentru copiii, femeile, bărbații din Gaza care au fost prinși în acest foc încrucișat al creației Hamas”, dar s-a concentrat mai ales pe marile lovituri pe care Israelul le-a dat Hamas și Hezbollah.
Problema curentă
Nimeni din acea audiență prietenoasă nu se aștepta să spună că îmbrățișarea lui Biden a prim-ministrului israelian Benjamin Netanyahu a avut un efect redus în atenuarea uciderilor în masă sau că nu a ajuns suficient ajutor umanitar la palestinieni. Dar ar fi putut cel puțin să facă un gest spre cum, în retrospectivă, administrația ar fi putut să facă lucrurile diferit – sau să ofere noi perspective despre motivul pentru care a făcut lucrurile așa cum le-a făcut. „Ar fi reconfortant să-i aud recunoscând direct că au fost niște pași greșiți în Gaza”, mi-a spus un fost înalt oficial al administrației. „Este corect să sărbătorim succesele în politica externă și să primim laude, în timp ce dăm dovadă de smerenie și umanitate în admiterea că nu totul a fost un câștig.”
Am sperat să-l întreb pe secretarul de stat care ieșește cum se confruntă cu un cor tot mai mare de experți care spun că comportamentul Israelului echivalează cu genocid, așa cum este exemplificat de cazul Africii de Sud împotriva Israelului la Curtea Internațională de Justiție. Tatăl vitreg al lui Blinken, Samuel Pisar, a supraviețuit Holocaustului, iar Blinken a spus adesea că salvarea lui Pisar de către militarii americani din lagărele naziste i-a modelat viziunea asupra lumii despre puterea Americii. Dar în Gaza, a devenit imposibil să argumentăm că Statele Unite sunt încă o forță pentru bine. În cadrul guvernului SUA, secretarul de stat este de obicei cel care decide că o campanie militară este un genocid. Palestinienii au descris de mult campania israeliană în acești termeni, iar rapoartele recente ale Amnesty International, Doctors Without Borders și Human Rights Watch întăresc afirmația de genocid cu noi dovezi documentare.
Lângă mine stătea avocata pentru drepturile omului Sarah Leah Whitson. Organizația pe care o conduce, Democracy for the Arab World Now, tocmai a organizat un proces federal împotriva Blinken și Departamentului de Stat în numele familiilor palestiniene care subliniază eșecul arbitrar și capricios al administrației Biden de a aplica legea SUA, provocându-le prejudicii. În proces, ei spun că Blinken a aprobat transferurile de arme către Israel, în ciuda documentației ample privind încălcările grave ale drepturilor omului. Whitson a vrut să întrebe cum ar putea secretarul de stat să fie încrezător că nici o singură unitate a armatei israeliene nu a comis abuzuri ale drepturilor omului. În timp ce se derula prin feedul ei de pe rețelele de socializare, au continuat să apară fotografii șocante cu copii palestinieni mutilați.
Niciunul dintre noi nu a primit întrebarea noastră.
Echipa lui Biden a fost incredibil de atentă la manichiura moștenirii lor. Chiar și un chestionar în stil proustian de la Esquire a fost verificat cu atenție pentru Blinken de către patru oficiali înalți în comunicare, conform e-mailurilor interne pe care le-am obținut prin Legea privind libertatea de informare. Elizabeth Allen, la acea vreme secretarul adjunct al afacerilor publice globale, a scris într-un e-mail că „acesta a fost proiectul meu de companie”. Un alt consilier senior a împărtășit întrebările și răspunsurile publicate cu „validatori” pentru a-l promova, inclusiv comentatori TV apropiați administrației precum Richard Stengel și Jeremy Bash. Este un instantaneu revelator al cât de multă muncă a personalului la nivel înalt este implicată în fiecare mișcare a secretarului de stat.
Totuși, la fel de des, această proiecție moștenire scade. Blinken și consilierul pentru securitate națională Jake Sullivan au încercat amândoi să-și repare moștenirile prin povești majore pentru Afaceri externe care au fost în curând depăşite de evenimente. Sullivan și-a atribuit meritul că Orientul Mijlociu a fost „mai liniștit decât a fost timp de zeci de ani” într-un eseu care a intrat stângaci în presă chiar înainte de atacurile din 7 octombrie 2023. (El a actualizat textul online.) Un an mai târziu, Blinken a scris proclamând reînnoirea conducerii americane la 1 octombrie 2024 — chiar ziua în care armata israeliană a trimis forțe terestre în Liban, făcând oarecum mai greu de crezut afirmația lui Blinken că „Biden strategia administrației a pus astăzi Statele Unite într-o poziție geopolitică mult mai puternică decât în urmă cu patru ani.”
Popular
„glisați spre stânga mai jos pentru a vedea mai mulți autori”Glisați →
În ultimele zile, Sullivan nu a reușit să evite în totalitate subiectul Gaza. Dar el stă în spatele sprijinului ferm al președintelui față de Israel și rămâne împotriva oricărei reflecție de sine asupra a ceea ce a mers prost. Luna trecută, el a asigurat pe 92nd Street Y că a făcut eforturi mari prin conversații private cu israelienii pentru a primi ajutor. El a spus Forumului Național de Apărare Reagan pe 8 decembrie: „Credem că am ajuns la un curs care a a susținut aliatul nostru, a rezistat împotriva dușmanilor noștri comuni și, în același timp, a făcut tot posibilul pentru a atenua suferința umanitară din Gaza.” Experții spun că palestinienii de acolo au nevoie de minim 500 de camioane zilnic, dar în acea zi, conform ONU, doar 23 de camioane de asistență au putut intra pe teritoriu. În mod potrivit, Sullivan a fost titularul unui simpozion la Centrul Henry A. Kissinger pentru Afaceri Globale – dar acesta a fost închis presei, iar Casa Albă a refuzat să împărtășească orice informații despre asta.
La începutul lunii, Sullivan a susținut o prezentare la Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale despre modul în care administrația a reconstruit baza industrială de apărare a Americii, adică fabrici de arme, transferuri de arme și vânzări de arme. El a promovat creșterea producției de obuze de 155 de milimetri, despre care experții în drepturile omului au avertizat că sunt „în mod inerent nediscriminatori”. Cu toate acestea, Blinken a dat undă verde pentru a transfera în Israel o valoare de milioane de dolari. În general, America a oferit țării ajutor militar în valoare de 17,9 miliarde de dolari din octombrie 2023, iar Biden tocmai a notificat Congresul despre o vânzare suplimentară de arme de 8 miliarde de dolari – chiar dacă cercetătorii au documentat multe cazuri în care armele și munițiile americane au fost probabil folosite pentru a comite crime de război.
Pentru Blinken, un moment rar de candoare – sau cel puțin de auto-depreciere – a venit ca răspuns la o întrebare a publicului la Consiliul pentru Relații Externe despre politica externă democratică că este „dispărată și deconectată”. S-ar putea ca asta să fi fost o parte din motivul pentru care au pierdut state cheie precum Pennsylvania în alegerile prezidențiale? — Uite, începu Blinken, ridicându-se din fotoliul alb. „Ca cineva care a crescut inițial în Upper East Side, nu departe de aici, care a mers la școli private, apoi a petrecut mult timp în Europa, a ajuns în Ivy League și acum sunt în această slujbă – ei bine, doar în America.” Camera s-a umplut de hohote de râsete din cauza lui aparent conștient de elitismul său și al camerei, fără a se angaja într-o reflecție mult mai mare.
Și apoi a ieșit din casă, a urcat în SUV-ul său și a coborât pe Park Avenue. Dar pe măsură ce Blinken se întoarce la viața privată, moștenirea Gazei îl va urma – și președintele pe care l-a servit.
Mai multe de la Națiunea
Statele Unite probabil nu vor anexa Canada. Dar visele imperiale ale lui Trump destabiliza deja lumea.
Jeet Heer
Însuși aerul pe care îl respiră locuitorii din Gaza le-ar putea pune sănătatea în pericol pentru mulți ani de acum înainte.
Abdullah Shihipar
Carter i-a chemat pe Menachem Begin și Anwar Sadat la Camp David pentru a face pace, nu apartheid, în Orientul Mijlociu. Dar președintele israelian și-a încălcat promisiunea de a îngheța așezările.
Pasărea Kai
Bătrânul Le Pen a murit, dar populiștii de extremă-dreapta din întreaga lume încă își fac ecou amestecul de retorică violentă, minciuni nebunești și sensibilizare la conservatorii mainstream.
Necrolog
/
David A. Bell
Unii refugiați se pot întoarce în Siria pentru că vor să trăiască din nou acolo. Dar mulți nu o vor face – din aceleași motive pentru care mulți refugiați din Europa ocupată de naziști nu au făcut-o după al Doilea Război Mondial.
Linda Mannheim
Acoperirea închisorilor din Siria trece cu vederea utilizarea lor de-a lungul deceniilor ca destinații cheie pentru predările extraordinare, unde suspecții de terorism au fost trimiși la interogatorii brutale.
Barbara Koeppel