Taiza Carine da Costa a primit primul gust de jocuri de noroc când avea doar 9 ani.
Ea a crescut în marginile degradate ale Rio de Janeiro, unde nașii ei o trimiteau la bloc, câteva monede în mână, pentru a paria pe o loterie populară care, deși ilegală, este un element de bază al vieții în Brazilia de peste o perioadă. secol.
Obiceiul s-a păstrat și, ca adult, ea miza zilnic pe joc, în care jucătorii fac pariuri pe animale reprezentate de seturi de numere. La fel ca mulți brazilieni, ori de câte ori visa la o creatură, ea a văzut asta ca pe un semn de a paria pe loterie, cunoscută sub numele de „jogo do bicho” – sau joc de animale – în portugheză.
„Dacă visez, pun pariu”, a spus doamna Costa, 37 de ani, vânzătoare de îmbrăcăminte.
Dar, în ultimul timp, doamna Costa se îndreaptă către un alt joc de noroc, care este la îndemână non-stop: un aparat de slot digital care oferă recompense mari dacă poate desena trei simboluri potrivite.
Tigrinho, sau Micul Tigru în portugheză, imită un popular joc de sloturi chinezesc și a condus drumul pe măsură ce aplicațiile de pariuri mobile au explodat în popularitate de când Brazilia a legalizat jocurile de noroc digitale în 2018. Doamna Costa joacă în fiecare zi cu Micul Tigru, iar jocurile ei – și ea. pierderile — a crescut ca urmare. Ea estimează că a pierdut aproximativ 80.000 de dolari în doi ani în aplicație.
„Este greu să te oprești”, a spus ea.
Jocurile de pariuri online, de la cazinouri digitale la pariuri pe fotbal, au stârnit febră în cea mai mare națiune a Americii Latine, alimentând o dezbatere aprinsă – ca în alte părți ale lumii – cu privire la modul de reglementare a industriei în plină expansiune și de protejare a persoanelor cu venituri mai mici care deseori se adună datorii. sau pierdeți cantități mari de pariuri cu câștiguri slabe.
Frenezia jocurilor de noroc amenință și loteria animalelor din Brazilia, care are legături cu mafiote ucigașe și a fost o parte de neclintit a culturii populare de când a fost creată la Rio de Janeiro în anii 1800 și a luat amploare în toată țara.
În timp ce decenii de represiune nu au reușit să elimine loteria și bandele criminale care o conduc, jocul analogic pare acum să fie în chinurile unei crize existențiale, deoarece mai puțini brazilieni sunt dispuși să parieze fizic cu o casă de pariuri locală.
Alternativele digitale – care oferă jackpot-uri mai mari și șanse infinite – atrag acum peste 23 de miliarde de dolari în pariuri în fiecare an, de aproximativ 10 ori mai mare decât la loteria animalelor, potrivit Legal Games Institute, o organizație nonprofit care studiază jocurile de noroc în Brazilia.
În timp ce jocul analogic are șase remize pe zi, jocurile de noroc online sunt non-stop.
„Jucătorul brazilian are acum un cazinou în buzunar”, a spus Magno José Santos de Souza, președintele institutului.
Loteria animalelor, pe de altă parte, „nu a reușit să-și reînnoiască baza”, a spus Luiz Antônio Simas, un istoric de la Rio care a scris o carte despre joc.
Jocul a fost creat în anii 1890 de un baron care căuta să atragă mai mulți vizitatori la grădina zoologică nou creată din cartierul Vila Isabel din Rio. Persoanele cu bilete de intrare au fost înscrise la o tombolă, cu un animal extras la sfârșitul fiecărei zile.
Loteria a devenit curând mai populară decât grădina zoologică în sine și jocurile de noroc similare au început să apară în oraș. De teamă că jocul va afecta loterii guvernamentale, autoritățile l-au interzis la trei ani după ce a fost creat.
Dar avansul loteriei a fost de neoprit. În scurt timp, casele de pariuri care au luat pariuri în afara barurilor și a chioșcurilor de ziare au devenit un loc fix în Brazilia, jocul ajungând chiar și în cele mai îndepărtate colțuri ale pădurii tropicale amazoniene.
Până în anii 1970, loteria animalelor se transformase într-o afacere de milioane de dolari, alimentand dispute sângeroase între mafiile din Rio, în timp ce se luptau pentru controlul teritorial. În cele din urmă, șefii de jocuri de noroc au împărțit orașul – și țara – în zone.
Pentru a-și proteja tranzacțiile ilicite, regii loteriei au mituit judecători, politicieni și oficiali de poliție. În zonele muncitoare din Rio, au câștigat inimi și minți cumpărând echipe locale de fotbal, finanțând parade generoase de carnaval și împărțind cadouri de Crăciun.
„Au construit această fațadă jucăușă și distractivă”, a spus Fabio Corrêa, un procuror din Rio de Janeiro, care conduce un grup de combatere a crimei organizate. „Au vrut să creeze această imagine a bunilor samariteni”.
De-a lungul anilor, autoritățile au încercat în mod repetat să reprime loteria condusă de mafioți și, în 1993, au avut în sfârșit un progres: un judecător a condamnat 14 șefi de loterie la șase ani de închisoare. Dar, în scurt timp, mulți dintre cei mai puternici ai jocului au ieșit, liberi să-și extindă imperiile.
Într-o după-amiază recentă în cartierul Vila Isabel, locul de naștere al loteriei animalelor, trei case de pariuri – fiecare având un colț diferit – au luat pariuri de la obișnuiți. Puțini dintre ei păreau mai tineri de 50 de ani.
„Întotdeauna am pariat pe porc sau pe tigru”, a spus Germano da Silva, în vârstă de 71 de ani, un publicist pensionar. Săpând în portofel, a scos un bilet vechi care i-a câștigat 450 de dolari cu o săptămână înainte. „Copiii mei nu știu să se joace”, a adăugat el. „Oricand vor sa parieze, vin la mine.”
Pentru noii veniți, regulile loteriei pot părea descurajante. Jucătorii pariază pe combinații de numere cu două, trei sau patru cifre, care sunt legate de oricare dintre cele 25 de animale, de la o vacă la o maimuță. Pariurile încep de la câțiva cenți, dar câștigurile pot ajunge la mii de dolari.
Majoritatea jucătorilor de la loterie cu animale, însă, nu plasează pariuri în speranța de a se îmbogăți, potrivit domnului Simas, istoricul. „Vor să câștige puțini bani pentru o bere la sfârșitul zilei”, a spus el. „A juca jocul face parte din cultura străzii.”
În Brazilia, o țară profund superstițioasă, pariurile la loteria animalelor au fost de multă vreme extrase din vise, animale norocoase sau date ale unor evenimente mari de viață, cum ar fi zile de naștere, decese sau căsătorii.
„Fiecare persoană are piesa lui preferată”, a spus Nena Coelho, o secretară în vârstă de 60 de ani, care paria pe câine, inspirată de un vagabond care și-a urmat prietena acasă.
În timp ce majoritatea jocurilor de noroc, inclusiv cazinourile și aparatele de slot, sunt interzise în Brazilia, parlamentarii au legalizat jocurile digitale, dar au amânat elaborarea unor reguli concrete de supraveghere. Experții spun că decalajul a deschis ușa pentru ca mii de platforme nereglementate, unele dintre ele frauduloase, să inunde Brazilia.
Acest lucru reflectă experiențele unor țări precum Marea Britanie și Statele Unite, unde legiuitorii, dornici să obțină venituri din impozite, s-au grăbit să legalizeze jocurile de noroc digitale, dar mai târziu au fost lăsați să se lupte pentru a impune reglementări, a declarat Lia Nower, directorul Centrului pentru Studii de Jocuri de Noroc la Rutgers. Universitate.
„Majoritatea legislatorilor nu au o conștientizare reală că acest lucru poate crea dependență”, a spus doamna Nower.
Jocurile digitale au fost un succes instantaneu în Brazilia, o națiune de 203 de milioane cu una dintre cele mai mari rate de utilizare a internetului din lume. Platformele care promit o cale rapidă de ieșire din sărăcie au câștigat rapid popularitate în rândul persoanelor cu venituri mici într-o țară marcată de inegalități profunde.
Colorate și copilărești, aplicațiile au fost adesea promovate de influenți ai rețelelor sociale care le-au spus adepților că pot câștiga zeci de mii de bani pe site-uri care s-au dovedit a fi manipulate. (Unii au fost arestați ulterior, acuzați că au păcălit fanii să parieze pe platforme neautorizate.)
Guvernul Braziliei estimează că aproape un sfert din populație a început să joace online în ultimii cinci ani. Brazilienii cheltuiesc acum aproximativ 3,5 miliarde de dolari în fiecare lună pe pariuri online, pariurile sportive formând un segment uriaș în Brazilia nebună de fotbal, potrivit cifrelor băncii centrale a țării.
Grăbindu-se să aducă sectorul sub control, autoritățile braziliene au început să aplice o nouă lege luna aceasta care impune companiilor de pariuri să plătească o taxă și să respecte regulile federale privind frauda, marketingul responsabil și spălarea banilor.
Loteria animalelor rămâne ilegală, dar trecerea la pariurile digitale a deschis noi fluxuri de venituri.
Sefii loteriei folosesc site-uri legale de pariuri pentru a spala banii acumulati din activitati ilicite precum loteria animalelor, spun autoritatile.
„Ei se infiltrează în spațiul digital”, a spus domnul Corrêa. „Vor să dea un aer de legalitate activităților care, în cele din urmă, sunt ilegale la origine.”
Dar chiar dacă mulți trec de la loteria animalelor, există totuși cei care nu sunt deloc pregătiți să dea drumul.
Matheus Resende, în vârstă de 30 de ani, își amintește că tatăl său l-a învățat cum să calculeze cotele și să facă pariuri. „El este Google-ul loteriei animale”, a spus domnul Resende, un distribuitor de băuturi din Rio.
În zilele noastre, domnul Resende este unul dintre milioanele de brazilieni care fac pariuri digitale la jocurile de fotbal. Cu toate acestea, are un punct slab pentru loteria animalelor și, în fiecare săptămână, trece și la casa de pariuri locală.
El știe despre legăturile criminale ale jocului, spune el, dar este încă trist să vadă că dispare.
„Este o tradiție de familie”, a spus el. „Deci există o anumită nostalgie acolo.”