Înainte de sesiunile legislative de stat din acest an, parlamentarii depun mai mult de o duzină de proiecte de lege pentru extinderea accesului la avort în cel puțin șapte state, iar un proiect de lege separat introdus în Texas urmărește să examineze impactul pe care interzicerea avortului de stat l-a avut asupra rezultatelor materne.
Unele au fost depuse ca răspuns direct la raportarea ProPublică cu privire la consecințele fatale ale unor astfel de legi. Alții au fost depusi pentru al doilea sau al treilea an la rând, dar cu un nou optimism că vor câștiga teren de data aceasta.
Diferența acum este realitatea inevitabil: mai multe femei, în mai multe state cu interzicerea avortului, au murit după ce nu au putut primi îngrijiri salvatoare.
Toți aveau nevoie de o procedură folosită pentru golirea uterului, fie dilatare și chiuretaj, fie echivalentul său în trimestrul II. Ambele sunt folosite pentru avorturi, dar sunt și îngrijiri medicale standard pentru avorturi spontane, ajutând pacienții să evite complicații precum hemoragia și sepsisul. Dar ProPublica a constatat că medicii, care se confruntă cu închisoare dacă încalcă restricțiile de stat privind avortul, ezită să ofere procedurile.
Trei femei din Texas cu avort spontan, plângând pierderea sarcinii, au murit fără a fi supuse unei proceduri; unul era adolescent. Două femei din Georgia au suferit complicații după avorturi la domiciliu; unuia i-a fost frică să caute îngrijire, iar celălalt a murit de sepsis după ce medicii nu au furnizat D&C timp de 20 de ore.
Senatorul statului Florida, Tina Polsky, a spus că proiectul de lege pe care l-a depus joi a fost „100%” inspirat de raportarea ProPublica. Acesta extinde excepțiile de la interdicția de stat a avortului pentru a facilita medicilor și spitalelor tratarea pacienților care au complicații. „Am avut vieți pierdute în Texas și Georgia și nu trebuie să urmăm exemplul”, a spus democratul. „Este o chestiune de timp până să se întâmple în Florida.”
Reprezentanta statului Texas Donna Howard, care face eforturi pentru extinderea listei de afecțiuni medicale care ar intra sub excepțiile statului ei, a spus că a avut conversații încurajatoare cu colegii ei republicani despre proiectul de lege. Dezvăluirile că femeile au murit după ce nu au primit îngrijiri critice „au mutat acul aici, în Texas”, a spus Howard, ceea ce a dus la un sprijin bipartizan pentru schimbare.
Parlamentarii republicani din alte state au declarat pentru ProPublica că sunt motivați în mod similar.
Printre aceștia se numără reprezentantul statului Kentucky Jim Gooch Jr., un străbunic baptist care încearcă pentru a doua oară să extindă circumstanțele în care medicii pot efectua avorturi, inclusiv pentru avorturi incomplete și anomalii fatale fetale. El crede că proiectul de lege ar putea primi o mai bună primire acum că colegii săi știu că femeile și-au pierdut viața. „Nu vrem asta în Kentucky”, a spus el. „Sper că colegii mei vor fi de acord.”
El a spus că medicii au nevoie de excepții mai clar definite pentru a le permite să-și facă treaba fără teamă. „Trebuie să aibă o oarecare claritate și să nu fie îngrijorați că vor fi acuzați de un fel de infracțiune sau malpraxis.”
După ce un judecător din Dakota de Nord a anulat interdicția totală a avortului din stat, reprezentantul statului republican Eric James Murphy a acționat rapid pentru a evita orice interdicții similare, elaborând un proiect de lege care ar permite avorturile din orice motiv până în a 16-a săptămână și apoi până în aproximativ 26 de ani. săptămâni dacă medicii le consideră necesare din punct de vedere medical.
„Avem nevoie de alte state pentru a înțelege că există o abordare care nu trebuie să fie atât de controversată”, a spus Murphy, care este, de asemenea, profesor asociat de farmacologie la Universitatea din Dakota de Nord, Școala de Medicină și Științe ale Sănătății. „Ce-ar fi dacă pornim discuția și îi facem pe oameni să știe că există republicani raționali acolo? Poate vor veni și alții.”
Conform regulilor de stat, parlamentarii din Dakota de Nord sunt obligați să dea o audiere completă a proiectului de lege, a spus el, și intenționează să introducă poveștile ProPublica ca dovezi. „Va face asta mai ușor? Sper că da”, a spus el. „Domnul dorește și pârâurile nu se ridică, sper că da.”
Jurnalismul bun face diferența:
Redacția noastră independentă, nonprofit, are o singură sarcină: să-i tragă la răspundere pe cei puternici. Iată cum investigațiile noastre stimulează schimbarea lumii reale:
Încercăm ceva nou. A fost de ajutor?
Până acum, eforturile de extindere a accesului la avort în mai mult de o duzină de state în care interdicțiile erau în vigoare s-au confruntat cu o opoziție puternică, iar parlamentarii care au introdus proiectele de lege au spus că nu se așteaptă ca acest lucru să se schimbe. Iar unii parlamentari, avocați și experți medicali susțin că, chiar dacă sunt în vigoare excepții, medicii și spitalele vor rămâne supărați să intervină.
După cum a raportat ProPublica, femeile au murit chiar și în state ale căror interdicții permiteau avorturile pentru a salva „viața mamei”. Medicii au declarat pentru ProPublica că, deoarece limbajul legilor este adesea vag și nu are rădăcini în scenarii medicale din viața reală, colegii lor ezită să acționeze până când pacienții sunt în pragul morții.
Experții spun, de asemenea, că este esențial să se examineze decesele materne în statele cu interdicții pentru a înțelege exact cum legile interferează cu îngrijirile critice. Cu toate acestea, legea din Texas interzice comitetului său de evaluare a mortalității materne de stat să analizeze decesele pacienților care au primit o procedură avortivă sau medicamente, chiar și în cazuri de avort spontan. În conformitate cu aceste restricții, circumstanțele din jurul a două dintre decesele din Texas documentate de ProPublica nu vor fi niciodată revizuite.
„Cred că asta ne creează o problemă dacă nu știm ce naiba se întâmplă”, a spus senatorul de stat din Texas José Menéndez.
Ca răspuns la raportarea ProPublica, democratul a depus un proiect de lege care ridică restricțiile și îndrumă comitetul de stat să studieze decesele legate de accesul la avort, inclusiv avorturile spontane. „Unii dintre colegii mei au spus că singurul motiv pentru care aceste femei au murit a fost din cauza unei practici proaste a medicinei sau a neglijenței medicale”, a spus el. „Atunci, care este răul în a face cercetarea… a ceea ce s-a întâmplat de fapt?”
Rep. SUA Jasmine Crockett a fost de acord. Democratul din Texas și alți trei membri ai Comitetului Camerei pentru Supraveghere și Responsabilitate au trimis, pe 19 decembrie, o scrisoare oficialilor statului Texas, cerând o informare cu privire la decizia de a nu revizui decesele care au avut loc în 2022 și 2023.
Crockett a spus că statul nu a răspuns la scrisoarea trimisă comisarului pentru sănătate publică din Texas, Jennifer Shuford.
„Dacă simți că politicile tale sunt corecte în privința banilor, atunci arată-ne banii, arată-ne bunurile”, a spus ea. „Acesta ar trebui să fie un semnal de alarmă pentru texani, iar texanii ar trebui să ceară mai mult. Dacă credeți că aceste politici sunt bune, atunci ar trebui să doriți să vedeți și cifrele.”
Medicii încep să audă despre preocupări sporite în conversațiile din spitalele lor.
Dr. Austin Dennard, ginecolog obstetra din Dallas, a declarat că spitalul ei a convocat recent o întâlnire cu avocați, administratori și diverși specialiști care sa concentrat pe „cum să ne menținem în siguranță pacientele gravide în sistemul nostru spitalicesc și cum să ne menținem în siguranță medicii”. Ei au discutat despre crearea unor îndrumări suplimentare pentru medici.
Dennard, care a remarcat că vorbește în nume propriu, a spus că primește întrebări mai aprofundate de la pacienții săi. „Obișnuiam să vorbim despre vitamine și anumite medicamente de care să scapi și despre vaccinuri”, a spus ea. „Acum facem toate astea și există o conversație suplimentară despre sarcină în Texas și vorbim doar despre „Care este cel mai sigur mod în care putem face asta?””
Pe lângă faptul că este medic, Dennard a fost una dintre cele 20 de femei care s-au alăturat unui proces împotriva statului, după ce li s-au refuzat avorturile pentru avorturi spontane și complicații cu risc ridicat ale sarcinii. Când a aflat că fătul ei suferea de anencefalie – o afecțiune în care creierul și craniul nu se dezvoltă complet – a trebuit să călătorească în afara statului pentru a avorta. (Procesul a cerut instanțelor de stat să clarifice excepțiile legii, dar Curtea Supremă de stat a refuzat.)
Dennard a spus că povești precum cea a lui ProPublica au cristalizat un nou nivel de conștientizare pentru pacienții de acolo: „Dacă ai capacitatea de a fi însărcinată, atunci ai putea fi cu ușurință una dintre aceste femei”.
Mariam Elba a contribuit la cercetare, iar Kavitha Surana a contribuit la raportare.