Când președintele ales Donald J. Trump va prelua luni mandatul, patrula de frontieră a SUA este gata să joace un rol central în reprimarea promisă a imigrației. Joi, californienii au primit o previzualizare a tensiunilor care ar putea avea loc pe măsură ce migranții fără acte sunt adunați în locuri care se bazează pe munca lor.
Pe de o parte, un șef al patrulei de frontieră a postat un videoclip pe rețelele de socializare care prezintă săptămâna trecută operațiunile efectuate în Valea Centrală din California. Denumită Operațiunea Return to Sender, efortul a implicat zeci de arestări. „Ei cred că mă ascund în umbră, dar eu sunt umbrele”, a șoptit o voce în timpul videoclipului, reluând un film popular Batman.
Pe de altă parte, oficialii United Farm Workers au susținut un briefing de presă, descriind temerile provocate de operațiune în comunitățile de imigranți. Ei au sugerat că arestările au semnalat că agenții de aplicare a legii „necinstiți”, inspirați de planurile domnului Trump, ar putea lua lucrurile în propriile mâini.
„Acesta face parte dintr-un nou climat politic în care oamenii din unele dintre aceste agenții se simt încurajați”, a declarat Antonio De Loera-Brust, purtător de cuvânt al organizației, un sindicat.
Administrația Biden și echipa de tranziție Trump nu au răspuns la mesajele care solicitau comentarii. Serviciul Vamal și Protecția Frontierei din SUA nu a răspuns la întrebările despre acest efort, spunând în linii mari că agenții au efectuat „aresări țintite de executare a persoanelor implicate în contrabandă în zonele noastre de operare, ca parte a eforturilor noastre de a dezmembra organizațiile criminale transnaționale”.
Detaliile despre mături au venit în principal de pe canalele de socializare ale lui Gregory K. Bovino, un șef al patrulei de frontieră din California de Sud. Într-o serie de postări, el a numit operațiunea de trei zile un „succes copleșitor”, care a dus la arestarea a 78 de persoane, toate aflate în țară ilegal, iar unele cu „antecedente penale grave”.
United Farm Workers și unii fermieri din zonă au sugerat că măturarea a fost mult mai largă.
„Agenții le cereau oamenilor din parcări actele lor și dacă se aflau în țară în mod legal”, a spus Manuel Cunha Jr., președintele Ligii Fermierilor din Nisei, care reprezintă peste 500 de cultivatori și ambalatori din stat. „Atunci doar îi duceau cu dube.”
Ceea ce este clar este că aproximativ 60 de agenți în mașini marcate și nemarcate au condus la sute de mile de la sediul lor, lângă granița din Imperial, California, convergând în și în jurul lui Bakersfield, o zonă agricolă vastă care se bazează pe forța de muncă imigrantă. Agenții au marcat un Home Depot, benzinării și alte locații frecventate de persoane fără acte.
Postările domnului Bovino, un veteran de aproape 30 de ani al agenției, care servește într-un rol apolitic în sectorul său El Centro, afirmă că efortul a dus la „doi prădători sexuali cu copii” și alți „infractori agravați”, inclusiv un cetățean chinez. suspectat că a fraudat un pacient american cu demență „în valoare de 70.000 USD”.
El a numit controlul drept „operațiune direcționată”, spunând că agenții „merg acolo unde este amenințarea”. Pe lângă arestări, a spus el, agenții au confiscat marijuana și metamfetamină.
Când un comentator de pe rețelele de socializare a remarcat pe 10 ianuarie că domnul Bovino va fi „extrem de ocupat” în 10 zile – numărul de zile până la inaugurarea domnului Trump – domnul Bovino a răspuns: „Sectorul El Centro este pregătit să o ducă la el. ei.”
În alte postări, el a spus că imigranții neautorizați ar trebui pur și simplu să obțină acte: „Nedocumentat înseamnă doar asta. Recomand să te întorci în țara de origine, să obții documente adecvate și să o faci în mod corect. Dacă nu, vom aresta.”
Domnul Trump a promis că va efectua deportări în masă. De la alegerea sa, el a continuat să folosească rețelele de socializare pentru a-și împărtăși opiniile despre graniță, scriind la sfârșitul lunii noiembrie că „mii de oameni se revarsă prin Mexic și Canada, aducând criminalitatea și drogurile la niveluri nemaivăzute până acum”.
Traversările ilegale au scăzut în ultimele luni, ca urmare a noilor restricții de azil introduse de administrația Biden și a intensificării aplicării de către Mexic și alte țări pe ruta migranților. Aproximativ 46.000 de persoane au trecut ilegal granița în noiembrie, cel mai mic număr din timpul administrației Biden și mai mic decât atunci când domnul Trump și-a încheiat mandatul în 2020.
Thomas D. Homan, un fost oficial înalt al Serviciului de Imigrare și Aplicare a Vămilor, care a fost numit „țar de frontieră” de către domnul Trump, a declarat că aplicarea legii în cadrul noii administrații va viza imigranții cu ordine de deportare și cazier judiciar, dar a lăsat deschis. posibilitatea ca alții să fie arestați în timpul arestărilor.
Bakersfield se află pe State Route 99, o autostradă cu trafic intens pentru camioanele care transportă recompense recoltate în Central Valley, inima agriculturii Californiei. Dar este și un coridor cheie pentru contrabanda cu substanțe ilicite.
Armetele au devenit o caracteristică a vieții acolo, în timp ce bandele se luptă pentru controlul vânzărilor profitabile de droguri. Cartierele muncitoare sunt obișnuite ca forțele de ordine să efectueze operațiuni de urmărire și arestare a celor implicați în traficul de droguri.
Chris Magnus, care a fost comisar pentru vamă și protecția frontierelor pentru prima parte a administrației Biden, a declarat că imigranții neautorizați care au comis infracțiuni grave ar trebui reținuți.
„Cu toate acestea, reținerile în masă de zilieri și lucrători pe teren prin profilare nu îmbunătățesc siguranța publică și risipă resursele de aplicare a legii”, a spus domnul Magnus. „Aceste rezumate creează o neîncredere larg răspândită în forțele de ordine și descurajează mulți membri ai comunității să raporteze crimele ca victime sau martori.”
Într-adevăr, arestările unor persoane aleatorii care au fost interogați cu privire la statutul lor de imigrare au generat panică în Bakersfield și în județul Kern din jur.
Între 30 și 40 la sută din forța de muncă nu s-a prezentat la câmp în zilele de după raiduri, a spus domnul Cunha de la Liga Fermierilor din Nisei.
Lângă Bakersfield, Pete Belluomini, un fermier de citrice, a spus că aproximativ două treimi din echipa sa de recoltare nu s-au prezentat timp de două sau trei zile. „Nu a fost prima dată când s-au întâmplat chestii de acest fel, dar în acest climat politic, a fost o explozie mai mare”, a spus el.
Este un secret deschis că majoritatea oamenilor care recoltează alimentele Americii sunt imigranți neautorizați, în principal din Mexic și America Centrală, mulți dintre ei rezidenți de zeci de ani în Statele Unite. Adesea, părinții unor copii născuți în America, ei au trăit ani de zile cu norul deportării atârnând peste ei.
Alejandra și partenerul ei, Pedro, imigranți fără acte din Mexic, tocmai începuseră să culeagă lămâi în prima dimineață a măturării, 7 ianuarie, când supervizorul lor i-a avertizat că „la migra” — argo pentru patrula de frontieră — era în zonă.
Ei au aflat curând că unul dintre colegii lor a fost arestat și majoritatea oamenilor au decis să rămână pe câmp până după lăsarea întunericului, a spus ea. Cuplul s-a întors la Bakersfield înainte de apusul soarelui pentru a-și lua fiul de 5 ani de la grădiniță.
„Cea mai mare teamă a noastră ca părinți este, ce vor fi copiii noștri dacă vom fi deportați?” a spus Alejandra, 38 de ani, care nu a împărtășit numele de familie al ei sau al partenerului ei din grija pentru siguranța lor. Cu lucrătorii simțindu-se îngrijorați în timpul săptămânii de măturări, ea a spus că „câmpurile erau aproape goale”.
Pentru a se simți mai împuternicită, a spus Alejandra, a participat la trei sesiuni de informare organizate de susținătorii comunității pentru a afla despre drepturile ei.
„Sunt nervoasă, îmi este frică”, a spus ea. „Nu știm ce ne rezervă Trump”.