Incendiile din Palisades și Eaton din județul Los Angeles nu numai că au provocat devastare vieți umane și proprietăți de pe uscat. De asemenea, probabil că au afectat ecosistemul marin.
Cercetătorii de la Scripps Institution of Oceanography și NOAA colectează mostre de apă din Oceanul Pacific, unde cenușa de la incendii a acoperit suprafața până la 100 de mile în larg.
„Ne poziționăm pentru a răspunde la întrebarea „Ce înseamnă acest lucru pentru pescuitul de pe Coasta de Vest și pentru rețeaua trofică de care depindem cu toții?”, a spus Nicolas Concha-Saiz, om de știință al NOAA Fisheries pentru studiu.
Probele sunt colectate la bordul NOAAS Reuben Lasker. Acolo, cercetătorii studiază nivelul de toxine din apă, deoarece incendiile au consumat peste 17.000 de structuri împreună cu substanțe chimice și metale — nu doar copaci și tufișuri, ca în cazul multor alte incendii.
„Aceste incendii reprezintă o potențială amenințare semnificativă atât pentru oameni, cât și pentru ecosisteme, prin introducerea unei cantități mari de material toxic în sistem”, a declarat liderul proiectului Julie Dinasquet de la Scripps Oceanography. „Prelevăm probe de apă de suprafață, dar și de straturi mai adânci sub 100 de metri (330 de picioare) adâncime pentru a vedea… cum s-a schimbat acest material și a leșiat potențial substanțe toxice și alte molecule pe măsură ce se scufundă și cum va avea impact asupra ecosistemului.”
Cercetătorii au spus că componenta „cenuşă urbană” a incendiilor din Palisade şi Eaton este unică ca amploare.
Când apa oceanică din Golful Monterey a fost studiată după incendiile fulgerelor din 2020, oamenii de știință au descoperit că cenușa din pădurile care ardeau acționa ca un îngrășământ pentru un grup de alge, ceea ce nu era neapărat un lucru rău.
„În contrast, având în vedere sursa materialului de ardere în aceste incendii din Los Angeles, ne așteptăm la efecte ecotoxice mult mai multe”, a spus Dante Capone, doctorand la Scripps Oceanography.