(AP) — Autoritățile de reglementare din SUA au interzis miercuri vopseaua numită Red 3 din aprovizionarea cu alimente a națiunii, la aproape 35 de ani după ce a fost interzis de la produsele cosmetice din cauza riscului potențial de cancer.
Oficialii Administrației pentru Alimente și Medicamente au aprobat o petiție din 2022 depusă de două duzini de avocați pentru siguranța alimentară și sănătatea, care au cerut agenției să revoce autorizația pentru substanța care dă o nuanță roșie aprinsă unor bomboane, prăjituri și cireșe maraschino.
Agenția a spus că ia acțiunea ca „chestiune de drept”, deoarece unele studii au descoperit că colorantul a cauzat cancer la șobolanii de laborator. Oficialii au citat un statut cunoscut sub numele de Clauza Delaney, care cere FDA să interzică orice aditiv care se dovedește că provoacă cancer la oameni sau animale.
Colorantul este cunoscut sub numele de eritrozină, FD&C Red No. 3 sau Red 3. Interdicția îl elimină de pe lista aditivilor de culoare aprobați în alimente, suplimente alimentare și medicamente orale, cum ar fi siropurile pentru tuse. Cu mai bine de trei decenii în urmă, FDA a refuzat să autorizeze utilizarea Red 3 în produse cosmetice și medicamente aplicate extern, deoarece un studiu a arătat că provoacă cancer atunci când este consumat de șobolani.
„FDA ia măsuri care vor elimina autorizația de utilizare a FD&C Red No. 3 în alimente și medicamente ingerate”, a declarat Jim Jones, comisarul adjunct al FDA pentru alimente umane. „Dovezile arată cancer la șobolanii masculi de laborator expuși la nivelurile de FD&C Red No.3 Este important, modul în care FD&C Red No. 3 provoacă cancer la șobolani masculi nu apare la oameni.”
Producătorii de alimente vor avea până în ianuarie 2027 să elimine colorantul din produsele lor, în timp ce producătorii de medicamente ingerate au până în ianuarie 2028 să facă același lucru. Alte țări permit încă anumite utilizări ale colorantului, dar alimentele importate trebuie să îndeplinească noua cerință din SUA.
Avocații consumatorilor au lăudat decizia.
„Aceasta este o acțiune binevenită, dar așteptată de mult din partea FDA: eliminarea standardului dublu nesustenabil în care Red 3 a fost interzis de ruj, dar permis în bomboane”, a spus dr. Peter Lurie, directorul grupului Center for Science in the Public. Interes, care a condus efortul petiției.
Nu este clar dacă interdicția se va confrunta cu provocări legale din partea producătorilor de alimente, deoarece dovezile nu au determinat că colorantul cauzează cancer atunci când este consumat de oameni. La o audiere din decembrie, comisarul FDA, dr. Robert Califf, a sugerat că acesta este un risc.
„Când interzicem ceva, va merge în instanță”, le-a spus el membrilor Congresului pe 5 decembrie. „Și dacă nu avem dovezi științifice, vom pierde în instanță”.
Când FDA a refuzat să permită Red 3 în cosmetice și medicamente topice în 1990, aditivul de culoare era deja permis în alimente și medicamentele ingerate. Deoarece cercetările au arătat atunci că modul în care colorantul provoacă cancer la șobolani nu se aplică oamenilor, „FDA nu a luat măsuri pentru a revoca autorizația Red No. 3 în alimente”, a spus agenția pe site-ul său.
Susținătorii sănătății de ani de zile au cerut FDA să reconsidere această decizie, inclusiv petiția din 2022 condusă de CSPI. În noiembrie, aproape două duzini de membri ai Congresului au trimis o scrisoare prin care cereau oficialilor FDA să interzică Red 3.
Parlamentarii au citat Clauza Delaney și au spus că acțiunea este deosebit de importantă pentru a proteja copiii, care consumă mai mult colorant pe baza greutății corporale decât adulții, au spus parlamentarii.
„FDA ar trebui să acționeze rapid pentru a proteja tinerii națiunii de acest colorant dăunător, folosit pur și simplu pentru a da alimentelor și băuturilor o culoare roșie aprinsă”, se spune în scrisoare. „Niciun motiv estetic nu ar putea justifica utilizarea unui agent cancerigen în aprovizionarea noastră cu alimente.”
Red 3 este interzis pentru uz alimentar în Europa, Australia și Noua Zeelandă, cu excepția anumitor tipuri de cireșe. Vopseaua va fi interzisă în California începând cu ianuarie 2027.
Asociația Internațională a Producătorilor de Culoare apără colorantul, spunând că este sigur în nivelurile consumate de obicei de oameni. Grupul indică cercetările efectuate de comitetele științifice operate de Națiunile Unite și Organizația Mondială a Sănătății, inclusiv o analiză din 2018 care a reafirmat siguranța Red 3 în alimente.
Unii producători de alimente au reformulat deja produse pentru a elimina Red 3. În locul lui folosesc suc de sfeclă; carmin, un colorant făcut din insecte; și pigmenți din alimente precum cartofii dulci violet, ridichi și varză roșie, conform Sensient Food Colors, un furnizor de coloranți și arome alimentare din St. Louis.