Antrenorul principal al Chelsea, Enzo Maresca, a comparat influența atacantului Cole Palmer asupra echipei cu cea a golgheterului din Premier League Mohamed Salah de pe Liverpool.
Palmer s-a alăturat clubului din vestul Londrei de la Manchester City în septembrie 2023 și a fost performerul lor remarcabil de atunci, marcând 22 de goluri în campionat în ultimul sezon sub Mauricio Pochettino și adăugând încă 14 la acest număr în acest sezon, împreună cu șase pase decisive.
Salah, între timp, se află în fruntea clasamentului ligii în această campanie, având 18 goluri și 13 pase decisive pentru a ajuta Liverpool de la Arne Slot să stabilească un diferență de șase puncte în fruntea ligii cu un joc în mână.
Maresca a spus, insa, ca nu doar eficienta lui Palmer in ultima treime face comparatiile cu internationalul egiptean pertinente, ci disponibilitatea sa de a concura in situatii provocatoare.
“El [Palmer] se îmbunătățește foarte mult, dar nu doar în ceea ce privește numărul de goluri și pase decisive”, a spus Maresca în conferința de presă de vineri. “Repriza a doua împotriva Wolves pentru mine a fost unul dintre cele mai bune momente de când am ajuns aici. Dădea dovadă de personalitate, cerea mingea în orice moment în care echipa avea nevoie.
„Liverpool când au ceva [tough] momente, Salah cere mingea. Arsenal când au probleme, [Martin] Ødegaard cere mingea.
„Avem nevoie de un astfel de jucător când ne aflăm în momente dificile, care să se îndrepte către colegii săi și să spună: „Dă-mi mingea, nu-ți face griji, eu voi fi la conducere”.
“Acest gen de personalitate pe care trebuie să o arătăm în momentele dificile. Împotriva Wolves în repriza secundă a fost de top.”
Chelsea se confruntă sâmbătă cu City pe Etihad Stadium, într-o revanșă a meciului de deschidere al sezonului al ambelor echipe — un meci pe care echipa lui Pep Guardiola l-a câștigat cu 2-0 — iar Maresca a spus că, în ciuda formei ireprimabile a lui Palmer de când s-a mutat în capitală, fostul club va avea puține regrete.
„Având atâtea opțiuni acolo, cred că i-a fost greu lui Pep să-i acorde minute lui Cole”, a spus Maresca.
„Nimeni de la City nu credea că Cole nu este suficient de bun. Toată lumea era sigură că este un jucător de top.
„Problema a fost că, dacă Cole a jucat, atunci Phil Foden nu trebuie să joace, sau [Kevin] De Bruyne. Este o chestiune de echilibru și o chestiune de decizii”.
Chelsea se îndreaptă în ciocnire pe locul patru în Premier League, cu două puncte înaintea lui City, pe locul cinci.