La două zile după Ziua Recunoștinței, speranțele pentru campionatul național din Ohio State au părut aproape încheiate.
Buckeyes, clasat pe locul al doilea în națiune la acea vreme, erau favoriți de trei touchdown acasă, împotriva rivalului amar Michigan.
În ciuda faptului că Wolverines au fost campionii naționali în vigoare, echipa din acest an nu a fost aproape de echipa din sezonul trecut. Deci, ar fi trebuit să fie o victorie ușoară pentru OSU.
CLICK AICI PENTRU MAI MULTĂ ACOPERIRE SPORTIVĂ PE FOXNEWS.COM
Emeka Egbuka din Ohio State, stânga, cu trofeul campionatului național după un meci împotriva Notre Dame pe stadionul Mercedes-Benz din Atlanta, 20 ianuarie 2025. (Erick W. Rasco/Sports Illustrated prin Getty Images)
Dar au pierdut, solicitările ca Ryan Day să fie concediat au crescut și au existat îndoieli serioase cu privire la ceea ce ar putea face Buckeyes în playoff-ul de fotbal colegial.
Au trecut repede peste asta și au dominat fiecare echipă din calea lor în drum spre un campionat național la începutul acestei săptămâni.
Emeka Egbuka a mers cu 0-4 împotriva Wolverines în cariera sa. El a recunoscut, într-un interviu recent acordat Fox News Digital, că „ar trebui să se gândească” la schimbul noului său titlu național cu o serie de Wolverines, considerând că acele jocuri sunt „aproape la fel de mari ca” campionatul.
Dacă playoff-ul ar fi rămas la patru echipe, pierderea ar fi pus capăt speranțelor lui Buckeyes la un titlu și ar fi jucat, în cuvintele lui Egbuka, „un alt bol fără sens”. Dar, odată cu extinderea la 12 echipe, Buckeyes au avut șansa de a se răzbuna și au luat-o.
„A fost cu siguranță greu să pot intra în clădire a doua zi și să mă uit la frații mei în față și să-mi privesc antrenorii în față știind că nu am realizat ceea ce ne-am propus”, a spus Egbuka.
„Dar, știi, în acel moment, am avut de făcut o alegere, pentru că știam că vom fi în playoff. Am fi putut doar să ne întoarcem și să murim, sau am fi putut spune: „Avem ocazia să să poată termina asta în modul corect. Așa că ne-am adunat cu toții ca frați și am spus: „Vom face chestia asta”.
Receptorul larg al echipei Ohio State Buckeyes Emeka Egbuka (2) împotriva echipei Notre Dame Fighting Irish în campionatul național CFP de pe stadionul Mercedes-Benz. (Mark J. Rebilas/Imagini Imag)
Furia înfrângerii a persistat după meci, când membrii ambelor echipe s-au certat după ce jucătorii din Michigan au plantat un steag UM la mijlocul terenului. Presiunea a fost pe Day, dar Egbuka a recunoscut că memoria scurtă a venit de la întâlniri doar cu jucători, nu neapărat din ceea ce a făcut Day.
“Nu a fost prea mult ceea ce a spus antrenorul Day. Sincer să fiu, am făcut multe întâlniri cu jucătorii. Doar conducerea echipei noastre și vechimea noastră au strălucit cu adevărat”, a spus Egbuka.
„Când te uiți la unele dintre cele mai mari echipe din istoria fotbalului universitar, toate au un lider grozav. Toți au seniori grozavi și chiar îți amintești că ai fost în echipă. Am luat asta la inimă.
“Știam că echipa va trece prin noi. Coach Day este un antrenor fenomenal, dar nu poate face decât atâtea. Noi suntem cei de pe teren. Trebuie să ieșim și să jucăm. Și trebuia doar să pătrundem. mentalitatea noastră în restul echipei pentru că asta fac marii lideri și asta am încercat să facem în acel moment.”
CAMPIONA NAȚIONALĂ A STATULUI OHIO, JACK SAWYER, APRENDATĂ PE CREDINȚĂ CÂND SE PREGĂȘTEAZĂ PENTRU NFL: „PĂSTRAȚI ÎNCREDEREA ÎN PLANUL LUI”
Egbuka a făcut parte din Essential Six al lui Celsius. Băutura energizantă s-a asociat cu Egbuka, Travis Hunter și alte patru vedete din facultate ca parte a unei liste stivuite înainte de începerea sezonului. Egbuka a spus că sezonul său record, în timpul căruia a devenit liderul tuturor timpurilor de recepție al OSU, nu ar fi fost posibil fără cele 200 de miligrame zilnice de cofeină dimineața.
„Încă de la parteneriatul nostru, produsul este grozav. Mă energizează și mă alimentează tot timpul. Combustibilul pe care l-am obținut din el și totul și doar îl ajută să-mi înceapă zilele. Adică, acesta a fost probabil cel mai intens sezon al meu viaţă.
„Când vine vorba de întâlniri și antrenamente, mă trezesc în fiecare zi dimineața devreme și nu ajung acasă până la, știi, 21, 22. Este greu de făcut cu energie scăzută, așa că cred că Celsius are chiar m-a ajutat cu asta.”
Nu este prea mult timp de sărbătoare, totuși. După o paradă duminică, Egbuka va fi în modul NFL Draft și va trebui să înceapă antrenamentele pentru combina de luna viitoare.
Receptorul larg al echipei Ohio State Buckeyes Emeka Egbuka (2) sărbătorește după ce a învins-o pe Notre Dame Fighting Irish în campionatul național CFP de pe stadionul Mercedes-Benz. (Mark J. Rebilas/Imagini Imag)
CLICK AICI PENTRU A OBȚINE APLICAȚIA FOX NEWS
Este practic un extrasezon inexistent pentru el, dar Egbuka este pregătit pentru asta.
“Sunt. Sunt pregătit pentru următorul capitol din viața mea. Este important să iau pauze și să mă odihnesc. Așa că am câteva zile în care voi petrece alături de cei dragi până la antrenament pentru NFL. Dar este viața la care m-am înscris.
“Deci, nu mă pot plânge prea mult. Sunt doar recunoscător că sunt în această poziție. Mulți oameni nu pot ajunge aici.”
Urmărește Fox News Digital acoperire sportivă pe Xși abonați-vă la buletinul informativ Fox News Sports Huddle.