Melbourne, Australia – și apoi au fost patru. Jannik Sinner. Alexander Zverev. Novak Djokovic. Ben Shelton.
După 11 zile de competiție de nituire la Melbourne Park, doar patru bărbați rămân în dispută pentru gloria deschisă australiană. Unul dintre ei încearcă să -și apere coroana, doi își caută titlul de Grand Slam de fată, iar unul, bine, urmărește doar o măreție mai inegalabilă.
Iată de ce fiecare semifinalist poate continua și ridica trofeul:
Jannik Sinner (1)
Niciun jucător din tenis nu s -a bucurat de mai mult succes decât păcătos în ultimele 12 luni. De fapt, în 2024, a reunit unul dintre cei mai mari ani din istoria sportului, câștigând finala Australian Open, US Open și ATP, obținând peste 19 milioane de dolari în premii și luând stăpânire pe clasamentul nr. 1 din lume.
Sinner nu a atins destul de mult nivelurile de dominare djokovice la Melbourne Park – cine are? – dar cu siguranță este în tendință într-o direcție similară. Tânărul de 23 de ani a câștigat 15 din ultimele sale 16 meciuri Australian Open, 10 dintre ele fără să renunțe la un set. Recordul său recent de la Majors este la fel de impresionant, după ce a predominat în fiecare din ultimele sale 19 meciuri.
Italianul s-a luptat cu o boală și căldura în victoria sa din runda a patra asupra lui Holger Rune, dar a revenit la cel mai bun dominant împotriva celei de-a opta australiane Alex de Minaur, suflându-l de pe teren și aruncând doar șase jocuri într-unul dintre cele mai mari -Sided de sferturile de finală la care am asistat vreodată.
„Simt că boala a dispărut acum”, a declarat Sinner după ce a intrat în ultimele patru. “Mă simțeam mult, mult mai bine. Am simțit că astăzi a fost un meci foarte grozav din partea mea … cel mai bun meci al turneului.”
Sinner lovește mingea la fel de bine ca oricând și refuză să greșească, comitând cele mai puține erori neforțate în această săptămână din semifinalisti. Își forțează adversarii să -l bată și, până în acest moment, nimeni nu este pregătit pentru provocare.
Calea lui spre finală a fost, de asemenea, mult mai puțin descurajantă decât cele din cealaltă parte a suportului. Sinner încă nu se confruntă cu un jucător care a jucat într -o semifinală majoră și este posibil să poată câștiga titlul fără a fi nevoie să treacă printr -un singur campion Grand Slam.
Sinner va începe ca un favorit răsunător împotriva lui Shelton, un adversar pe care l -a bătut ultimele de patru ori pe care l -au jucat, câștigând nouă seturi consecutive. Dacă va trece acest test, acesta va fi fie Djokovic, bărbatul pe care l -a bătut în semifinale australiene de anul trecut, sau Zverev, pe care a bătut -o în singura lor întâlnire din 2024 în finala din Cincinnati. Acest turneu este păcătos să piardă.
Alexander Zverev (2)
Poate că nu a surprins acel titlu evaziv Grand Slam, dar Zverev a bătut pe ușă pentru o bună parte a unui deceniu. Lumea germană nr. 2 a jucat în 10 semifinale majore și a fost un alergător la US Open în 2020 și French Open în 2024.
Acest efort de la Roland Garros șapte luni în urmă a fost punctul culminant al unui sezon cel mai bun în carieră pentru Zverev, în care a câștigat două titluri Masters 1000 și a ridicat 69 de victorii pentru anul. A ajuns la Melbourne Park într-o formă sclipitoare și a reușit să-l mențină rulant, arătând în fiecare parte ca cel de-al doilea cel mai bun jucător din lume, în timp ce a trecut până la ultimele patru.
O întâlnire cu Djokovic la Australian Open este la fel de dură o misiune de tenis pe care o puteți obține, dar Zverev știe că îl poate bate. El a câștigat două din ultimele patru întâlniri, inclusiv o victorie în semifinală pe Hard Court la Olimpiada de la Tokyo. El este, de asemenea, cel mai proaspăt dintre cei doi, petrecând 11 ore și 58 de minute pe teren, comparativ cu 14 ore și 37 de minute ale lui Djokovic.
Și dacă este capabil să prevaleze peste Djokovic, Zverev poate avea încredere extremă în a ști că are un record câștigător din cap în cap, atât împotriva lui Sinner, cât și a lui Shelton.
Aveți sentimentul că este servirea care va determina cât de departe poate merge Zverev. În această săptămână, Zverev aterizează 71% ridicol din primele sale slujbe, cu ușurință cea mai bună rată de grevă a celor patru semifinalisti. Câștigă 78% din aceste puncte.
Împotriva lui Djokovic, Zverev va trebui să continue să -și lovească petele și să nu permită celui mai mare revenitor din toate timpurile să -și croiască drumul într -un miting. Djokovic a pradat pe locul doi servește acest turneu, câștigând 60% din punctele în care adversarul său nu reușește să aterizeze care să servească primul.
“Am stabilit un obiectiv pe care vreau să -mi ating visul de a câștiga un Grand Slam și urmăresc asta”, a spus Zverev după ce l -a bătut pe Tommy Paul în sferturile de finală. „Fac tot ce pot pentru a fi în altul [Grand Slam final] duminică.”
Novak Djokovic (7)
Nimeni din istoria tenisului nu știe să câștige Open -ul australian mai bine decât Djokovic. Campion de 10 ori al evenimentului, Djokovic a fost bătut la Melbourne Park de doar cinci ori în ultimii 15 ani. De asemenea, deține un record neplăcut de 20-1 în semifinale și finale la Australian Open.
În ciuda faptului că nu a ridicat un trofeu Grand Slam în 2024, Djokovic continuă să demonstreze că la 37 de ani poate bate pe oricine în turneu, într -o zi dată. Două dintre cele mai impresionante victorii ale sale au venit împotriva nr. 3 Mondial Carlos Alcaraz, mai întâi care a câștigat aurul la Jocurile Olimpice de la Paris anul trecut și apoi din nou marți într -un epopei australian deschis.
În ultimul meci din urmă, Djokovic a suferit o accidentare la picior. El a plecat de pe instanță și a întreprins un interval de timp medical târziu în primul set împotriva lui Alcaraz, întorcându -se cu strecurarea pe coapsa stângă și apărând incapabil să se deplaseze cu libertatea sa obișnuită.
Ar trebui să fim preocupați? Ei bine, da și nu. Cu siguranță nu -l va ajuta să ridice trofeul, dar a dovedit în Australia în mai multe rânduri că poate merge până la capăt, în ciuda combaterii împotriva accidentării. În 2021, Djokovic a rupt un mușchi în abdomen. Apoi, în 2023, a suferit o lacrimă de 3 cm (1,18 inch). Niciun accidentare nu i -ar putea deraia speranțele de titlu.
“O voi lua zi de zi. Este vorba despre recuperarea mea. Ziua suplimentară fără niciun meci vine la un moment bun”, a spus Djokovic după ce a depășit Alcaraz. „Dacă reușesc să fiu într -un fel suficient de bun din punct de vedere fizic, cred că mental, emoțional, sunt la fel de motivat cum pot fi”.
O a 11 -a victorie în Australia ar oferi lui Djokovic un al 25 -lea titlu major, rupând egalitatea pe care o deține în prezent cu Margaret Court pentru majoritatea titlurilor Grand Slam. Și la vârsta de 37 de ani, 8 luni și trei zile, pe 26 ianuarie, el va deveni și cel mai bătrân om care a câștigat un titlu major.
Ben Shelton (21 de ani)
În multe feluri, Shelton se va juca cu banii din casă când se va confrunta cu păcătos vineri după -amiază. Toată atenția va fi asupra adversarului său, a campionului domnesc și a celor doi bărbați care contestă celălalt meci din semifinale, ceea ce înseamnă că va trebui să se ocupe de o presiune și o așteptare mult mai mică decât atunci când a ajuns în aceeași etapă la US Open în 2023 .
În ciuda unei producții relativ dezamăgitoare la majorele de anul trecut, Shelton este un jucător mult mai îmbunătățit și mult mai experimentat din acel turneu de la Flushing Meadows, cu 18 luni în urmă.
Americanul în vârstă de 22 de ani a câștigat la Houston, a fost al doilea la Basel și a marcat două victorii asupra primilor 10 jucători, Daniil Medvedev și Andrey Rublev, în a doua jumătate a sezonului 2024, împingându-și clasamentul în interiorul topului 20. El lovește mai tare mingea, face mai puține erori și se joacă cu încredere extremă.
“Câștig în moduri diferite, cu siguranță”, a spus Shelton după triumful său din sfertul de finală asupra lui Lorenzo Sonego. “Când jucam aici în 2023, noi deschise 2023, am simțit că totul trebuia să fie perfect. Am fost căptușit roșu. Eram la limitele mele. În ultimul timp, mai ales în meciurile de aici, totul nu a fost perfect. Eu A trebuit să ridicăm slăbiciunea cu tot ce este în jocul meu.
“Pentru mine, aceasta este creșterea. Am lucrat în fiecare zi pentru a deveni un jucător mai bine rotunjit. Dacă aveți doar un lucru pe care să vă bazați, știți, focuri de armă sau camera este goală, sunteți în probleme. “
În fiecare meci de la Melbourne Park în această săptămână, Shelton a fost testat. În fiecare, el continuă să treacă cu culori zburătoare.
Cea mai mare armă a lui Shelton este slujba lui. El a înregistrat cel mai rapid unul dintre turneu la 232 km / h (144,2 km / h), a fost rupt de doar șase ori de la 98 de jocuri de serviciu, aterizează 66% din primele sale servituri și câștigă 79% din aceste puncte. Mai des, jocurile sale de serviciu s -au terminat cu ochiul.
Oddsmakers va sugera că Shelton este cel mai puțin probabil din Final Four să ridice Cupa Provocării Norman Brookes duminică seară, dar scrie -l pe propriul pericol.