Cu câteva săptămâni în urmă, grefierul Senatului din Carolina de Sud a strigat numele fiecăruia dintre cei 46 de membri, apoi le-a îndrumat pe toți să se ridice și să ridice mâna dreaptă. Trebuia să-i jure pentru noua sesiune. Printre supermajoritatea republicanilor, nu s-au clasat femeile.
Alegatorii nu alesesera nici unul in camera in noiembrie.
Acum, după mai bine de un deceniu, caucusul republican al Senatului este din nou un club al bărbaților, unul care va lua decizii cu privire la problemele care afectează direct femeile: avortul, fertilizarea in vitro și acoperirea Medicaid a specialiștilor în alăptare, pentru a numi câteva. Alegerile din noiembrie au adus doar două femei care vor servi în întreaga Cameră, iar ambele sunt democrate. Dat fiind că republicanii controlează ce legislație înaintează, niciunul nu va deține prea multă putere.
Femeile nu sunt mult mai mult reprezentate de cealaltă parte a Statehouse. Deputații de sex feminin reprezintă doar 10% dintre republicanii din Carolina de Sud.
Povești similare postelectorale se desfășoară în sud-est, o regiune definită de mult de cultura tradițională și politica conservatoare. Toate statele, cu excepția unuia, care au organizat alegeri legislative în toamna trecută în această regiune au înregistrat pierderi de femei republicane, inclusiv Georgia, Carolina de Nord, Arkansas și Carolina de Sud. Tennessee a fost singura excepție – alegătorii săi au adăugat o singură femeie republicană netă în legislatura lor.
Majoritatea legislaturii din regiune erau îngrozitor de lipsite de reprezentare a femeilor chiar înainte de alegeri, după cum a raportat ProPublica la această perioadă anul trecut. Femeile constituie mai puțin de 1 din 5 legislatori de stat în cea mai mare parte a sud-estului, unde majoritatea statelor se clasează în mod constant în partea de jos a practic toate măsurile de sănătate și bunăstare a femeilor.
Jurnalismul bun face diferența:
Redacția noastră independentă, nonprofit, are o singură sarcină: să-i tragă la răspundere pe cei puternici. Iată cum investigațiile noastre stimulează schimbarea lumii reale:
Încercăm ceva nou. A fost de ajutor?
În toată țara, 2024 a înregistrat din nou câștiguri pentru femeile legislative. O treime din legislatorii de stat la nivel național sunt femei, cele mai multe din istorie. În toate casele de stat ale țării – 7.386 de locuri legislative – femeile au câștigat 43 de locuri la alegerile din noiembrie. Doar patru erau democrați, deși femeile democrate dețin încă aproape de două ori mai multe locuri în general.
Dar câștigurile femeilor republicane nu au fost oglindite în sud-est. Pierderile nu au fost uriașe, 1 până la 3 femei republicane pe legislatură. Dar, pentru început, cu numere mici, pierderea doar a unuia poate face o mare diferență.
„Are un efect mult mai semnificativ asupra potențialului ca anumite voci și experiențe trăite să fie ridicate în dezbateri și conversații”, a spus Kelly Dittmar, profesor de științe politice și director de cercetare la Centrul pentru Femei și Politică Americane de la Universitatea Rutgers. un grup cheie care urmărește participarea femeilor la politică.
Dittmar nu a văzut această tendință în alte regiuni. „Nu există o singură poveste”, a spus ea, „ci mai degrabă o mulțime de povești unice bazate pe stat”.
După numărătoarea, centrul se terminase la mijlocul lunii decembrie, Dakota de Sud și New Hampshire au ales mult mai multe femei noi. Wisconsin a pierdut 6 femei republicane și a adăugat 11 femei democrate. Connecticut a pierdut 5 femei republicane, în timp ce democrații au rămas constant. Maine a pierdut 5 democrați, dar a câștigat 4 republicani. În California, femeile din ambele partide au câștigat locuri.
„Am văzut o mulțime de câștiguri în toată țara pentru femei în legislaturi, dar Sud-Estul continuă să fie o adevărată luptă”, a declarat Sabrina Shulman, director politic la Vote Run Lead, care antrenează femeile pentru a candida la funcții. Rolurile de gen înrădăcinate încă influențează deciziile de vot, a spus ea, iar republicanii mai tradiționali – bărbați și femei – tind să vadă bărbații ca fiind mai puternici, mai calificați și mai capabili să conducă.
Dittmar a adăugat că campania președintelui Donald Trump a subliniat masculinitatea, care a avut un efect de scurgere. Alegătorii republicani păreau să preferă candidații, inclusiv femeile, care erau percepuți ca fiind mai masculini sau cel puțin nu „anti-bărbați”, a spus ea.
Unele femei republicane care s-ar fi gândit să candideze s-au împotrivit și ele la campania în politica hipermasculină a momentului. Centrul pentru Femei și Politică Americană a constatat că numărul candidaților de sex feminin pentru locurile legislative de stat a scăzut în general, dar cea mai mare scădere a fost în rândul femeilor republicane.
Spre deosebire de democrați, republicanii „au respins în mare măsură orice încercare de sprijinire, recrutare, formare și finanțare direcționată a femeilor candidate”, a spus Dittmar. „Conservatorii sunt încă predominant albi și bărbați. Partidul este format din oameni care nu cred că este o problemă” încât atât de puțini parlamentari sunt femei.
Toate cele trei femei republicane în exercițiul Senatului din Carolina de Sud și-au pierdut cursele după ce s-au alăturat celorlalte două femei – una democrată și una independentă – în cameră pentru a lupta împotriva interzicerii stricte a avortului. Titlurile naționale au evidențiat grupul bipartizan numit surorile senatori.
Senatorul Katrina Shealy a fost cea mai înaltă dintre cele trei și singura femeie președinte a unei comisii permanente a Senatului. Când a câștigat primele alegeri pentru Senat în 2012, a ajuns în Columbia, capitala statului, într-un Senat format numai de bărbați. Mai mult de un deceniu mai târziu, ea o lasă din nou ca atare.
Cu toate acestea, când a fost aleasă pentru prima dată, femeile lideri au urcat peste politica de stat. Atunci-guvernatorul. Nikki Haley a fost un aliat cheie. Șeful Curții Supreme de stat a fost o femeie. Acum, guvernatorul este, din nou, un bărbat. La fel și președintele Senatului. Și speakerul Camerei. Și șeful justiției. Curtea Supremă de stat nu avea bărbați când a susținut actuala lege a avortului în 2023; a adăugat recent o singură justiție feminină.
„Cred că dacă bărbații le-ar putea lua dreptul la vot femeilor, ar face-o”, a spus Shealy. „Uită-te doar la Carolina de Sud și la ceea ce am făcut. Nu vrem ca femeile să aibă un cuvânt de spus în nimic. Asta e evident.”
La Casa de Stat din Carolina de Sud, Shealy era cunoscută drept campioana legislativă de top pentru copii. Ea dă vina pe pierderea ei în primar pe prezența slabă la scrutin – dar și pe faptul că femeile republicane din statul ei de origine încă aderă adesea la rolurile tradiționale de gen.
„Femeile din Partidul Republican se pun întotdeauna în situația în care avem nevoie pentru a ne susține bărbații”, a spus Shealy. „Ei s-au lăsat supuși oamenilor, mai ales în sud”.
Ea se întreabă cât de mult realizează că bărbații iau acum decizii exclusiv cu privire la probleme care afectează în mod specific femeile, în special asistența medicală a reproducerii. Carolina de Sud are în prezent o interdicție de șase săptămâni a avortului, dar o parte conservatoare a membrilor Camerei au depus un proiect de lege care ar interzice avorturile de la concepție, sau practic ceea ce Shealy și celelalte senatoare s-au opus. Proiectul de lege este sponsorizat de trei femei – și 29 de bărbați. Dacă va trece la Senat, nici măcar un republican care dezbate restricțiile – sau le va vota – nu va fi o femeie.