TAMPA — Washington Commanders continuă să demonstreze un lucru în acest sezon: sunt înaintea programului. Ei știu și cum să câștige meciuri strânse.
Washington, care a câștigat încă opt meciuri în acest sezon decât acum un an, a câștigat încă un meci cu un final dramatic târziu. Cel mai recent — un teren de 37 de metri Zane Gonzalez pentru a învinge Tampa Bay cu 23-20 — i-a oferit Washingtonului prima victorie în playoff din 2005.
A devenit un obicei pentru o echipă căreia îi place să vorbească despre „momentele câștigătoare”, iar antrenorul Dan Quinn a spus că s-a concentrat mai mult pe situațiile de sfârșit de joc în antrenament decât a făcut-o în orice moment al carierei sale.
A contat tot sezonul. Puține echipe sunt la fel de testate în situații de sfârșit de joc ca Washington. Commanders au încheiat sezonul regulat cu cinci victorii consecutive — trei au avut loc în ultimul joc de la scrimmage și a patra s-a încheiat cu Washingtonul oprind o conversie de 2 puncte în jocul final.
La începutul acestui sezon, Washington a învins Chicago cu o pasă de 52 de metri Hail Mary la buzzer și i-a învins pe New York Giants în săptămâna 2 cu un gol de teren în ultima secundă.
Sezonul reprezintă o întoarcere rapidă pentru o echipă care a trecut cu 4-13 în sezonul trecut. Succesul de la sfârşitul meciului al comandanţilor le-a permis să ajungă cu 12-5 în sezonul regulat în primul sezon al lui Quinn. Quarterbackul Jayden Daniels a fost o cheie uriașă în victoria de duminică, dar apărarea de la Washington a permis doar 284 de metri, încetinind ofensa puternică a lui Bucs.
Iată cele mai importante lucruri de știut de duminică seara pentru ambele echipe:
Joc pivot: Pentru a patra oară în joc, Washington a mers pe locul patru. De data aceasta a fost de pe linia de 5 iarzi din Tampa, cu 9:46 rămase. Commanders tocmai eșuaseră la un al patrulea și gol din 3, dar de data aceasta Daniels s-a conectat cu receptorul Terry McLaurin pentru touchdown și 20-17. A fost cea de-a 11-a captura de touchdown în zona roșie a sezonului de către McLaurin; a avut 11 în primii săi cinci ani la un loc. Conducerea a fost pusă la punct de recuperarea balonului alineatorului Bobby Wagner la Tampa 13.
Defalcare QB: Daniels nu arăta ca un începător jucând primul său joc din playoff. El a completat 24 din 35 de pase pentru 268 de yarzi și două touchdown-uri. S-a repezit pentru încă 36 de metri în 13 porturi. El a făcut, de asemenea, piese pe care nu le-a putut face în înfrângerea de deschidere a sezonului în fața Tampa din cauza unei mari schimbări: și-a ținut ochii pe teren când a zbătut. A dus la jocuri cheie, cum ar fi o completare de 9 iarzi pentru partea tare Zach Ertz la un treilea și 6 de la propria linie de 12 yarzi.
Tendință tulburătoare: Fundașul de colț Marshon Lattimore nu a jucat așa cum a sperat Washington în cele două jocuri ale sale împotriva primitorilor de mare importanță, de când a fost achiziționat de la New Orleans înainte de termenul limită pentru schimburi. El a fost semnalat pentru trei penalități de interferență față de AJ Brown din Philadelphia pe 22 decembrie și una împotriva lui Mike Evans duminică seară. Evans s-a deschis împotriva lui Lattimore ori de câte ori a fost nevoie, făcându-l pe Lattimore să arate ca un jucător care a jucat în doar două meciuri din 27 octombrie din cauza unor probleme cu ischiobial stâng. — John Keim
Buccaneers ar fi trebuit să meargă pentru asta cât au avut ocazia.
Ei au avut ocazia să egaleze sau să preia conducerea pe al patrulea și 3 la linia de 14 iarzi din Washington, cu 4:45 de la final și au lovit un gol de teren egal pentru a face 20-20. ESPN Analytics nu a fost de acord cu această decizie, având probabilitatea de victorie de 46,1% (57,4% șansă de a converti) dacă optează pentru aceasta, în timp ce probabilitatea de câștig la un teren de teren a fost de 43,6% cu o șansă de 93,2% de a face ținta de teren.
După ce Bucs au legat-o, Washington a înșirat jocuri de pasă în bucăți de 21, 18 și 8 yarzi, în timp ce consuma timp prețios al ceasului, stabilind un gol de câmp câștigător de 37 de iarzi pentru Comandanti.
Joc pivot: După o linie de poartă luptată la Tampa Bay 3, care a păstrat avantajul de 17-13 a lui Bucs, Baker Mayfield a greșit un handoff care a fost recuperat de linebackerul Commanders Wagner la Tampa Bay 13. Cu Josh Hayes intervenind pentru fundașul de colț accidentat. Jamel Dean, Daniels s-au conectat cu Terry McLaurin pe un traseu pentru a relua conducerea 20-17 cu 9:46 mai departe. A fost prima dată în șase meciuri când Bucs au permis un touchdown în repriza a doua.
Cea mai mare gaură din planul de joc: Apărarea Bucs nu a putut ieși de pe teren. Comandantii au fost 8 din 15 la locul trei, niciunul mai mare decât portarul lui Daniels pe partea dreaptă în ultimul minut. Apărarea lor din zonă s-a luptat împotriva jocurilor care au traversat terenul, inclusiv o recepție de 30 de iarzi de către Dyami Brown și în rute, cum ar fi touchdown-ul de 10 yarzi a lui Brown și recepții de 17 și 18 yarzi de către McLaurin. Și apoi penalty-uri, au avut șapte pentru 65 de metri.
Cea mai surprinzătoare performanță: Evans vs. Lattimore este de obicei o confruntare mai strâns contestată, dar totul a fost Evans. Primul receptor al Bucs a prins toate cele cinci ținte cu Lattimore ca cel mai apropiat fundaș pentru 73 de metri și un touchdown. A fost al doilea cel mai mare total de primiri pe care Evans l-a avut în cariera sa împotriva lui Lattimore, în spatele unei performanțe de 115 de metri în 2018. Evans a avut șapte recepții pentru 92 de metri în noaptea. — Jenna Laine