Săptămâna Roki Sasaki fericită!
După ce și-a anunțat intenția de a veni la MLB la începutul extrasezonului 2024-25, agentul liber japonez în vârstă de 23 de ani a devenit imediat cel mai râvnit pitcher disponibil în această iarnă, datorită combinației sale de talent și vârstă și parametrilor lui. contracta.
Odată cu deschiderea perioadei de semnare a agenților liberi internaționali din 2025, care se deschide pe 15 ianuarie și fereastra de postare a lui Sasaki se închide pe 23 ianuarie, am putea afla încotro se îndreaptă Sasaki de îndată ce miercuri.
Deoarece Sasaki a decis să vină la major înainte de a împlini 25 de ani, el este limitat la un contract de ligă minoră cu un bonus de semnare provenit din fondul de bonus internațional al unei echipe (plafonată la puțin peste 7,5 milioane de dolari). Asta îl face pe asul în curs de dezvoltare o vedetă rară a agentului liber pe care fiecare echipă își poate permite să semneze.
În timp ce așteptăm ca destinația lui Sasaki să vină în atenție, i-am întrebat experților noștri MLB ce îl face atât de bun, de ce aruncători din ligii majore ne amintește și ce echipe par cel mai probabil să-l atragă.
Actualizare de luni: San Francisco Giants, New York Yankees și Texas Rangers sunt în afara candidaților pentru Sasaki, potrivit mai multor rapoarte.
Ce îl face pe Sasaki un agent liber atât de râvnit?
Bradford Doolittle: Este tânăr, desăvârșit și cu instrumente măsurabile care l-ar putea face cel mai bun prospect al baseballului în acest moment. Dar nu este un prospect în „poate că va fi „X” dacă își atinge plafonul”, ci unul care a avut deja succes într-o ligă de nivel înalt și poate aluneca într-o rotație de ligă mare. Un prag limitat de volum de muncă, deocamdată, este singurul lucru care împiedică cu adevărat proiecția lui Sasaki pentru 2025. Cu întreaga sa colecție de sezoane de control al echipei intactă, nu există niciun risc să-l semnezi. Și, pe cât de bun este acum, are loc să crească în ceea ce privește arsenalul său și modul în care se umple fizic. Pur și simplu nu obțineți o combinație de factori, toți aliniați astfel, nu în ultimul rând Sasaki era atât de nerăbdător să facă saltul încât era dispus să facă din câștigurile maxime un factor secundar.
Buster Olney: După cum am văzut cu Yoshinobu Yamamoto și cu Juan Soto — așa cum am fost martori până la Alex Rodriguez — excelența la o vârstă fragedă este totul. Se așteaptă ca Sasaki să fie un talent cu plafon înalt deja la 23 de ani, iar echipa care îl va obține va avea ani de control, în timp ce îi va plăti bani relativ.
Kiley McDaniel: Descriindu-mi viitoarea afacere de nouă cifre a clientului său în această iarnă, un agent a subliniat de ce era încrezător că asta se va întâmpla, chiar dacă ar avea un an în jos, spunând: „vârsta este un hack”. Listele sunt din ce în ce mai tinere, astfel echipele au mai mulți bani de cheltuit, dar nu doresc să ofere oferte pe termen lung jucătorilor mai în vârstă, așa că ei caută (în general) oferte pe termen scurt cu agenți liberi sau schimburi pentru jucătorii cu un an sau doi de control. Aceasta înseamnă că ofertele pe termen lung sunt, în general, acceptabile pentru o gamă largă de echipe numai atunci când pot obține o tânără vedetă remarcabilă încă în anii săi de vârf. (cum ar fi Red Sox care urmăresc Yoshinobu Yamamoto și Juan Soto, extinzându-l pe Rafael Devers, dar fără a oferi bani uriași jucătorilor mai în vârstă). Sasaki ar putea fi sub controlul echipei pentru întregul său vârf de as de bună credință, la un preț pe care și-l poate permite fiecare echipă: un adevărat unicorn de o oportunitate pentru toate cele 30 de echipe.
David Schoenfield: El intră în sezonul său de 23 de ani și nu este exagerat să spunem că are potențialul de a fi cel mai bun titular în baseball. În patru ani în Japonia, el are o efectivă de 2,02, cu o medie de 11,4 strikeouts la nouă. A lovit 102 mph și are 6 picioare 3 și atletic. Puteți argumenta că el este chiar acolo sus pe scara Stephen Strasburg/Paul Skenes ca prospect de pitching, cu excepția faptului că a dominat deja ca profesionist.
De ce pitcher actual sau fost MLB îți amintește pe movilă?
Schoenfield: Cu combinația sa de putere rapidă/splitter, mă gândesc la doi foști mari MLB: Roger Clemens și Curt Schilling. Cu siguranță există și unele asemănări cu Shohei Ohtani, deși Ohtani și-a redus încet utilizarea splitterului și nu l-a folosit prea mult în 2022-23, mergând mai des la măturatorul său. În Japonia, în 2024, Sasaki a indus o rată de miros de 57% la splitter-ul său, care s-ar fi clasat pe locul al doilea în MLB, în spatele lui Fernando Cruz (acum Yankees) releverul lui Roșii.
Doolittle: Nu știu că există un singur tip. Splitter-ul îmi amintește de cel pe care îl aruncă Logan Gilbert, unul cu o rată de rotire atât de scăzută încât este cam ciudat să îl urmărești cu încetinitorul. Lucrurile ușoare, grele și grele pe care le oferă îmi amintesc de Kevin Brown, doar cu o minge rapidă diferită. Lucrul care este cel mai incitant la Sasaki este că este greu să-l numești următorul așa și așa. El este propriul lui, iar noutatea este un lucru grozav și prea rar în sport în zilele noastre.
McDaniel: Nu există o compoziție perfectă, iar Sasaki încă se schimbă ca lanț, așa că voi sublinia câțiva jucători cu calități similare. Hunter Greene a avut o combinație similară de viteză a brațului și hype la aceeași vârstă, împreună cu câteva întrebări despre forma sa rapidă și calitatea mingii de spargere. Evident, splitter-ul remarcabil al lui Sasaki are o serie de compensații pentru foștii aruncători NPB, dar doar o mână de jucători născuți în SUA, cum ar fi Clemens și Schilling. Pachetul total (power fastball, slider și splitter-ish offspeed pitch) este similar cu cel al lui Paul Skenes, deși comanda lui Sasaki și lansarea al patrulea și al cincilea sunt domenii pe care va trebui să le abordeze pentru a avea șansa de a face față cu adevărat lui Skenes. Debutul MLB.
Buster Olney: Îmi amintește de Yu Darvish, cu corpul său și cu atletismul său întins. Se pare că va avea capacitatea de a face ajustări, după cum este necesar. Darvish este cunoscut pentru că poate imita livrările altor ulcioare și, privindu-l pe Sasaki mișcându-se, nu m-ar surprinde dacă ar avea același dar.
Există vreo îngrijorare cu privire la modul în care jocul său se va traduce din Japonia în MLB?
McDaniel: Forma și viteza lui Sasaki au regresat sezonul trecut, viteza de glisare a scăzut și mai mult, probabil că trebuie să adauge un al patrulea și poate al cincilea lans, iar execuția sa în zona de atac ar putea fi puțin mai bună. Toate acestea sunt suficient de simple pentru a fi abordate în prima jumătate a anului 2025, atâta timp cât Sasaki alege un club puternic de dezvoltare a pitchingurilor, așa cum bănuiesc că va face. Unele ajustări mecanice și indicii mentale ar putea face o mare parte din sarcinile grele, deoarece toate aceste lucruri pot fi legate. M-aș aștepta să văd imagini ale potențialului lui Sasaki în 2025, în timp ce așteptăm până în 2026 pentru primul șir dominant de cinci sau șase starturi la rând.
Olney: Avem neapărat nevoie de colegul nostru Eduardo Perez să sară aici, pentru că el ar fi cel care ne va spune dacă Sasaki are vreun mesaj flagrant, cum ar fi pitch-tipping. Asta a trăit Yamamoto în primele luni cu Dodgers. Dar Sasaki ar putea avea lucruri atât de excelente încât nu contează. Splitter-ul lui pare să fie atât de bun încât nu va fi lovit chiar dacă aluatul știe că vine.
Doolittle: Ei bine, mingea diferită înseamnă că nu știm exact cum se vor schimba măsurătorile pe terenurile lui, dar asta nu este o preocupare majoră. Arăta grozav în World Baseball Classic, care oferă o previzualizare frumoasă a acelei ajustări. Este cu adevărat durabilitate. Nu a aruncat niciodată o mulțime de reprize, cel mai bun lanș al lui este un splitter și velo a scăzut sezonul trecut. Aceste lucruri ar fi mult mai îngrijorătoare dacă ar obține un contract asemănător lui Yamamoto, dar nu este. Am văzut că splitter-ul lui poartă un grad 80 și când îl potriviți cu o minge rapidă cu trei cifre care se mișcă și un palmares de comandă plus, sănătatea este singurul lucru de care trebuie să vă faceți griji.
Schoenfield: La fel ca orice starter: sănătate și durabilitate. El a depășit 20 de starturi și 129 de reprize în Japonia, în 2022. Viteza lui rapidă a scăzut puțin în 2024, deoarece a ratat timpul cu un oblic rupt și oboseală la umăr. De asemenea, va trebui să se adapteze pentru a înfrunta mai mulți lovitori de putere decât s-a confruntat în Japonia.
Sunt Dodgers echipa de învins pe măsură ce decizia lui se apropie?
Doolittle: Întotdeauna sunt.
McDaniel: Ei sunt cel mai probabil loc de aterizare și au fost văzuți așa de ceva vreme, dar nu subestimați cât de puțin știm cu adevărat despre procesul lui Sasaki de a elimina și, în cele din urmă, de a alege un club. Avem câteva indicii și potențiale înclinații, dar acum nu știm prea multe.
Olney: Sigur, pentru că se pare că aterizează fiecare jucător pe care îl doresc, cu o groapă de bani fără fund. Dodgers va fi echipa pe care să o bată ani de zile pe teren și în afara ei.
Schoenfield: Eu voi spune nu. Pariez pe Sasaki care vrea să-și creeze propriul drum și să semneze cu o echipă care nu are deja pe Ohtani și Yoshinobu Yamamoto.
Ce alte echipe crezi că au cele mai mari șanse să-l aterizeze?
McDaniel: Padres, conduși de GM-ul lor ultraagresiv AJ Preller, sunt percepuți ca fiind al doilea cel mai probabil loc de aterizare în spatele Dodgers, iar San Diego are nevoie în mod clar de Sasaki mai mult: el ar schimba perspectiva pentru întreaga franciză. Dincolo de asta, bănuim în cea mai mare parte din echipele pe care știm că s-a întâlnit, care par să aibă un mediu bun pentru ca Sasaki să se dezvolte și să concureze în jocuri semnificative: Giants, Mariners, Mets, Yankees, Cubs și Rangers par să apară. cel mai mult, dar nici măcar nu pot spune că este o listă completă a echipelor care se uită lung.
Doolittle: Pentru mine, Mets ies în evidență. Sasaki și reprezentarea sa au fost destul de opace atunci când vine vorba de a oferi o privire asupra gândirii sale, ceea ce a dus la multă lectură între rânduri. Este un lucru atât de rar ca un jucător de acest calibru să poată alege orice echipă dorește, banii abia dacă fac parte din ecuație. Deci cine știe? Mets oferă un mediu bun de pitching, o posibilitate puternică de contenție susținută și un program de dezvoltare a pitchingului în devenire evidențiat de laboratorul de pitching pe care l-au construit în Port Saint Lucie. De ce să fii un alt Dodger?
Olney: Este destul de evident că lui Sasaki nu se teme să ignore înțelepciunea convențională, la fel cum a făcut-o și Ohtani când a sosit — a pierdut multe, multe zeci de milioane de dolari făcând eforturi pentru a ajunge la majore acum, în loc să aștepte. Având în vedere asta, cred că Padres vor fi cea mai intrigantă alternativă la Dodgers, din cauza vremii, a prezenței lui Darvish și a șansei de a juca împotriva celor mai buni, din aceeași divizie.
Schoenfield: Dacă Sasaki este preocupat în primul rând de propria sa dezvoltare ca ulcior, există un loc mai bun decât Seattle? Spre deosebire de Dodgers, Marinarii și-au menținut tinerii titulari sănătoși. Ei joacă, de asemenea, într-un parc grozav de ulciori, joacă pe Coasta de Vest și nu e ca și cum Seattle nu ar avea șanse să câștige. Dar nu am auzit prea multe despre Marinarii să fie în cursă.