Biograful lui Jimmy Carter despre cel mai mare regret al defunctului președinte

Vara trecută, fostul președinte Jimmy Carter a purtat o conversație blândă și întreruptă cu unul dintre strănepoții săi. Apropiindu-se de cea de-a suta aniversare, a fost în îngrijire la domiciliu de aproape 15 luni. El a remarcat că a avut o viață destul de minunată. Avusese succes în tot ceea ce încercase – o carieră stelară ca ofițer de submarin naval, lucrând sub căpitanul notoriu dominator, mai târziu amiral, Hyman Rickover; guvernator al Georgiei; preşedintele Statelor Unite; laureat al Premiului Nobel pentru Pace 2002; autor a 33 de cărți, inclusiv un memoriu despre copilărie –O oră înainte de lumina zilei— care a fost selecționată pentru Premiul Pulitzer. Da, i-a spus el strănepotului său, a avut succes în toate și nu a regretat: „Dar nu par să fiu deloc bun în această afacere pe moarte”. Așa că încă mai poseda acel simț al umorului ironic și acerb.

Cu toate acestea, vorbind în calitate de biograf, mă pot îndrăzni să spun cu o oarecare certitudine că a avut un regret profund în viața lui lungă. Se numea Camp David – în mod ironic, scena celui mai mare triumf diplomatic personal al său. Da, Acordurile de la Camp David din 1978 au dus la aproape o jumătate de secol de pace între Israel și Egipt. Carter a luat singur Egiptul, singura amenințare militară convențională serioasă a Israelului, de pe câmpul de luptă. Cu siguranță, rămâne o pace rece și una care supraviețuiește în parte doar pentru că Egiptul este încă guvernat de o dictatură militară brutală. Dar totuși, două națiuni care au purtat patru războaie majore una împotriva celeilalte au stabilit relații diplomatice și nu au mai intrat niciodată în război.

Dar Carter dorise și se așteptase la mult mai mult. Într-adevăr, el a crezut că a realizat o pace cuprinzătoare a întregului conflict arabo-israelian, inclusiv o foaie de parcurs concretă pentru autodeterminarea palestinienilor. Mai exact, Carter a crezut că a câștigat promisiunea primului ministru israelian Menachem Begin de a îngheța toate așezările israeliene din Cisiordania pentru o perioadă de cinci ani – timp în care vor avea loc negocieri pentru un acord privind auto-conducerea și autonomia palestinienilor. Presupunerea explicită, dar nespusă, a fost că autonomia palestiniană ar duce la un stat palestinian demilitarizat. Cel mai insolubil și mai incendiar conflict din lume avea să se încheie în cele din urmă cu un compromis politic între două state.

Nu sa întâmplat. Carter a fost profund dezamăgit – chiar revoltat – de ceea ce a considerat că era trădarea primului ministru Begin. „Încearcă să se înțeleagă cu înțelegerea”, a notat Carter în jurnalul său. Două zile mai târziu, Carter a remarcat că Begin „nega în mod public acordul pe care l-am încheiat sâmbătă seara, despre care am o înregistrare completă și o memorie perfectă”. Moshe Dayan, un membru al delegației israeliene la Camp David, a confirmat relatarea lui Carter cu privire la problema critică a înghețarii așezărilor. Pe 20 septembrie 1978, Dayan i-a transmis lui Carter că este „extrem de supărat de dezacordul public al lui Begin cu președintele pe durata înghețului așezărilor”.

Trei luni mai târziu, Carter a fost supărat când Begin a anunțat o extindere majoră a așezărilor din Cisiordania. S-a plâns cu amărăciune ajutorului său șef domestic, Stuart Eizenstat, că israelianul l-a mințit. Când Eizenstat a împins ușor înapoi, Carter a băgat mâna într-un sertar al biroului Resolute și a scos un document: „Acestea sunt notele mele de la întâlnirea mea cu Begin”, a spus el. „Aici puteți vedea „înghețarea așezărilor pe cinci ani”.

Carter dorea mai mult decât o pace separată între Egipt și Israel. La fel a făcut și președintele egiptean Anwar Sadat – care a înțeles, de asemenea, că propria sa viabilitate politică, și chiar siguranța personală, depindeau de obținerea unui acord care nu putea fi perceput de strada arabă ca abandonând cauza palestiniană.

Begin a obținut ceea ce și-a dorit, o pace separată cu Egiptul și a renunțat la promisiunile făcute președintelui Statelor Unite. Carter s-a simțit trădat și, în mod clar, acesta este motivul pentru care, în anii și deceniile care au urmat, va vorbi fără încetare împotriva așezărilor israeliene. Această sinceritate l-a costat scump. Instituția evreiască americană s-a întors împotriva lui.

Majoritatea alegătorilor evrei americani au început să se întoarcă împotriva lui Carter la alegerile din 1980. Carter a câștigat doar 45 la sută din votul evreiesc, prima și singura dată când un candidat democrat la președinție a pierdut votul evreiesc.

Carter și-a pierdut oferta de realegere din mai multe motive, dar era deosebit de amar de faptul că evreii americani l-au abandonat după ce riscase atât de mult din președinția sa pentru a scoate Egiptul de pe câmpul de luptă pentru Israel.

Sadat și-a pierdut viața la trei ani după Camp David, asasinat de ofițerii armatei islamiste înfuriați de abandonarea palestinienilor. Uciderea lui Sadat a întărit hotărârea lui Carter de a-și folosi președinția pentru a vorbi împotriva atacurilor israeliene în Cisiordania. A făcut-o în mod repetat. Dar nimeni nu asculta.