NASHVILLE, Tennessee — Alex Ovechkin este la doar 21 de goluri să egaleze recordul sfințit al carierei lui Wayne Gretzky, după ce a marcat sâmbătă seara în victoria cu 4-1 a Washington Capitals împotriva Nashville Predators.
Ovechkin a blocat un șut și a mers pe toată lungimea gheții cu 58 de secunde rămase pentru a-și stabili golul nr. 873 în carieră, o plasă goală pentru a sigila victoria. A adăugat un asist și în joc.
Ovechkin, în vârstă de 39 de ani, a intrat în sezonul 42 fără a doborî recordul carierei lui Gretzky de 894 de goluri. Rusul, aflat în al 20-lea sezon NHL, era pe cale să ajungă la 895 în februarie, înainte de a-și rupe piciorul stâng într-o coliziune tibie-pe-tibie în noiembrie. A ratat 16 meciuri, dar și-a reluat urmărirea la Toronto, în primul meci al Capitalelor din vacanța de Crăciun.
Pentru Capitals sâmbătă, Ethen Frank a primit primul său gol în NHL; Tom Wilson și Andrew Mangiapane au fost responsabili pentru ceilalți doi. Logan Thompson a oprit 32 de lovituri în timp ce Capitals au câștigat pentru a doua oară în trei jocuri.
Filip Forsberg a marcat, iar Juuse Saros a făcut 12 salvari pentru Predators, care au pierdut două la rând.
Într-o zi după ce a primit o asistență la debutul său în NHL, Frank a obținut o pasă întinsă de la Matt Roy la linia albastră din Nashville și a condus pe partea dreaptă înainte de a-l învinge pe Saros cu o lovitură de la încheietura mâinii din partea inferioară a cercului de intrare din dreapta la 8:30. din a treia perioadă pentru a pune Capitalele cu 2-1.
Wilson a marcat primul gol al jocului la 9:03 din a doua perioadă.
Forsberg a egalat cu 3:46 rămase în al doilea. După ce a trecut 18 meciuri fără a marca, Forsberg are goluri în jocuri consecutive.
Associated Press a contribuit la această poveste.