Activiștii judiciari pro-corporații au distrus primul amendament al internetului

Capacitatea Comisiei Federale de Comunicații de a stabili și menține reguli de neutralitate a rețelei a fost anulată în a doua zi a anului 2025 de către un trio de reprezentanți judiciari republicani de la Curtea de Apel a SUA pentru al șaselea circuit. Decizia completului de trei judecători, care a schimbat autoritatea FCC de a cere furnizorilor de servicii de internet să trateze toate comunicațiile în mod egal, a dat o lovitură gravă eforturilor de a proteja fluxul liber al informațiilor care stau la baza democrației americane. Ceea ce face ca hotărârea să fie de două ori devastatoare este faptul că viitoarea administrație republicană – și conducerea aliniată de corporații a Congresului controlat de republicani – nu a arătat nicio simpatie pentru neutralitatea rețelei. De fapt, alegerea președintelui ales Donald Trump pentru a conduce FCC, Brendan Carr, a scris literalmente capitolul FCC din memorandumul Proiectul 2025, care va servi drept schiță pentru atacul noii administrații asupra reglementării în interes public.

Hotărârea curții de apel reprezintă un regres dramatic pentru eforturile multianuale ale grupurilor pentru drepturile civile, libertățile civile și reforma mass-media de a menține un internet deschis în fața lobby-ului cu cheltuieli libere din partea corporațiilor de telecomunicații care încearcă să rescrie regulile în favoarea lor. Telecomunicațiile doreau de mult să elimine regulile de neutralitate a rețelei, care au fost descrise în mod adecvat drept „primul amendament al internetului”. Mai exact, ei au căutat libertatea de a crea un sistem de comunicații pe mai multe niveluri, unde există benzi rapide pentru misive de la corporații multinaționale și interese politice puternice și benzi lente pentru grupurile civice și organizațiile de bază, cărora le lipsește capacitatea de a plăti pentru serviciile prioritare. .

Respingând autoritatea Comisiei Federale de Comunicații de a reglementa serviciile de bandă largă în interesul consumatorilor și un discurs deschis, juriștii conservatori – dintre care doi au fost numiți de fostul președinte George W. Bush, iar unul dintre ei a fost numit de fostul președinte Donald Trump — au înclinat balanța către giganții telecomunicațiilor și elitele economice și politice care pot plăti pentru a controla comunicațiile în Statele Unite. Și FCC va sta, după toate probabilitățile, pe margine ca un tigru fără dinți.

„O Curte Federală a decis acum că FCC nu poate proteja internetul liber și deschis”, au explicat observatorii industriei cunoscători de tehnologie de la Gizmodo. Cablat și-a intitulat raportul asupra deciziei, „Moartea neutralității rețelei este un rău prevestire”. Jenna Leventoff, consilier principal pentru politici la Uniunea Americană pentru Libertăți Civile, a spus: „[Thursday’s] Hotărârea de a răsturna neutralitatea rețelei va avea un efect devastator asupra libertății de exprimare online.” Și Evan Greer, directorul grupului de activist Fight for the Future, care organizează „pentru un viitor în care tehnologia este o forță de eliberare – nu de oprimare”, a condamnat hotărârea drept o respingere antidemocratică a voinței populare. „Milioane de oameni din tot spectrul politic au făcut parte din mișcarea care a luptat pentru și a câștigat reguli puternice de neutralitate a rețelei la FCC, deoarece nimeni nu vrea ca compania lor de cablu sau de telefonie să-i poată înșela sau controla ceea ce văd și fac online. ” a spus Greer.

În centrul problemei este faptul că Congresul nu a codificat niciodată neutralitatea rețelei, ceea ce înseamnă că standardele FCC ar fi mereu în flux din cauza schimbărilor în administrațiile prezidențiale, care modelează și remodelează componența comisiei, și a deciziilor instanțelor cu puțină înțelegere. a modului în care corporațiile vor folosi tehnologia pentru propriile lor câștiguri.

Administrația Biden de ieșire a căutat să stabilească protecții clare pentru un internet deschis, președintele Biden emitând un ordin executiv din 2021 îndemnând FCC să reintroducă regulile de neutralitate a rețelei care au fost subliniate în timpul președinției lui Barack Obama și apoi schimbate în timpul primului mandat al lui Trump. Biden a numit susținători ai neutralității rețelei la FCC și, în primăvara lui 2024, majoritatea democrată din comisie și-a emis regula „Salvagardarea și securizarea Internetului deschis”. Președintele FCC, Jessica Rosenworcel, a explicat la momentul publicării regulii că „într-o economie digitală modernă ar trebui să avem o politică națională de neutralitate a rețelei și să facem clar că expertul național în comunicații are capacitatea de a acționa atunci când vine vorba de bandă largă. Acest lucru este bun pentru consumatori, bun pentru siguranța publică și bun pentru securitatea națională. Și de aceea luăm această acțiune astăzi în temeiul titlului II al Legii privind comunicațiile.”

Rosenworcel a subliniat adesea că adoptarea de către Biden FCC a neutralității rețelei a venit ca răspuns la cererea populară copleșitoare.

„Să începem cu consumatorii”, a spus președintele.

Ei au vorbit în masă când această agenție a abrogat neutralitatea rețelei. Ne-au blocat cutiile primite, ne-au copleșit sistemul de comentarii online și ne-au înfundat liniile telefonice. Au strigat să recupereze neutralitatea rețelei…

Consumatorii ne-au spus clar că nu doresc ca furnizorul lor de bandă largă să încheie oferte dragi, cu benzi rapide pentru unele servicii și cu benzi lente pentru altele. Ei nu doresc ca furnizorii lor să se implice în blocarea, limitarea și prioritizarea plătită. Și dacă au probleme, se așteaptă la expertiza națiunii în domeniul comunicațiilor [the FCC] pentru a putea răspunde.

Președintele FCC a avut dreptate în toate aceste puncte.

Din păcate, inamicii neutralității rețelei au reușit să-și facă dosarul pentru blocarea acțiunilor lui Rosenworcel și a actualei FCC audiate de un complet de judecători care se află într-unul dintre circuitele judiciare cele mai de dreapta și pro-corporate din țară. Completul respectiv a decis, în unanimitate, să adopte un nou standard, stabilit de Curtea Supremă din iunie 2024. Loper Bright Enterprises v. Raimondo decizie, care a răsturnat un precedent de 40 de ani care dăduse agențiilor federale flexibilitate de a interpreta legile care reglementează domeniile comerciale pe care le reglementează. The Loper Bright decizia a deschis noi căi de subminare a supravegherii federale, reprezentând un mare câștig pentru corporații și o amenințare profundă pentru intervențiile de reglementare federale în numele consumatorilor, societății civile și democrației. Și s-a dovedit a fi tocmai așa în cazul neutralității rețelei.

În timp ce apărătorii autorității FCC de a promova neutralitatea rețelei pot contesta decizia celui de-al șaselea circuit la Curtea Supremă, este puțin probabil ca majoritatea conservatoare din înalta instanță să opună decizia instanței inferioare. Și, chiar dacă ar face acest lucru, se așteaptă că noua majoritate conservatoare din FCC a lui Trump se va opune nu doar neutralității rețelei, ci și viziunii extinse a rolului comisiei de apărător al consumatorilor și discursului democratic.

Congresul ar mai putea interveni, după cum a remarcat Rosenworcel. „Consumatorii din toată țara ne-au spus din nou și din nou că își doresc un internet rapid, deschis și corect”, a spus președintele FCC în funcție. „Prin această decizie, este clar că Congresul trebuie acum să asculte apelul lor, să-și asume acuzația pentru neutralitatea rețelei și să introducă principiile internetului deschis în legea federală.”

Matt Wood, vicepreședintele și consilierul general al grupului de reformă mass-media Free Press, care a depus în comun un document cu Institutul Benton, Asociația Națională a Comisarilor de Utilități de Reglementare, Institutul Tehnologic Deschis și Cunoștințele Publice în apărarea FCC din aprilie 2024. hotărârea, a spus: „În ciuda acestui eșec, Free Press va continua să lupte – în instanțe, în Congres și peste tot – pentru o rețea de comunicații deschisă, corectă și liberă pentru toate.”

Unele dintre cele mai bune opțiuni pentru apărarea neutralității rețelei vor fi în statele, unde California și alte jurisdicții progresiste au făcut eforturi pentru a proteja un internet deschis.

În cele din urmă, totuși, indiferent dacă luptele au loc la nivel federal, statal sau local, responsabilitatea de a reînnoi și extinde neutralitatea rețelei va reveni alegătorilor.

Timp de mulți ani, specialistul în mass-media Robert W. McChesney, cu care am scris o serie de cărți despre mass-media și probleme de democrație, a susținut că „marea viziune democratică care a început internetul” va fi păstrată doar dacă poporul american va cere ca conservarea cu voturile, petițiile și scrisorile lor către membrii Congresului. Acest argument este valabil acum mai mult ca niciodată.

Numai cu un Congres care se angajează să restabilească neutralitatea rețelei la nivel național și să reînnoiască puterea FCC de a apăra un internet liber și deschis, acea viziune democratică va fi restabilită.