- O familie de militari s-a reconectat recent – împreună cu alte 50 de familii – în Texas Hill Country
- Familia McElliott include pe David, un locotenent colonel în Corpul Marin, soția sa Jennifer și cei trei fii ai lor, Connor, 14 ani, Keegan, 12 ani și Colton, 5 ani.
- În timp ce David a servit în armată, familia McElliott a trăit în California, Alabama, Florida, Washington și Texas – și au petrecut chiar și o perioadă de șase luni în Italia.
Pentru familia McElliott, petrecerea timpului împreună înseamnă lucruri mărunte.
Familia de cinci militari din Texas – David, locotenent colonel în Corpul Marin, soția sa Jennifer și cei trei fii ai lor, Connor, 14 ani, Keegan, 12 și Colton, 5 – s-au reunit recent când David, care fusese plecat timp de șase luni, a venit acasă pentru o scurtă vizită la San Antonio.
La început, reunirea trebuia să fie o surpriză. Dar apoi logistica de a-l aduce acasă pe David din Chile s-a dovedit prea complicată, spune el pentru OAMENI.
După ce s-a întors la o casă plină de „băieți adormiți” într-o noapte târziu, luna trecută, echipajul și-a propus câteva zile mai târziu să profite la maximum de timpul lor împreună, participând la evenimentul „Proud to Honor: Bronco Off-Roadeo”, care a fost sponsorizat de Blue Star Families și Ford, în Texas Hill Country.
Soții McElliott nu au pierdut vremea legătându-se la evenimentul de weekend, unde alți 49 de veterani și cei dragi s-au îmbarcat într-o aventură off-road.
„Cred că este întotdeauna bine să cunoști alte familii doar pentru că ai legătura comună de a te muta atât de des, de a fi în armată”, spune David, 50 de ani, pentru PEOPLE.
Nu ratați niciodată o poveste — înscrieți-vă la buletinul informativ zilnic gratuit al PEOPLE pentru a fi la curent cu tot ce are de oferit PEOPLE, de la știri despre celebrități la povești convingătoare de interes uman.
Cu siguranță asta a făcut parte din povestea familiei McElliott. De când David și Jennifer s-au căsătorit în 2009, ei s-au mutat de nouă ori, deoarece David a fost trimis în Asia, Australia, Orientul Mijlociu, Europa de Est și America de Sud.
Familia McElliott
Ca familie, au locuit în California, Alabama, Florida, Washington și Texas și au petrecut chiar și o perioadă de șase luni la Roma, Italia. În 2021, fiul cel mic, Colton, a urmat singur trei școli.
Acum, pe măsură ce cariera lui David în armată se termină – el este programat să se pensioneze în 2027 – familia se recalibrează și își amintește ce înseamnă să fii împreună.
„David a ratat multe, ceremonia de promovare a lui Connor în clasa a opta și a ratat absolvirea lui Keegan în clasa a cincea, anul trecut, pentru că nu era acasă”, spune Jennifer, 47 de ani. „Este foarte greu să găsești o fotografie de familie cu noi toți cinci. Adesea, el nu este în ei”.
„Este o provocare”, adaugă ea. „Dar aceste tipuri de experiențe la care să revii sunt foarte frumoase. Sunt cu adevărat speciale.”
În acel weekend, băieții McElliott și părinții lor au interacționat cu alte familii în timp ce împărțeau mesele și s-au bucurat de peisajul pitoresc Central Texas. Desigur, pe agendă era loc și pentru distracție.
„Lovitul a fost pista de curse de 1,3 mile care a fost amenajată ca un curs de raliu cu viraje în ac”, spune David pentru PEOPLE. „Și trebuie să mergi acolo cât de repede poți să conduci copiii.”
Inspirat de inițiativa „Do Your Part” a Blue Star Families, care este dedicată îmbunătățirii vieții familiilor de militari, evenimentul „întărește și mai mult angajamentul Ford față de veterani și familiile de militari”, potrivit companiei auto.
„Cred că au fost o organizație uimitoare și uimitoare din care să faci parte”, spune Jennifer PEOPLE. „Nu îmi venea să cred lucrurile pe care le oferă.”
În ceea ce privește weekendul din Hill Country, a fost o amintire pe care familia McElliott spun că o va prețui.
David adaugă: „Cred că toată lumea s-a distrat de minune conducând Broncos și a fost o modalitate bună de a mă reconecta acum că sunt aproape la sfârșitul turneului meu”.