Curtea Supremă din Illinois a anulat joi condamnarea actorului Jussie Smollett sub acuzația că a organizat un atac rasist și homofob împotriva sa în centrul orașului Chicago în 2019 și a mințit poliția.
Apelul lui Smollett a susținut că unui procuror special nu ar fi trebuit să i se permită să intervină după ce procurorul statului Cook County a renunțat inițial la acuzații. Cea mai înaltă instanță a statului a audiat argumente în septembrie.
Smollett, care este negru și homosexual, a susținut că doi bărbați l-au agresat, au scos insulte rasiale și homofobe și i-au aruncat un laț în jurul gâtului, ceea ce a dus la o căutare masivă de suspecți de către detectivii poliției din Chicago și a stârnit un scandal internațional. Smollett a jucat în serialul de televiziune „Empire”, care a fost filmat la Chicago, iar procurorii au susținut că a organizat atacul deoarece nu era mulțumit de răspunsul studioului la mesajele de ură pe care le-a primit.
Un juriu l-a condamnat pentru cinci capete de acuzare de conduită dezordonată în 2021. Smollett și-a menținut nevinovăția.
Avocații săi au susținut că cazul s-a încheiat atunci când biroul procurorului din județul Cook a renunțat la primele 16 acuzații de conduită dezordonată, după ce Smollett a efectuat serviciul în folosul comunității și a renunțat la o cauțiune de 10.000 de dolari.
Un mare juriu a restabilit acuzațiile după ce un procuror special a luat cazul.
Mărturia la procesul său a indicat că Smollett a plătit 3.500 de dolari doi bărbați pe care îi cunoștea din „Empire” pentru a efectua atacul. Procurorii au spus că le-a spus ce insulte să strige și să țipe că Smollett se află în „țara MAGA”, o aparentă referire la sloganul campaniei prezidențiale a lui Donald Trump.
Smollett a mărturisit că „nu a existat nicio farsă” și că a fost victima unei crime motivate de ură în cartierul său din centrul orașului Chicago.
El a fost condamnat la 150 de zile de închisoare – dintre care șase le-a executat înainte de a fi eliberat în așteptarea apelului – 30 de luni de încercare și a fost obligat să plătească aproximativ 130.000 de dolari ca restituire.
O hotărâre a curții de apel de stat a confirmat condamnarea lui Smollett, declarând că nimeni nu i-a promis lui Smollett că nu va fi urmărit penal după ce a acceptat acordul inițial.
Avocații săi au susținut că Smollett a fost victimizat de un sistem de justiție rasist și politizat.