Consiliul orășenesc Santa Ana a votat marți să emită scuze oficiale familiei lui Edgar Vargas, care a fost arestat, bătut și predat oficialilor federali de imigrație în urmă cu aproape 10 ani, într-un caz care a declanșat o luptă pentru drepturile imigranților în oraș.
La aproape un deceniu de la arestarea fiului ei, mama lui Vargas, Olivia Arzate, încă poartă suferința acelor evenimente teribile.
În imaginile de supraveghere ale arestării din iunie 2014 care au apărut mai târziu, ofițerii de la Departamentul de Poliție din Santa Ana, care răspundeau la un apel de efracție, sunt văzuți folosind forță excesivă pentru a-l aresta.
„Ofițerii par să lovească în mod repetat [Vargas]apoi în vârstă de 27 de ani, și leagă un baston la picioarele lui în timp ce stă întins cu fața în jos la pământ”, a raportat Los Angeles Times.
Mai târziu, l-au predat agenților de la Serviciul Vamal și de Imigrare din SUA.
„Edgar Vargas a fost în esență brutalizat de poliția din Santa Ana”, i-a spus Carlos Saucedo de la KTLA, Carlos Perea, directorul executiv al Institutului Harbour pentru Imigranți și Justiție Economică. „Apoi a fost transferat pe nedrept la ICE și a fost acuzat pe nedrept că a încercat să facă rău unui ofițer de poliție.”
Ani mai târziu, în 2019, un mare juriu federal l-a acuzat pe un fost ofițer SAPD, Brian Booker, pentru conduită greșită și minciună despre utilizarea autoapărării ca acoperire pentru arestarea brutală.
„L-au bătut, l-au arestat pentru că s-a opus arestării când a renunțat”, a spus consilierul orașului Santa Ana, Benjamin Vasquez.
Acum, consiliul orașului își face scuze oficiale familiei Vargas.
„Vrem să ne asigurăm că înțelegem că acest tip de cultură nu este acceptat în Santa Ana”, a adăugat Vasquez. „Vrem să evidențiem lucrurile care s-au întâmplat în trecut, care au condus la supravegherea poliției, care au condus la un oraș sanctuar, că suntem un oraș al imigranților și că vom proteja pe toată lumea”.
Mama lui Vargas a spus KTLA în spaniolă că este o onoare să i se acorde aceste scuze. Din păcate, fiul ei a murit acum doi ani.
Activiștii pentru drepturile imigranților din Santa Ana consideră că cazul lui Vargas a transformat orașul într-un sanctuar și pentru că a împiedicat forțele de ordine să lucreze direct cu ICE.
„Edgar Vargas a fost în multe privințe scânteia care a declanșat incendiul”, a explicat Pera.