Directorul, personalul a fost pus în concediu după ce comunitatea a aflat că districtul a știut despre presupusele abuzuri sexuale ale profesorilor

Doi profesori bărbați de liceu au fost arestați pentru presupuse abuzuri sexuale, iar directorul și superintendentul școlii au fost puși în concediu administrativ din cauza modului în care școala a gestionat ancheta, potrivit comunicatului de presă al districtului școlar St. Helens.

Eric Stearns și Mark Collins au fost amândoi arestați marți, 12 noiembrie, pentru presupus abuz sexual. Consiliul școlii i-a pus pe directorul dr. Katy Wagner și pe superintendentul Scot Stockwell în concediu administrativ joi, 14 noiembrie, și, respectiv, vineri, 15 noiembrie.

Stearns, în vârstă de 46 de ani, este în prezent profesor de cor la liceul St. Helens, iar Collins, în vârstă de 64 de ani, a lucrat anterior ca profesor de matematică acolo înainte de pensionare. Arestările lor au loc după ce șeful poliției din St. Helens, Joseph Hogue, l-a investigat pe Stearns timp de două luni.

Hogue a primit un pont despre un videoclip TikTok care face aluzie la comportamentul neadecvat al lui Stearns. Autoritățile i-au intervievat apoi pe cei implicați sau au comentat videoclipul. În timpul anchetei, numele lui Collins a fost adus în discuție.

Miercuri, 13 noiembrie, Stearns a pledat nevinovat pentru cele șapte acuzații conform cărora a abuzat sexual șase studenți diferiți din 2015 până în ianuarie 2024, potrivit documentelor instanței, relatează KATU 2. Stearns s-a calificat pentru cauțiune, care a fost stabilită la 150.000 de dolari.

A doua zi, Collins, care a fost acuzat că a atins minori în mod necorespunzător la școală între 2017 și 2023, a fost acuzat de două capete de acuzare de abuz sexual de gradul doi și un capete de acuzare de tentativă de abuz sexual de gradul doi. Collins a fost eliberat cu condiția să nu aibă contact cu minori sau acolo unde minorii se adună. De asemenea, Collins nu poate contacta minorii implicați în caz.

După arestările lor, șeful Hogue a spus: „O mare parte din informații care [police] primit de la victime în acest caz a fost că victimele au raportat o parte din aceste informații districtului școlar și, în multe cazuri, au constatat că există înregistrări în acest sens.”

Mai mulți elevi și părinți au spus că școala știa despre investigație de luni de zile, dar lui Stearns încă i se permitea să predea. După arestările inițiale, consiliul școlar a ținut o ședință pe 13 noiembrie, iar mai multe persoane au protestat față de consiliu.

În timpul întâlnirii de miercuri, consiliul școlar a recunoscut că știa că Stearns era investigat de poliție. Potrivit KGW8, consiliul școlar și oficialii școlii au ignorat acuzațiile elevilor și părinților de-a lungul anilor.

Joi, școala a emis o declarație prin care confirma că cursul va fi anulat joi și vineri. În ambele zile, elevii și părinții au protestat față de școală.

„Dacă cineva raportează aceste lucruri, s-a făcut să simtă că nu este o problemă atât de mare, de parcă (ei) ar vrea doar să dispară”, a spus Brandon Hogan, un părinte care se gândește să-și scoată copiii din district, KGW8.

„Școala nu a făcut nimic cu adevărat”, a spus Lucy Durant, studentă în anul 2, pentru KGW8.

Vineri după-amiază, districtul a anunțat că Wagner a fost plasat în concediu administrativ plătit. Anunțul a confirmat că Ryan Scholl a demisionat din rolul său de președinte al Consiliului, iar Trinity Monahan va deveni vicepreședinte.

Vineri seara, consiliul de administrație a organizat o ședință virtuală suplimentară și a votat pentru a-l plasa și pe superintendentul Stockwell în concediu administrativ plătit.

„Am auzit preocupările care au fost ridicate și ne-am angajat să transparență și să lucrăm pentru a promova un mediu sigur și de sprijin pentru toți studenții”, a declarat directorul de comunicații al districtului, Stacey Mendoza, într-o declarație pentru PEOPLE vineri.

Un reprezentant al Departamentului de Poliție St. Helens nu a răspuns imediat solicitării PEOPLE de mai multe informații vineri.

Doriți să fiți la curent cu cea mai recentă acoperire a criminalității? Înscrieți-vă la buletinul informativ gratuit True Crime de la PEOPLE pentru știri de ultimă oră, acoperirea procesului în desfășurare și detalii despre cazuri interesante nerezolvate.

Dacă dvs. sau cineva pe care îl cunoașteți a fost victima abuzului sexual, trimiteți mesajul „STRENGTH” la Crisis Text Line la 741-741 pentru a fi conectat la un consilier de criză certificat.