WASHINGTON (AP) — Numele lui Joe Biden nu a fost pe buletinul de vot, dar istoria își va aminti probabil și înfrângerea răsunătoare a lui Kamala Harris drept pierderea sa.
În timp ce democrații preiau piesele după victoria decisivă a președintelui ales Donald Trump, unii dintre susținătorii vicepreședintelui își exprimă frustrarea față de decizia lui Biden de a cere realegerea până în această vară – în ciuda preocupărilor de lungă durată ale alegătorilor cu privire la vârsta lui și a neliniștii cu privire la inflația post-pandemie. precum și granița dintre SUA și Mexic – aproape a pecetluit capitularea Casei Albe de către partidul său.
„Cea mai mare sarcină a acestei pierderi revine președintelui Biden”, a spus Andrew Yang, care a candidat împotriva lui Biden în 2020 pentru nominalizarea democrată și a susținut cursa nereușită a lui Harris. „Dacă ar fi demisionat în ianuarie în loc de iulie, s-ar putea să fim într-un loc foarte diferit.”
Biden va părăsi funcția după ce a scos Statele Unite din cea mai gravă pandemie dintr-un secol, a galvanizat sprijinul internațional pentru Ucraina după invazia Rusiei și a aprobat un proiect de lege de infrastructură de 1 trilion de dolari care va afecta comunitățile în anii următori.
Dar, după ce a alergat în urmă cu patru ani împotriva lui Trump pentru a „restaura sufletul țării”, Biden va face loc după doar un mandat predecesorului său imediat, care a depășit două demiteri, o condamnare pentru crimă și o insurecție lansată de susținătorii săi. Trump s-a angajat să remodeleze radical guvernul federal și să anuleze multe dintre prioritățile lui Biden.
„Poate că peste 20 sau 30 de ani, istoria îl va aminti pe Biden pentru unele dintre aceste realizări”, a spus Thom Reilly, co-director al Centrului pentru o Democrație Independentă și Durabilă de la Universitatea de Stat din Arizona. „Dar pe termen mai scurt, nu știu că el scapă de moștenirea de a fi președintele care l-a învins pe Donald Trump doar pentru a introduce o altă administrație a lui Donald Trump patru ani mai târziu.”
Președintele a rămas miercuri dispărut pentru a doua zi consecutivă, făcând apeluri de felicitare parlamentarilor democrați care au câștigat cursele de reducere a votului și lui Trump. Biden l-a invitat pe Trump la o întâlnire la Casa Albă, iar președintele ales a acceptat.
Biden urmează să susțină joi un discurs în Rose Garden despre alegeri. El a emis o declarație la scurt timp după ce Harris și-a ținut miercuri discursul de concesiune, lăudându-l pe Harris pentru că a condus o „campanie istorică” în „circumstanțe extraordinare”.
Unii democrați de rang înalt, inclusiv trei consilieri ai campaniei Harris, și-au exprimat profundă frustrare față de Biden pentru că nu a recunoscut la începutul ciclului electoral că nu a fost la înălțime. Consilierii au vorbit sub condiția anonimatului deoarece nu erau autorizați să comenteze public.
Biden, în vârstă de 81 de ani, și-a încheiat campania de realegere în iulie, la câteva săptămâni după ce o performanță abisală de dezbatere a trimis partidul său într-o spirală și a ridicat întrebări despre dacă mai avea acuitatea mentală și rezistența pentru a servi drept candidat credibil.
Dar sondajele cu mult timp înainte au arătat că mulți americani și-au făcut griji pentru vârsta lui. Aproximativ 77% dintre americani au declarat în august 2023 că Biden era prea bătrân pentru a fi eficient încă patru ani, potrivit unui sondaj realizat de Centrul AP-NORC pentru Afaceri Publice.
Președintele s-a renunțat pe 21 iulie după ce a primit îndemnuri nu atât de subtile din partea puterilor Partidului Democrat, inclusiv fostului președinte Barack Obama și fostului președinte al Camerei, Nancy Pelosi din California. Biden a susținut-o pe Harris și i-a predat operațiunea sa de campanie.
Yang a susținut că și liderii Partidului Democrat merită vina pentru că a durat prea mult pentru a-l împinge pe Bident. Cu câteva excepții, în special reprezentantul Minnesota Dean Phillips, democrații s-au ferit să vorbească public despre vârsta lui Biden.
„De ce nu a venit acest lucru de la niciun lider democrat?” a spus Yang. „Este o lipsă de curaj și independență și un exces de carierism, dacă îmi țin gura, vom continua să mergem cu camionul.”
Campania a fost, de asemenea, cuprinsă de furia unor alegători arabi americani și tineri față de abordarea conflictelor israeliene din Gaza și Liban. Senatorul Bernie Sanders, un aliat al lui Biden și Harris, a declarat într-o declarație că democrații au pierdut firul cu privire la preocupările americanilor din clasa muncitoare.
„Vor învăța interesele mari de bani și consultanții bine plătiți care controlează Partidul Democrat vreo lecție reală din această campanie dezastruoasă?” a spus independentul din Vermont. „Vor înțelege ei durerea și alienarea politică pe care zeci de milioane de americani se confruntă?”
Harris a reușit să stimuleze un entuziasm mult mai mare decât îl genera Biden de la baza partidului. Dar ea s-a străduit să distingă cum ar fi diferit administrația ei de cea a lui Biden.
Apărând la „The View” de la ABC în septembrie, Harris nu a reușit să identifice o decizie în care s-ar fi separat de Biden. „Nu există nimic care să-mi vină în minte”, a spus Harris, dând campaniei lui Trump o mușcătură sonoră pe care a reluat-o în ziua alegerilor.
Strategii care consiliază campania Harris au spus că calendarul comprimat al campaniei a făcut și mai dificil pentru Harris să se diferențieze de președinte.
Dacă Biden s-ar fi dat deoparte la începutul anului, au spus ei, le-ar fi dat democraților suficient timp pentru a organiza o primare. Trecerea prin ritmul unui concurs intrapartid l-ar fi forțat pe Harris sau pe un alt eventual nominalizat să pună în evidență mai agresiv diferențele cu Biden.
Strategii au recunoscut că depășirea nemulțumirii ample în rândul electoratului american cu privire la creșterea costurilor ca urmare a pandemiei de coronavirus și a îngrijorărilor largi cu privire la sistemul de imigrație din SUA au cântărit greu în mintea alegătorilor din statele cheie.
Totuși, ei au spus că Biden i-a lăsat pe democrați într-un loc insuportabil.
Consilierul principal al Harris, David Plouffe, într-o postare pe X, a numit-o o „pierdere devastatoare”. Plouffe nu a dat vina și a spus că campania Harris „a fost săpată dintr-o gaură adâncă, dar nu suficient”.
La discursul de concesiune al vicepreședintelui de miercuri, unii susținători Harris au spus că și-ar fi dorit ca vicepreședintele să fi avut mai mult timp să-și prezinte alegătorii americani.
„Cred că asta ar fi făcut o diferență enormă”, a spus Jerushatalla Pallay, o studentă la Universitatea Howard care a participat la discursul din centrul campusului ei.
Republicanii sunt gata să controleze Casa Albă și Senatul. Controlul Casei nu a fost încă stabilit.
Matt Bennett, vicepreședinte executiv la grupul aliniat la democrație Third Way, a declarat că acest moment a fost cel mai devastator cu care s-a confruntat partidul în viața sa.
“Harris a primit o mână foarte proastă. O parte a fost făcută de Biden, iar altele poate nu”, a spus Bennett, care a servit ca asistent al vicepreședintelui Al Gore în timpul administrației Clinton. „Le-ar merge democraților mai bine dacă Biden s-ar fi dat înapoi mai devreme? Nu știu dacă putem spune cu siguranță, dar este o întrebare pe care ne-o vom pune de ceva vreme.”
___
Scriitorul Associated Press Matt Brown a contribuit la acest raport.