În remarci publice, fostul președinte Donald Trump a făcut în mod repetat afirmații nefondate cu privire la amenințarea cu votul pe scară largă a „străinilor ilegali” și a necetățenilor în alegerile din 2024.
Totuși, departe de lumina reflectoarelor, cel puțin un oficial al Comitetului Național Republican le spune observatorilor voluntarilor de votare o cu totul altă poveste: că un astfel de vot este aproape imposibil.
Într-o sesiune privată de instruire din 29 octombrie pentru observatorii de votare din Pennsylvania, un specialist în integritatea alegerilor RNC le-a spus voluntarilor să nu-și facă griji cu privire la votul non-cetățenilor la alegerile din 2024, deoarece sistemul electoral avea măsuri de protecție pentru a preveni voturile ilegale.
ProPublica a obținut o înregistrare a sesiunii de antrenament. Comentariile oficialului RNC nu au fost raportate anterior.
Asigurarea oficialului RNC contrazice declarațiile făcute de Trump și aliații săi republicani care avertizează că „străinii ilegali” vor vota anul acesta și ar putea schimba alegerile în favoarea vicepreședintelui democrat Kamala Harris.
„Este bine să văd că oficialul RNC recunoaște adevărul, spre deosebire de multele minciuni despre votul non-cetățenilor venite de la Trump și aliații săi”, a spus Rick Hasen, profesor și expert în dreptul electoral la Facultatea de Drept din UCLA. „Ar fi chiar mai bine ca oficialii să o spună public.”
Oficialul RNC care a condus sesiunea de formare și un purtător de cuvânt al RNC nu au răspuns la multiple solicitări de comentarii. Purtătorul de cuvânt al campaniei Trump, Karoline Leavitt, a declarat într-o declarație pentru ProPublica că democrații „împing ca non-cetățenii să voteze și să influențeze viitorul țării noastre”, adăugând: „Președintele Trump și RNC vor continua lupta pentru a asigura alegerile de mâine, astfel încât fiecare Votul american este protejat.”
Nou aici?
Suntem ProPublica, o redacție independentă, nonprofit, cu o singură sarcină: să-i tragem la răspundere pe cei puternici. Iată cum raportăm despre democrație în acest sezon electoral:
Am dezvăluit cum Ziklag, o organizație secretă de creștini bogați, inclusiv familiile din spatele Hobby Lobby și Uline, cheltuiește milioane pentru a încerca să influențeze alegerile și să schimbe țara.
Încercăm ceva nou. A fost de ajutor?
Votul de către non-cetățeni este ilegal conform legii federale și aproape niciodată nu se întâmplă. Alegerile de stat și federale impun alegătorilor să fie cetățeni americani. Oficialii guvernamentali electorali din ambele partide au subliniat că există măsuri de protecție în toată țara pentru a împiedica cetățenii să voteze.
Totuși, asta nu l-a împiedicat pe Trump și pe unii dintre susținătorii săi cei mai de seamă să facă afirmații nefondate că necetățenii se înregistrează și votează în număr mare în acest an. „DEMOCRATII ÎNCERCĂ SĂ „ÎNCERCĂ” ÎNREGISTRAREA ALEGATORULUI CU STRĂȚII ILEGALI”, a postat Trump pe Truth Social în septembrie. Alți susținători importanți ai lui Trump, inclusiv investitorul miliardar în tehnologie Elon Musk și președintele Camerei Mike Johnson din Louisiana, au amplificat, de asemenea, afirmațiile nefondate despre democrații care încearcă să „importe” astfel de alegători.
Dar pe teren, propriul partid al lui Trump, cel puțin în importantul stat de luptă Pennsylvania, subminează acele viziuni întunecate despre votul ilegal. În timpul sesiunii de antrenament din 29 octombrie, Joe Neild, membru al echipei de integritate electorală a RNC din stat, a spus că un astfel de scenariu este aproape imposibil.
Un participant la sesiunea de formare l-a întrebat pe Neild despre potențialul ca necetățenii să voteze în alegeri și ce ar putea face observatorii de sondaje pentru a-i opri.
Neild a răspuns că, în Pennsylvania, persoanele fără acte nu se pot înregistra legal pentru a vota și, prin urmare, nu vor fi incluși în lista alegătorilor eligibili folosită la secțiile de votare, cunoscută sub numele de registre de votare.
Iată schimbul:
Participant la formare: „Am două întrebări. Prima este: de unde știi dacă sunt străini ilegali sau nu, cum ar fi, când votează, din câte ai explicat cu actul de identitate? Și dacă sunt din altă țară, era în regulă atâta timp cât aveau un act de identitate. De unde știi dacă sunt străini ilegali? Cum poți opri asta?”
Neild: „Ei bine, dacă sunt străini ilegali, nu vor fi în cartea de sondaj. Pentru că, dacă sunt străini ilegali, nu se vor putea înscrie pentru a vota, pentru că vor avea nevoie de un număr de permis de conducere sau de un număr de securitate socială.
„Și, din moment ce recentul litigiu din anii trecuți, trebuie – pentru a putea obține un permis de conducere aici, în Pennsylvania, trebuie să prezentați dovada cetățeniei. Deci, acesta este o modalitate prin care nu vor putea obține un permis de conducere.
„Și atunci trebuie să fii – din moment ce sunt ilegali, nici ei nu vor putea obține un număr de securitate socială.”
Trei experți în legislația electorală au analizat schimbul dintre Neild și stagiarul observatorului de sondaje. Toți au spus că descrierea legii făcută de Neild și măsurile de protecție în vigoare împotriva votului non-cetățenilor sunt corecte.
Adam Bonin, un avocat din Philadelphia care practică dreptul electoral, a spus că Neild a oferit o descriere exactă a legii din Pennsylvania și a măsurilor de protecție împotriva votului non-cetățenilor acolo. Bonin a spus că comentariile lui Neild au fost „absolut în concordanță” cu ceea ce a spus secretarul comunității din Pennsylvania, Al Schmidt, un republican, despre prevenirea votului non-cetățenilor.
„Așa cum a fost cazul înainte, Trump are în echipa sa experți locali care știu care este legea aici în Pennsylvania și care înțeleg realitatea modului în care funcționează alegerile noastre”, a spus Bonin.
Justin Levitt, profesor la Facultatea de Drept din Loyola și expert în drepturi de vot care a lucrat în administrațiile Obama și Biden, a spus că l-a aplaudat pe Neild pentru că a folosit informații concrete în sesiunea sa de formare. Levitt a adăugat că nu a fost surprins să audă voluntarii republicani ridicând temeri de votul non-cetăţenilor, având în vedere retorica de campanie a lui Trump.
„S-a făcut un efort foarte eficient de a dezinforma”, a spus Levitt. „Dar mă bucur că atunci când împingerea vine și vine timpul să ne antrenăm cu adevărat, ei sunt îndreptați.”
Pe lângă obstacolele de înregistrare pe care le-a subliniat Neild, Levitt a explicat că există stimulente clare pentru a descuraja cetățenii să voteze la alegerile din SUA. Pedepsele penale pot include o amendă uriașă și timp de închisoare, precum și deportarea și pierderea capacității de a deveni cetățean american în viitor. În plus, a adăugat Levitt, însuși actul de a vota creează o urmă de hârtie clară și evidentă, ceea ce face mult mai ușor pentru forțele de ordine să depună acuzații penale pentru vot ilegal.
„De fiecare dată într-o lună albastră vezi necetățeni care apar pe rulouri”, a spus el. „De obicei este din greșeală pentru că pur și simplu nu merită și vor fi prinși, garantat.”
Levitt a spus că și-a dorit doar ca informațiile faptice oferite de RNC la nivel de bază să ajungă și la candidatul prezidențial al partidului. „Se pare că fostul președinte ar trebui să participe la unele sesiuni cu oamenii care își instruiesc observatorii de sondaj”, a spus Levitt.
Aveți informații despre campania lui Trump sau despre nereguli de vot pe care ar trebui să le cunoaștem? Andy Kroll poate fi contactat prin e-mail la [email protected] și prin telefon sau Signal la 202-215-6203.