ProPublica și-a lansat reflectarea cursei prezidențiale din acest an în 2022. Nu, nu am trimis un reporter în Iowa pentru a verifica ce simt oamenii despre Donald Trump sau pentru a încerca să descopere perspectivele lui Nikki Haley în New Hampshire. Am crezut de mult timp că acest tip de poveste este cel mai bine lăsat în seama grupului național de reporteri politici capabili.
În schimb, ne-am îndreptat atenția către Afganistan, aruncând o privire atentă asupra ultimelor zile haotice ale războiului. Lucrând cu Alive în Afganistan și cu jurnaliștii lor din Kabul, am explorat măsura în care gestionarea retragerii de către administrația Biden a contribuit la moartea a 13 militari americani într-un atentat sinucigaș. Cu titlul „Iad la Poarta Abbey: haos, confuzie și moarte în ultimele zile ale războiului din Afganistan”, povestea a găsit amestecul tipic de pași greșiți de politică și calcule greșite pe teren care contribuie la astfel de tragedii. Am ajuns la concluzia că administrația Biden a subestimat cât de repede s-ar prăbuși armata afgană și nu a reușit să planifice evenimente care, retrospectiv, păreau probabile, dacă nu inevitabile.
„Umbra retragerii Afganistanului planează asupra administrației președintelui Joe Biden, în timp ce navighează în conflictul în creștere din Ucraina”, am scris. „Haosul larg mediatizat al evacuării a provocat o scădere imediată a cotelor de aprobare a lui Biden, iar grupurile republicane au semnalat că intenționează să facă din aceasta o problemă de pană în viitoarele alegeri.”
Lucrurile nu au ieșit așa cum am anticipat. În timp ce Haley, Trump și alți republicani au atacat gestionarea Afganistanului de către administrația Biden, alte probleme s-au dovedit a juca un rol mult mai important în campania din 2024.
Ca organizație specializată în raportarea investigațiilor, rolul nostru în procesul politic este puțin greu de definit. Spunem în declarația noastră de misiune că scopul nostru este să dezvăluim „abuzurile de putere și trădările încrederii publice” cu convingerea că poveștile noastre vor stimula „reforma”. Suntem o organizație nonprofit care nu se angajează în advocacy pentru nici unul. parte. Când vine vorba de politică, ne concentrăm pe procesul alegerilor, pe substanța problemelor și pe forțele din culise care vor beneficia de anumite rezultate.
În 2011, am petrecut timp considerabil să sapă în complexitatea gerrymandering-ului. Am documentat cum, în stat după stat, partidele majoritare au înclinat hărțile electorale în favoarea lor. Atractiile gerrymandering, am aflat, erau bipartizane. Supramajoritatea democrată din California era la fel de probabil să treacă hărțile ca și republicanii din Carolina de Nord și Florida.
Nou aici?
Suntem ProPublica, o redacție independentă, nonprofit, cu o singură sarcină: să-i tragem la răspundere pe cei puternici. Iată cum raportăm despre democrație în acest sezon electoral:
Am dezvăluit cum Ziklag, o organizație secretă de creștini bogați, inclusiv familiile din spatele Hobby Lobby și Uline, cheltuiește milioane pentru a încerca să influențeze alegerile și să schimbe țara.
Încercăm ceva nou. A fost de ajutor?
În iarna lui 2016, reporterul nostru Alec MacGillis a pornit să vadă ce se întâmplă cu Partidul Republican din Ohio. Ceea ce a descoperit el au fost începuturile unei scindări profunde, în care un electorat înstrăinat, fără adăpost din punct de vedere politic, a fost destul de dispus să voteze pentru Trump.
„Stresurile care i-au creat pe acești alegători Trump au crescut de zeci de ani în locuri precum Dayton”, a scris el. „În cea mai mare parte, instituția politică a ignorat, a respins sau a trecut cu vederea aceste forțe, până când, brusc, au distrus planul aproape tuturor pentru campania prezidențială”.
Lucrarea lui MacGillis s-a dovedit prevăzătoare. Recitind-o pentru această rubrică, am fost uimit din nou de cât de important este să supunem înțelepciunea convențională la stresul raportării pe teren.
Eforturile noastre de a contribui la înțelegerea de către alegători a ceea ce mulți consideră cele mai importante alegeri din istoria americană modernă au fost și mai ample.
O întrebare cheie pe care noi și mulți alții am încercat să o abordăm este politicile probabile ale unei a doua administrații Trump. Trump fusese clar cu privire la planurile sale în 2016, anunțându-și intențiile de a construi un zid la granița de sud-vest, de a interzice imigranții musulmani și de a crește tarifele.
În 2024, lista de dorințe pentru o administrație republicană a fost asamblată sub bannerul Proiectului 2025, scrisă de o mulțime de foști oficiali, dintre care majoritatea lucraseră pentru campania lui Trump din 2016 sau în primul său mandat. Documentul pe care l-au produs a fost acoperit în detaliu de diverse puncte de vânzare.
Lucrând cu partenerii noștri de la organizația nonprofit Documented, am obținut 14 ore de videoclipuri de instruire care aruncă o lumină suplimentară asupra a ceea ce proiectul 2025 intenționează să realizeze. Există sfaturi despre cum să evitați dezvăluirile jenante prin Legea privind libertatea de informare, împreună cu o mulțime de strategii pentru a învinge birocrații din „Statul Adânc”. Un videoclip care ne-a atras atenția a fost un oficial înalt din prima administrație Trump care a spus că un Sarcina inițială a viitoarei președinții Trump ar fi „eradicarea referințelor la schimbările climatice de peste tot”.
Într-o colaborare separată cu Documented, am dezvăluit un discurs în care un alt aliat de top al lui Trump a spus că planul este să pună funcționarii publici de carieră „în traumă”. Astfel de pași extremi au fost necesari, a spus el, deoarece Statele Unite se aflau în mijlocul o „preluare marxistă” și s-a confruntat cu o criză comparabilă cu 1776 și 1860.
O altă funcție cheie a jurnalismului în alegeri este aceea de a scrie despre problemele de care le pasă alegătorii. Am trimis jurnalişti să examineze două probleme esenţiale în campania din acest an: imigraţia şi avortul.
Pe măsură ce Trump și-a aruncat oponenții la alegerile primare din 2024, a devenit rapid clar că imigrația va fi un punct de aprindere major pentru alegători. Numărul de imigranți întâlniți la granița dintre SUA și Mexic a crescut cu mult față de minimele pandemice, iar administrația Biden a reacționat cu încetinire. Primarii democrați precum Eric Adams din New York îl criticau public pe Biden, deoarece mii de migranți din țări precum Venezuela se prezentau în orașe în căutarea unui adăpost.
Am adunat o echipă de jurnaliști ProPublica pentru a săpa mai adânc. Mica Rosenberg, reporterul nostru de imigrație nou-angajat și reporterul de date Jeff Ernsthausen au început cu întrebarea centrală: Ce s-a schimbat în ultimul deceniu pentru ca problema să devină o parte atât de importantă a conversației politice americane? Ei au descoperit noi modele în masele de date colectate de agențiile federale. Combinația de migranți care călătoreau la granița de sud-vest s-a schimbat radical, de la adulți mexicani singuri în deceniile trecute la un număr tot mai mare de familii și copii din America Centrală începând cu 2014. Și mai recent, noi migranți au venit dintr-o gamă mult mai largă. de țări, inclusiv Venezuela, Haiti, China și țările din Africa de Vest. Am descoperit că fața în schimbare a imigrației în America a fost pusă în mișcare de politicile președinților Trump și Biden.
Analiza noastră a datelor a arătat că numărul de migranți care au traversat granița de sud-vest în Statele Unite nu a fost cu mult mai mare decât în alte perioade ale istoriei. Dar noii migranți au fost mai vizibili decât predecesorii lor, deoarece mulți au solicitat azil sau au intrat pe alte căi legale în loc să încerce să scape de arestarea la graniță. Ei s-au mutat în noi orașe și orașe care, în unele cazuri, nu aveau infrastructura pentru a face față nevoilor lor de școli, locuințe, permise de conducere și îngrijiri medicale. Tensiunile au fost reale, iar impactul lor a fost mult amplificat de rețelele sociale și de televiziune.
Una dintre acele comunități afectate de noii migranți a fost micul oraș Whitewater, Wisconsin. Sute de nicaragueni se mutaseră în Whitewater, iar mulți dintre ei conduceau fără permis sau cu multă experiență la volan. Șeful poliției îi scrisese președintelui Biden o scrisoare în care îi ceruse ajutor. El a spus că nu are nevoie de multe – doar câteva sute de mii de dolari pentru a angaja câțiva ofițeri de poliție, de preferință unii care vorbesc spaniola. Casa Albă nu a răspuns la cererea șefului timp de aproape două luni, iar când a făcut-o i-a spus șefului despre un program indisponibil pentru Whitewater. Între timp, Trump a transformat Whitewater într-un alt punct de foc în argumentul său conform căruia democrații ignoră o „invazie”.
Reporterii noștri Melissa Sanchez și Maryam Jameel au petrecut ani de zile explorând rolul imigranților în industria produselor lactate din Wisconsin. Povestea lor, „What Happened in Whitewater”, a adăugat un context mai nuanțat. Da, cererea inițială de ajutor a șefului a rămas neascultată. Dar în cele din urmă a obținut niște fonduri pentru a angaja mai mulți ofițeri, iar Whitewater este pe cale să-și integreze noii rezidenți.
Am făcut o multitudine de alte rapoarte care figurează în alegeri. Raportările noastre despre femeile care au murit încercând să obțină îngrijiri medicale în state cu interzicerea avortului au început cu mult înainte ca campania din 2024 să devină fierbinte. Nu aveam idee că una dintre acele povești va ajunge ca piesa centrală a unui reclam politic difuzat de campania Harris-Walz.
Un ultim gând despre politică și ProPublica. Nimeni nu știe ce se va întâmpla pe 5 noiembrie. La fel ca majoritatea redacțiilor americane, planificăm rezultate multiple, de la o victorie clară a fiecăreia dintre candidați până la un conflict aprins în instanțe și, eventual, în legislaturi de stat și Congres. Orice s-ar întâmpla, vom fi acolo, încercând să ne dăm seama ce se întâmplă cu adevărat.