Quincy Jones, multitalentatul titan al muzicii a cărui vastă moștenire a variat de la producerea albumului istoric „Thriller” al lui Michael Jackson până la scrierea de partituri premiate pentru filme și televiziune și colaborarea cu Frank Sinatra, Ray Charles și sute de alți artiști, a murit la vârsta de 91 de ani. .
Publicistul lui Jones, Arnold Robinson, spune că a murit duminică seara la casa lui din secțiunea Bel Air din Los Angeles, înconjurat de familia sa.
„În această seară, cu inima plină, dar zdrobită, trebuie să împărtășim vestea morții tatălui nostru și a fratelui nostru Quincy Jones”, a spus familia într-un comunicat. „Și, deși aceasta este o pierdere incredibilă pentru familia noastră, sărbătorim marea viață care a trăit și știe că nu va mai exista niciodată altul ca el.”
Jones a trecut de la alergarea cu bandele din partea de sud a Chicago la culmile spectacolului, devenind unul dintre primii directori negri care au prosperat la Hollywood și adunând un catalog muzical extraordinar care include unele dintre cele mai bogate momente ale ritmului și cântecului american. De ani de zile, a fost puțin probabil să găsești un iubitor de muzică care să nu dețină cel puțin un disc cu numele său sau un lider în industria divertismentului și nu numai, care să nu aibă vreo legătură cu el.
Jones a ținut companie cu președinți și lideri străini, vedete de cinema și muzicieni, filantropi și lideri de afaceri. A făcut turnee cu Count Basie și Lionel Hampton, a aranjat discuri pentru Sinatra și Ella Fitzgerald, a compus coloanele sonore pentru „Roots” și „In the Heat of the Night”, a organizat prima sărbătoare inaugurală a președintelui Bill Clinton și a supravegheat înregistrarea de stele a filmului „ We Are the World”, recordul de caritate din 1985 pentru ameliorarea foametei în Africa.
Lionel Richie, care a co-scris „We Are the World” și a fost printre cântăreții prezentați, l-a numit pe Jones „maestrul orchestrator”.
Într-o carieră care a început când înregistrările erau încă jucate pe vinil la 78 rpm, cele mai mari onoruri sunt probabil pentru producțiile sale cu Jackson: „Off the Wall”, „Thriller” și „Bad” au fost albume aproape universale în stilul și atractivitatea lor. Versatilitatea și imaginația lui Jones au contribuit la declanșarea talentelor explozive ale lui Jackson, transformându-se din vedeta copilă în „Regele pop”. Pe piese clasice precum „Billie Jean” și „Don’t Stop 'Til You Get Enough”, Jones și Jackson au creat un peisaj sonor global din disco, funk, rock, pop, R&B și jazz și cântece africane. Pentru „Thriller”, unele dintre cele mai memorabile atingeri au avut originea în Jones, care l-a recrutat pe Eddie Van Halen pentru un solo de chitară pe „Beat It” care îmbină genul și l-a adus pe Vincent Price pentru o voce off macabra pe piesa de titlu.
„Thriller” s-a vândut în peste 20 de milioane de exemplare numai în 1983 și s-a luptat cu „Greatest Hits 1971-1975” al lui Eagles, printre altele, drept cel mai bine vândut album din toate timpurile.
„Dacă un album nu merge bine, toată lumea spune „a fost vina producătorilor”; deci, dacă merge bine, ar trebui să fie și „vina” ta”, a spus Jones într-un interviu acordat Bibliotecii Congresului în 2016. „Piesele nu apar doar dintr-o dată. Producătorul trebuie să aibă abilitățile, experiența și capacitatea de a ghida viziunea către finalizare.”
Lista onorurilor și premiilor sale umple 18 pagini în autobiografia sa din 2001 „Q”, inclusiv 27 de premii Grammy la acea vreme (acum 28), un premiu onorific al Academiei (acum două) și un Emmy pentru „Roots”. El a primit, de asemenea, Legiunea de Onoare a Franței, Premiul Rudolph Valentino din Republica Italia și un omagiu Centrului Kennedy pentru contribuțiile sale la cultura americană. A fost subiectul unui documentar din 1990, „Listen Up: The Lives of Quincy Jones” și al unui film din 2018 al fiicei Rashida Jones. Memoriile lui l-au făcut un autor de best-seller.
Născut la Chicago în 1933, Jones a citat imnurile pe care mama sa le cânta prin casă drept prima muzică pe care și-o amintea. Dar a privit cu tristețe în urmă la copilăria lui, spunându-i odată lui Oprah Winfrey că „Există două tipuri de oameni: cei care au părinți sau îngrijitori care îi îngrijesc și cei care nu au. Nimic nu e între ele.” Mama lui Jones a suferit de probleme emoționale și în cele din urmă a fost instituționalizată, o pierdere care a făcut ca lumea să pară „fără sens” pentru Quincy. Și-a petrecut mult timp în Chicago, pe străzi, cu bande, furând și luptă.
„Mi-au țintuit mâna de un gard cu o lamă, omule”, a spus el pentru AP în 2018, arătând o cicatrice din copilărie.
Muzica l-a salvat. Când era băiat, a aflat că un vecin din Chicago deținea un pian și în curând a cântat el în mod constant. Tatăl său s-a mutat în statul Washington când Quincy avea 10 ani și lumea lui s-a schimbat într-un centru de recreere din cartier. Jones și câțiva prieteni intraseră în bucătărie și se serviseră la plăcintă cu bezea cu lămâie, când Jones observă o cameră mică în apropiere, cu o scenă. Pe scenă era un pian.
„M-am dus acolo sus, m-am oprit, m-am uitat și apoi am clintit pe el pentru o clipă”, a scris el în autobiografia sa. „Acolo am început să-mi găsesc pacea. Aveam 11 ani. Știam că asta era pentru mine. Pentru totdeauna.”
În câțiva ani cânta la trompetă și s-a împrietenit cu un tânăr muzician orb pe nume Ray Charles, care a devenit un prieten de-o viață. Era suficient de talentat pentru a câștiga o bursă la Berklee College of Music din Boston, dar a renunțat când Hampton l-a invitat să facă un turneu cu trupa sa. Jones a continuat să lucreze ca compozitor, dirijor, aranjator și producător independent. În adolescență, a susținut-o pe Billie Holiday. Pe la jumătatea lui de 20 de ani, a fost în turneu cu propria sa trupă.
„Aveam cea mai bună trupă de jazz de pe planetă și, totuși, murim de foame”, a declarat Jones mai târziu pentru revista Musician. „Atunci am descoperit că există muzică și că era afacerea muzicală. Dacă ar fi să supraviețuiesc, ar trebui să învăț diferența dintre cele două.”
Ca director muzical, el a depășit barierele rasiale devenind vicepreședinte la Mercury Records la începutul anilor ’60. În 1971, a devenit primul director muzical de culoare pentru ceremonia de decernare a Premiilor Academiei. Primul film pe care l-a produs, „The Color Purple”, a primit 11 nominalizări la Oscar în 1986. (Dar, spre marea lui dezamăgire, nu a câștigat). În parteneriat cu Time Warner, a creat Quincy Jones Entertainment, care includea revista de cultură pop Vibe și Qwest Broadcasting. Compania a fost vândută pentru 270 de milioane de dolari în 1999.
„Filozofia mea de om de afaceri a venit întotdeauna din aceleași rădăcini ca și credul meu personal: să ia oamenii talentați în condițiile lor și să-i trateze corect și cu respect, indiferent cine sunt sau de unde vin”, a scris Jones în autobiografia sa. .
Era în largul său practic cu orice formă de muzică americană, fie că a fixat „Fly Me to the Moon” al lui Sinatra pe un ritm puternic, balansoar și un flaut melancolic, fie că și-a deschis producția plină de suflet „In the Heat of the Night” a lui Charles, cu un plin de lux. saxofon tenor solo. A lucrat cu giganți de jazz (Dizzy Gillespie, Count Basie, Duke Ellington), rapperi (Snoop Dogg, LL Cool J), crooneri (Sinatra, Tony Bennett), cântăreți pop (Lesley Gore) și vedete de rhythm and blues (Chaka Khan, rapper). și cântăreața Queen Latifah).
Doar la „We are the World”, interpreții au inclus Michael Jackson, Bob Dylan, Billy Joel, Stevie Wonder și Bruce Springsteen. El a co-scris hituri pentru Jackson – „PYT (Pretty Young Thing” – și Donna Summer – „Love Is in Control (Finger on the Trigger) – și a avut melodii prelevate de Tupac Shakur, Kanye West și alți rapperi. El a compus chiar și piesa tematică pentru sitcomul „Sanford and Son”.
Jones a fost un facilitator și un creator de vedete. I-a oferit lui Will Smith o pauză cheie în serialul de succes „The Fresh Prince of Bel-Air”, pe care Jones a produs-o, iar prin „The Color Purple” le-a prezentat pe Winfrey și Whoopi Goldberg spectatorilor. Începând din anii 1960, a compus peste 35 de partituri de filme, inclusiv pentru „The Pawnbroker”, „In the Heat of the Night” și „In Cold Blood”.
El a numit notarea „un proces cu mai multe fațete, o combinație abstractă de știință și suflet”.
Munca lui Jones la coloana sonoră pentru „The Wiz” a dus la parteneriatul său cu Jackson, care a jucat în filmul din 1978. Într-un eseu publicat în revista Time după moartea lui Jackson, în 2009, Jones și-a amintit că cântărețul ținea pe el niște bucăți de hârtie care conțineau gânduri ale unor gânditori celebri. Când Jones a întrebat despre originile unui pasaj, Jackson a răspuns „Socrate”, dar a pronunțat „SO-crayts”. Jones l-a corectat: „Michael, sunt SOCK-ra-tees.”
„Și privirea pe care mi-a dat-o atunci, m-a determinat să spun, pentru că am fost impresionat de toate lucrurile pe care le-am văzut la el în timpul procesului de repetiție, „Mi-ar plăcea să încerc să produc albumul tău”” își aminti Jones. „Și s-a întors și le-a spus oamenilor de la Epic Records, iar ei au spus: „Nici un caz, Quincy e prea jazzist”. Michael a fost persistent, iar el și managerii săi s-au întors și au spus: „Quincy produce albumul”. Și am continuat să facem „Off the Wall”. În mod ironic, acesta a fost unul dintre cele mai mari albume cu vânzări pentru Black la acea vreme, iar acel album a salvat toate locurile de muncă ale oamenilor care spuneau că nu eram tipul greșit. Așa funcționează.”
Tensiunile au apărut după moartea lui Jackson. În 2013, Jones a dat în judecată proprietatea lui Jackson, susținând că i se datorau milioane de redevențe și taxe de producție pentru unele dintre cele mai mari hituri ale superstarului. Într-un interviu din 2018 pentru revista New York, el l-a numit pe Jackson „la fel de machiavelic cum vin” și a susținut că a ridicat materiale de la alții.
Jones era agățat de muncă și de joacă și uneori a suferit pentru asta. Aproape că a murit din cauza unui anevrism cerebral în 1974 și a devenit profund deprimat în anii 1980, după ce „The Color Purple” a fost respins de alegătorii Premiilor Oscar; nu a primit niciodată un Oscar competitiv. Tată a șapte copii și a cinci mame, Jones s-a descris ca un „câine” care a avut nenumărați iubiți în întreaga lume. A fost căsătorit de trei ori, soțiile sale incluzând actorul Peggy Lipton.
„Pentru mine, a iubi o femeie este una dintre cele mai naturale, fericite, care îmbunătățesc viața – și îndrăznesc să spun, religioase – acte din lume”, a scris el.
El nu a fost activist în primii săi ani, dar s-a schimbat după ce a participat la înmormântarea din 1968 a reverendului Martin Luther King Jr. și ulterior s-a împrietenit cu reverendul Jesse Jackson. Jones a fost dedicat filantropiei, spunând că „cel mai bun și singurul aspect util al faimei și celebrității este să ai o platformă pentru a-i ajuta pe alții”.
Cauzele sale au inclus lupta împotriva HIV și SIDA, educarea copiilor și îngrijirea celor săraci din întreaga lume. El a fondat Quincy Jones Listen Up! Fundația pentru a conecta tinerii cu muzica, cultura și tehnologia și a spus că a fost condus de-a lungul vieții sale „de un spirit de aventură și un nivel criminal de optimism”.
„Viața este ca un vis, a spus poetul și filozoful spaniol Federico Garcia Lorca”, a scris Jones în memoriile sale. „Al meu a fost în Technicolor, cu sunet Dolby complet prin amplificare THX înainte să știe care sunt aceste sisteme.”
Împreună cu Rashida, lui Jones i-au supraviețuit fiicele Jolie Jones Levine, Rachel Jones, Martina Jones, Kidada Jones și Kenya Kinski-Jones; fiul Quincy Jones III; fratele Richard Jones și surorile Theresa Frank și Margie Jay.
____
Scriitorul AP Entertainment Andrew Dalton și fostul scriitor AP Entertainment Sandy Cohen au contribuit la acest raport din Los Angeles.