O investigație din Major League Baseball a descoperit recent că un adolescent de top din Republica Dominicană care acceptase verbal să semneze cu San Diego Padres și-a falsificat documentele și este cu 5 ani mai în vârstă decât se credea anterior, ceea ce a dus la retragerea acordului, au declarat surse pentru ESPN.
Adolescentul, care și-a asumat numele Cesar Altagracia, a acceptat verbal să semneze cu Padres pentru aproximativ 4 milioane de dolari, un bonus substanțial care înseamnă că este considerat unul dintre cei mai buni potențiali internaționali din clasa sa. Tranzacția ar fi devenit oficială în ianuarie 2027, odată ce Altagracia a devenit eligibilă pentru a semna ca agent liber internațional în vârstă de 16 ani.
Dar MLB a descoperit că are 19 ani, nu 14, așa cum se menționează în documentele sale. Adolescentul a reprezentat Republica Dominicană la Cupa Mondială de Baseball U-12 din 2022 și la Campionatele Panamericane U-15 din această vară sub falsă identitate, au spus surse.
Un purtător de cuvânt al MLB a refuzat să comenteze. De asemenea, Padres au refuzat să comenteze. Federația Dominicană de Baseball investighează, de asemenea, chestiunea, au spus surse.
Jucătorii cărora s-a constatat că și-au falsificat vârsta li se acordă de obicei o suspendare de un an înainte de a li se permite să depună din nou cererea.
Existența unui plafon de cheltuieli pe piața internațională, implementat ca parte a contractului colectiv de muncă începând din 2012, și cursa de identificare a celor mai buni talente într-un focar de baseball precum Republica Dominicană au determinat echipele să accepte în mod regulat înțelegeri cu jucătorii. cu ani înainte ca aceștia să devină eligibili să semneze la vârsta de 16 ani. Se încheie acorduri cu jucători la vârsta de 12 sau 13 ani, moment în care se antrenează sub supravegherea unei echipe, departe de vederea evaluatorilor rivali, până în ziua semnării.
Cu toate acestea, nu este neobișnuit ca echipele să încheie acorduri prestabilite cu săptămâni înainte ca jucătorii să le semneze, fie pentru că o perspectivă nu s-a dezvoltat conform așteptărilor, fie pentru că cifra de afaceri în front office-ul echipei a modificat filozofiile, au spus surse.
Semnarea jucătorilor amatori a alimentat o întreagă economie plină de corupție. Anul trecut a cunoscut o creștere a numărului de jucători de profil înalt care s-au prezentat cu certificate de naștere falsificate pentru a se prezenta cu cinci ani mai tineri, au spus surse. Mulți dintre acești jucători li s-au retras bonusurile după ce investigațiile au descoperit informațiile.