El amigo de Kamala Harris 'Instintos protectores naturales' recuerda (Exclusivo) Stiri Online

La mejor amiga de Kamala Harris en el instituto reflexionó sobre cómo la actual vicepresidenta “cambió toda la trayectoria de mi futuro” y le dio un lugar donde quedarse cuando lo necesitaba.

Wanda Kagan, que asistió a la escuela secundaria Westmount de Montreal con Harris antes de graduarse en 1981, se hizo amiga del actual candidato presidencial cuando eran adolescentes. La pareja “pasaba mucho tiempo junta” en la escuela, participaba en diversas actividades e incluso iba en grupo al baile de graduación con otros amigos, lo cual, según ella, fue idea de Harris después de que no todos sus amigos tenían citas programadas.

Un día, como Kagan le recordó a PEOPLE, Harris notó que “yo no era yo mismo”.

“Él finalmente, un día, me preguntó qué pasaba. Finalmente decidí confesarle y decirle que fui abusada física y sexualmente en la casa de mi padrastro”, le dijo Kagan a PEOPLE. “Y es difícil… Él dice: 'Bueno, tienes que venir y quedarte con nosotros'”.

“Primero, quería saber cuánto tiempo había estado sufriendo por eso. Le dije: '¿Estás seguro de que tu mamá estará de acuerdo con esto?' Y él dijo: 'Estoy seguro'. Inmediatamente llamó a su madre. [Shyamala Gopalan]y luego su mamá dijo: 'Sí, puede irse a casa'. Él puede venir a vivir con nosotros'”, dijo Kagan. “Y me fui a casa con ellos, de hecho, ese día; de la escuela.”

Como compartió Kagan, Harris le abrió las puertas durante el último año de escuela secundaria de la pareja en 1981, cuando él y su madre lo “adoptaron” en su familia. Se quedó con Harris durante varios meses durante su último año juntos en la escuela, lo que, según Kagan, le ofreció una “sensación de seguridad” durante un momento difícil.

En ese momento, Kagan había estado lidiando con abusos durante “varios años” y estaba empeorando. La parte del abuso, dijo, también significa que “no comió”, algo que Harris también parece darse cuenta cuando Kagan aparece en el almuerzo con las manos vacías.

“[Kamala] Siempre son estos maravillosos almuerzos y digo: 'Oh, tus almuerzos son maravillosos'. Y creo que simplemente lo tomó”, dijo Kagan. “Comenzó a decir: 'Oh, te estoy haciendo esto ahora'. Compré este sándwich hoy. Y entonces empezó a traerme el almuerzo”.

Esa amabilidad es innata en Harris, dijo Kagan. Llamó al candidato presidencial demócrata una “persona compasiva” con una “naturaleza para proteger el medio ambiente”.

Harris también compartió su historia en X (antes Twitter) en octubre, cuando reveló que ayudar a su amigo era “una de las razones por las que quería ser fiscal”. El vicepresidente también le contó a Kagan la misma forma en que la pareja se volvió a conectar hace años.

Perdieron contacto en algún momento después de que Harris dejara la Universidad de Howard en los años 80. Kagan, quien en 2005 tenía una familia y una carrera exitosa en la industria del cuidado de la salud, dice que un amigo en común lo llamó ese año para informarle que Harris apareció en el El show de Oprah Winfreymientras se desempeñaba como Fiscal de Distrito de San Francisco.

Kagan estaba “completamente sorprendida”, encontró la información de contacto de la oficina de Harris y dejó un mensaje, antes de que su hija acudiera a ella para informarle que su “amiga de oprah“vocación.

“Recuerdo que cogí el teléfono y dije: 'Dios mío, no puedo creer que me hayas devuelto la llamada. Debe haber un millón de personas llamándote'”, le dijo Kagan a PEOPLE sobre su primera conversación después de 20 años. “Y luego me dijo: 'Bueno, no te lo estás tomando con calma'. “

No te pierdas nunca una historia: suscríbete al boletín informativo gratuito de PEOPLE todos los días para mantenerte actualizado sobre lo mejor que PEOPLE tiene para ofrecer, desde noticias de última hora hasta historias de interés convincentes sobre el hombre.

“A veces todavía no puedo creerlo”, dijo Kagan en su llamada telefónica, diciendo que su arresto hizo que pareciera que “el tiempo se detuvo”.

“Me dijo el impacto que tuve en su vida y en lo que él era”, dijo Kagan. Yo estaba como, “Vaya, estoy tratando de encontrarlo”. tú agradecerte por mediar en el punto más importante de mi vida, y gracias A MÍ para darle claridad sobre la dirección que desea tomar para su futuro y luchar por las mujeres y los niños maltratados!' ”

Los dos recordaron todo lo que había sucedido en los años posteriores, y Harris le dijo a Kagan que se dedicó al campo legal “'por lo que pasé contigo; ayudándote y defendiéndote'. ”

“'Cambió algo dentro de mí'”, recuerda Kagan que le dijo Harris.

Volver a conectarse con su amigo de la escuela secundaria le recordó a Kagan que Harris es “realmente la misma persona”.

“[Kamala’s] “Siempre este guerrero… que lucha por lo que cree”, dijo Kagan. “Y cuando me dijo esto en ese momento. No es solo lo que describí como un abogado que dirige, construye estas diferentes unidades y protege a niños, mujeres y niños del abuso sexual. Pero realmente me trajo de vuelta a esa época”.

“No se limitó a decir: 'Oh, quédate conmigo y todos iremos al cine y haremos esto, haremos aquello'… Realmente me animó”, señala Kagan. “Y tiene una voz tan poderosa”.

Si sospecha de abuso infantil, llame a la línea directa nacional de abuso infantil de Childhelp al 1-800-4-A-Child o al 1-800-422-4453, o visite www.childhelp.org. Todas las llamadas son gratuitas y confidenciales. La línea directa está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana en más de 170 idiomas.